天步曲(29)_言妍

二十九

　　茉兒夢見祖母，見她正在弄吸毒石。

　　「你知道子峻有婚約，是不是？你叫哥哥用錦衣衛逼著他娶我嗎？」茉兒逼問著。

　　「因為你喜歡他呀！」歐陽氏面無表情地說。

　　「但他恨我，這樣我寧可當尼姑！你們真害了我啊！」她突然捶著祖母大哭起來。

　　歐陽氏舉起吸毒石放在白乳中，白乳竟成黑色，她叫著，「我要死了，護不了你了……」

　　茉兒猛地醒來，黑夜中，帳外只有一盞油燈，燈下子峻正看著書。她眨眨眼，以為自己仍身在夢中，但好一會兒後，他依舊沒有消失。

　　她不想見他，又閉上眼，重回她迷亂的世界。

　　她看見姊姊和姊夫在曲廊邊吵架……

　　「你自己沒出息，還敢給我罪受！」嚴鶯說。

　　「我只不過是想調職，想要更肥的缺。」袁應樞說。

　　接著，兩人吵得更凶，差不多要打起來了。

　　姊夫朝門外走來，她躲在圓柱外，怕被他撞見。但在他怒氣衝衝的表情中，姊夫竟突然變成子峻！而子峻邊走邊惡狠狠地說：「哪一天我要是有辦法了，一定第一個休掉茉兒，就等嚴家倒的時候，沒人能奈我何！」

　　休掉茉兒？！

　　因為太震驚，這一回她醒來，人還直直地坐起，驚喘了一聲，把丫環們都引了過來。

　　「小姐，你醒啦！人怎麼樣？傷口還痛嗎？」王奶媽一面扶她一面說。

　　茉兒整個人迷迷糊糊的，發現自己長髮披散著，額頭上紮了一圈白布，人有極強烈的虛弱感。她再努力看清楚眼前的景物，桌上的臘梅已然不見，換成青瓷瓶和幾枝帶苞的桃花。

　　「春天了嗎？」她輕聲問。

　　「是呀！這幾日天氣很好，雪都溶化了，桃花是家裡大小姐送來的，說是宮中贈的。」小青回答。

　　「姊姊知道我生病的事了？」茉兒皺著眉頭問。

　　「不敢說。」小萍回答。

　　「小姐，你該說的！瞧任家是怎麼對你的？姑爺不與你同房，又待你不好，害你受害，你幹嘛一直忍嘛！」小青忿忿不平的說。

　　「我說不許就不許！」茉兒加強語氣強調，又問：「我躺幾天了？老覺得好久、好久。」

　　「三天。」王奶媽回答。「大夫說，額頭的傷不要緊，倒是小姐心悶氣塞，所以弄了不少補藥，說要好好調養身子，這也是姑爺交代的。」

　　「姑爺」兩字挑起茉兒種種的傷心記憶，因此她沒有答腔。

　　這時，外面傳來男人的說話聲音，小萍走出去看，再回房說：「是姑爺呢！他方從翰林院回來，知道小姐醒來……」

　　「我不想見他。」茉兒平靜地說，後又加了一句，「我很累，誰也不想見。」

　　她面向著床裡躺下，淚沿著眼角流下來。三天后醒來，一切未變，仍有許多事要思索，她不能再當個純真無知的幼女了。

　　一個喪母的女嬰兒，被帶到祖母的身邊細心地養護，和兄姊受不同的教育，除了女紅和讀書外，就是念經和禮佛，在她被選為「雲裡觀音」後，日子過得更清靜。

　　直到前年春天，和姊姊到江南，才接觸到外面的世界，見識到自己生於嚴家，是多麼的不尋常。在每個地方，大家都奉承他們，享受無往不利的特權。

　　就在淳化，她遇見子峻，才曉得這些特權不是都對的，她的一舉一動，或許會造成別人的困擾，甚至不合法規，但他們權勢壓人，別人敢怒而不敢言！

　　可她依然沒有睜大眼去看清楚，姊夫中探花，去年的一甲三人，全是祖父的好惡，沒有公正可言。

　　子峻因此故意在考試中落後，但仍逃不過娶她的命運，而她的婚姻，也是祖父一手操縱他人的生死才達到的。

　　為什麼她沒有去一一厘清，去弄懂她背後那翻天覆地的手？更可怕的是，也許她懂得，看父兄的擅權納賄、看姊姊的霸道兇悍、看奴僕們的斂財貪污，她其實心裡早就明白，只是安於那種生活，舒舒服服的，所以不願多想、多費心，便得過且過了。

　　但那十大罪及五大奸，毫不留情地揭開紗簾後醜陋的真相，背負著如此多的罪惡，她怎能安然地活著？怎能每日只想著和子峻恩愛長久呢？

　　逼婚的結果、錯誤的妻子、不齒的姻親，一道道都是難解的惡結，她該如何自處？

　　女人有三從四德，命由婚後才開始，這種註定不幸的糾葛，真要持續一輩子嗎？

　　她改變不了自己是嚴家女兒的事實，那麼，子峻妻子的身分能不能取消呢？不！要取消，就是休離一條路，像姊姊一樣，但她沒有犯七出之罪，又如何能甘心？

　　若是不曾遇見他那該有多好？但沒有他，人生又更無味！茉兒想了又想，想得頭都痛了，仍走不出這揪心的迷障。

　　當她在窗內心灰意冷時，子峻也在窗外凝重著一張臉。

　　「小姐堅持不見姑爺。」小萍說。

　　「姑爺若是怕小姐會回嚴家告狀的話，請姑爺放心，她不會的！」小青半帶諷刺地說：「她向來對姑爺只有好話，即便是違心之論，也不講一個壞字。」

　　「小青……」小萍覺得不妥的拉她的衣袖。

　　「本來嘛！以前薰香拜佛請他他都不來，現在天天來，是傷了人，良心發現囉？」小青欲罷不能的譏嘲著。

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