流空曲(12)_言妍

十二

　　她站在七個青竹筒前，卻呆立著，也不拿起銅簽。

　　依孟家的家風，采眉許給夏家，好壞皆是夏家的人。懷川死了，仍是她丈夫；夏家衰敗了，仍是她的歸宿。

　　采眉沒有怨，這是她自幼所受的教育，烈女不嫁二夫，她不會有任何勉強或抗拒。

　　但也有另一種小小的聲音傳著，說夏家犯了大罪，若采眉要解除婚約，再媒配他姓，鄉里應無苛責之理。

　　但這意見傳到了采眉耳裡，她立刻板起臉來拂袖而去，意即她不做這種不仁不義之事，沒有人能玷辱她的名節。

　　孟思佑大大地讚美女兒，說她不愧是國子監祭酒的女兒，且說是孟家祖上積善，先有個德容，再有個采眉，使婦德懿行能流芳百世。

　　采眉覺得自己即將成為一尊塑像，光滑冷凝，但內心呢？她每次獨處，就恍如心在淌血，又隱隱作痛。沒有人能相信她是真正為懷川而悲傷，因為兩人根本不曾見過面，守的不過是一個道德名義而已！但……真是如此嗎？

　　都錯了！她可是擁有他低沉好聽又正義十足的聲音呢！在她的想像中，他聰明又英偉，總有一天會為娶她而來。如今夢碎了，英雄死了，所有的少女情思都成空，她怎不為他哭，為自己哭呢？

　　但她誰都不能說，一切都有固定的禮儀，連悲傷也是。

　　她輕歎一口氣，取銅簽做暗號，樓上的繩子很快地動了三下。

　　白色麻鞋移至樓頂，采眉還未推門，門已打開。

　　德容仍著素黑袍子，對著她說：「你今天就要去祭拜夏公子，是不是？」

　　「是的。」采眉輕聲說：「夏家的送葬隊伍已到大湖，爹和娘都會陪我過去。」

　　「你真的決定要到紹興去守節嗎？」德容問。

　　「我夏家還有婆婆和小姑，她們孤苦無依，我自當侍奉。」采眉嚴肅的說。

　　「好志氣！」德容露出了難得的微笑，「等你小姑嫁人，你婆婆百年之後，你就回來和我一起守，我們再為你蓋楝樓，名字我都想好，就叫『貞義樓』。到時，孟氏『雙貞』必得朝廷重視，我們的榮譽可比狀元呀！」

　　「我不會辜負姑姑的期望的。」采眉說。

　　德容走到窗前，在天光下，她的臉更白得沒有血色。彷佛思考什麼，她回身直盯著采眉說：「老實說，守節並不容易，比士子的『十年寒窗』還困苦艱辛。古人有說就曾說，『死節易，守節難』，歲歲年年，有時不如一死還乾脆些。」

　　采眉驚異地抬起頭說：「姑姑不是曾說過，這種日子很快樂，不必再仰仗男人的鼻息而活嗎？」

　　「沒錯，你不必再忍受男人的粗暴，娶妾後的冷落、生育的痛苦，還有婆家的各種苛求。」德容嚴肅的說：「但人都是有七情六欲的血肉之軀，所以，難怪大家要說『寡婦們前是非多』。你明白我為什麼二十年不下樓了嗎？因為我不願招惹任何是非，只有用禁閉方法，讓已不再屬於我的容顏和年華老去。」

　　「我會謹記姑姑的教訓，到了夏家，也儘量足不出戶，守住本分，不會令孟家蒙羞。」采眉說。

　　德容走過來，抬起她的下巴仔細審視著，「我有些怕……因為你是這麼年輕，又有著美貌，守節對醜的、老的女子而言可簡單得多了。」

　　「姑姑是要我毀掉容貌嗎？」采眉問。

　　「我沒那麼瘋狂，也相信你的意志和品行，只是有時候，只能用『熬』字形容。」德容走到通內室的深藍色布簾前，「你過來。」

　　采眉走過去。掀起簾子，這是她第一次看到這神秘的房間，裡面的擺設更少，就一張簡樸的床、淺灰色的被褥，比較特別的是角落的紡織木架。

　　「我除了讀經、打坐和寫字外，就是織布，在規律的機杼聲中，時光過得最快。」德容由櫃子上取來一個陶罐，「這是我婆家一個守寡的老嬸婆給我的，裡面有一百個銅錢，長夜漫漫，若無法入眠，就將銅錢灑在地上，再一一撿起，撿完了，人自然疲累，就能睡著了，我現在轉送給你。」

　　采眉不太懂，「有必要嗎？」

　　「到時你會感謝我的。有的人家窮，沒有銅錢，就用豆子，等到了我這年紀，就不需要了。」德容說：「我們守節女子不同于常人，有自己的世界和方法，也有自己的哀樂和期待。最重要的，心不可以再動，要如古井水，誓不起波瀾。」

　　「我明白了，謝謝姑姑。」采眉接過陶罐，心想，是離開的時候了，但她又幾番躊躇。

　　「有什麼問題嗎？」德容問。

　　「嗯！姑姑……你會思念姑丈嗎？」采眉嚅囁地說。

　　「我不思念他，又思念誰呢？」德容並沒有生氣，「他是我唯一的男人，也是蓋起貞姜樓的原因。采眉，你沒看過夏公子，所以害怕嗎？」

　　采眉搖搖頭。她並不害怕，至少她可以愛一個聲音、思念一個聲音，甚至是一段自我幻想的情懷。

　　她的白色麻鞋，又緩緩地踏下了樓。

　　十八歲……德容自送著采眉，十八歲，那正是自己守寡的年齡，寂寞會吃人，但一切都是為了遠大的理想。

　　有人守功名、有人守富貴、有人守忠義、有人守道德……有守才會有為，而她小小一介女子，盡心守的是節烈，德容常覺得，自己是可與男子齊名，排入偉人之列了。

　　三具棺木停駐在大湖邊的一座小廟，由北到南，夏家人都十分低調，深怕連安葬送靈都要受到干擾。

　　然而，夏家父子為邊塞百姓請命，卻遭奸臣所害，忠義聞名天下。棺木一入江北、江南地區，就有許多微服的新知故友來探望，那些不得其門而入的，就在廟外留一柱香和一些紙錢、牲果。

　　采眉是乘船而來，一身縞素。

　　「依禮俗，你要跪爬，再撲棺痛哭，哭你未婚夫英年早逝、哭你自己的命薄，必須一生孤獨。」呂氏在女兒耳旁提醒，表情悲戚。

　　采眉不知道自己是否哭得出來，她向來是個大家閨秀，聲音不曾大聲過，更沒有公開嚎哭的經驗。

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