流空曲(15)_言妍

十五

　　兩姊妹相見，恍如隔世，手緊握著，眸泛淚光，但孟家家教一切拘於禮，於是，她們只得強忍住內心的激動。

　　采芬第一句話也只是，「說你住紹興，但這裡離紹興還遠得很呢！」

　　有婆婆和小姑在，采眉不能細說。兩年前，當她哭嫁到夏家時，的確是住紹興，但任駐於杭州的閩浙總督胡宗憲屬於嚴嵩黨，對三具棺木回南方所引起的民憤十分有戒心，再加上嚴世蕃一直想要流空劍，一些無品的地方官就不免常到夏家來騷擾。

　　夏氏宗族怕再生橫禍，在不得已的情況下，只有將夏純甫的遺孀和孤女移至更隱密的竹塘，由一名忠心的老僕夏萬照顧。

　　這兩進的小庭院，因采芬的到來，打掃得極為乾淨，但仍不掩其土落牆剝的。鄙陋和粗簡。

　　夏夫人盧氏因哭夫哭子太過傷心，致使身體不好，眼睛也差不多盲了，需要技著拐杖。巧倩年近十八，遭逢家變，使得那原有活潑的天-早已被消磨殆盡，青春中帶著哀傷，幸好有采眉嫂嫂，才讓她享受到些許親情友誼的寄託和扶持。

　　在親家母面前、采芬極為客氣，見到屋後幾畦青綠的菜園時，她說。「你們自己種菜呀……哦！好個田園之樂。」

　　見到前廂屋裡散佈、紡綿和紡織機，她又說：「你們自己織布呀……哦！當爐又耕織，妹妹真是好能幹呀！」

　　當她看到那粗木硬床，沒有五彩繽紛的錦帷絲帳，不禁哽著心酸，一句話也說不出，這便是妹妹守寡的生活嗎？

　　及至前廳堂，有夏家父子的牌位，采芬拈香祭拜，才敢借機流淚，在心裡偷偷地說：「夏懷川，你太委屈采眉了，她才二十歲，就要這樣過一輩子嗎？」

　　但采眉的心卻非常平靜，她侍奉婆婆、友愛小姑，內外持家，謹守了自己的本分。

　　姊姊一行人來，她也由巧倩和夏萬的幫忙，砍柴的砍柴、摘菜的摘菜，再以所織的布和村民換幾隻雞，巧手做起羹湯，更讓采芬大開眼界。

　　夜裡，門關上了，兩姊妹同床而寐，這才有機會說點貼心話。

　　采眉鋪上了最好的枕被，看看寒磣的四壁，忍不住說：「二姊一向錦衣玉食慣了，要你和我擠這麼個窄陋處，真過意不去。」

　　「還說這話，你這不是要揪我的心嗎？你當年可是家裡最嬌的女兒呀！」采芬坐在床緣，手帕抹著掉出眼眶的淚，「你十四歲那年被選封為『霧裡觀音』，穿著宮裡縫製的『水田衣』，色彩鮮豔奪目，都是沒見過的布料，金織銀編的，好不華麗，還有你頭上的藍孔雀冠頂、珍珠寶石垂掛，說多美就有多美。我們那時就想，你不被封後妃，至少也該是將相夫人，誰知……誰知……」

　　「我早忘記那些事了。」采眉違著心說：「一切都是命，我也不怨誰。」

　　「那次的封選，倒像是被誰下了咒似的。我聽你說紫姑女神出的青詞牌叫『無情碧』，心中就覺得怪怪的。」采芬說：「你知道嗎？『雲裡觀音』嚴鵑已被夫家休離，京裡鬧得不可開交，人人都耳語相傳哩！」

　　「嚴家怎麼能允許呢？」采眉驚詫地說。

　　「嚴嵩父子去年就倒臺，被趕回江西了，難道你都沒聽說嗎？」采芬想想又說：「這也難怪，你在這荒山野村的，什麼都隔絕了。你以為我這次如何能出京？就是你二姊夫以禦史的身分來查抄胡宗憲在浙閩斂財招賄的情形。」

　　「胡宗憲也倒了？」采眉又瞪大眼睛。

　　「他是嚴黨之一，哪能不倒？現在彈劾的奏章，每天堆得比人還高，其所謂樹倒湖孫散，牆倒眾人推。如果你的夏懷川能多捱個幾年，以他的才華志節，今天不正是他意氣風發、揚眉吐氣之時嗎？」

　　不想不愁，現在想起來了，還真是泣血含冤，有著無盡的悲憤。采眉走到凸牆前，那兒掛著流空劍，森森的銀白色、牛首紋、連珠紋，失去了主人，也空洞似的像沒有了魂魄。

　　盈月下，流光中，她彷佛聽見懷川的聲音，充沛凜然地要求「正義和是非曲折」，那樣磊落軒昂的人竟早夭，這不是天妒英才嗎？

　　她雙手合十地對著劍在心裡說：「流空若有靈，必能馳馳星月。告訴你，嚴嵩父子惡報已臨，等世人復仇完，就是你們在黃泉路上洩恨的時候了……」

　　「抱歉，又勾起你的傷心事了。」采芬輕擁著妹妹說。「不過你放心，朝中已有替你公公和丈夫沉冤昭雪的聲音，皇上遲早會還給夏家一個公道，恢復官爵的，到時，立碑和追封加謐都少不掉，你和你婆婆都會得到應有的補償。」

　　「補償？」采眉無聲地歎息著，「這對我們算是好消息嗎？嚴嵩父子終遭天譴，我沒有想像中的歡喜，因為再如何大快人心，被誣陷而死的人也活不過來了。我想，我婆婆聽了，恐怕也只是一番感慨而已。」

　　「是的，死亡就是死亡，悲劇永遠也不可能變喜劇。」說著，采芬的眼眶又紅了，「小妹，可我們都心疼你，不忍心看你這樣無望地活著……」

　　采眉看見姊姊眼底的激動，忙安慰道：「不！一點都不會無望！我謹記著大姑姑的話，守節女子不同于常人，有著自己的哀樂和期待。我很瞭解她的意思，這兩年的日子也不算太難，伺候婆婆和織布繡花，心情平靜無波，沒有喜，也沒有怨。」

　　「是呀！只差個青燈古佛，否則就是尼姑了！」采芬無奈地搖頭，「才兩年呢！以後長長的幾十年可是一年比一年更難熬，你懂不了夫妻間的恩愛、懂不了十月懷胎及養兒育女的滋味，你沒有兒孫繞膝的機會，白白浪費一生。我……我沒有說守節是錯啦！但總為你覺得不平。」

　　「別不平了！若論不平，我守的那個人更冤，連一生都沒有……」采眉說著，又觸動心事，於是轉移話題，「爹和娘的身體都安康吧？」

　　「都很好，就是娘心中一直記掛著你。自從你到夏家後，一因路途遙遠、二因怕你婆家多心，不敢來探望，所以我一到杭州，地都還沒摸熟，她就催我來看人了。」采芬滔滔不絕的說：「還有大姑姑，她正畫著『貞義樓』的圖，打算就蓋在她『貞姜樓』的後頭，中間說不定還搭座橋，叫做『雙貞橋』。依我看哪！她很快就會接你回孟家的。」

　　一提到大姑姑，采眉就不由得心底一亮，仿佛有種源源不斷的力量支持著自己，她不禁笑說：「這哪能隨她意呢？」

　　「閉關二十三年了，她的意志力可強啦！」采芬突然想到什麼似的問：「對了，你小姑許配給人沒有？」

　　「許了富陽的杜家。杜家還算仁義，沒有因為夏家家道中落而退婚。」采眉頗感欣慰的說：「前一陣子還派人來催嫁，但巧倩的心情一直無法調適，也捨不得娘，就耽擱下來了。」

　　「都十八了吧？再擱就晚……」采芬憂心的說。

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