如意合歡(15)_言妍

十五

　　臨行前，她寫了兩封信，分別給宋家和徐家，語意都很短簡，不怨天、不尤人，只說她試著服從父母之命，成全這如意之緣，但上天似乎不允，前頭的路走不下去，她只有自求一條生路，免得墮入中國幾千年來的封建悲劇之中，弄到生死兩難的下場。

　　她知道，以牧雍雄辯之才，舉出那麼多道理，都駁不倒眾人根深柢固的觀念，她的幾句話，更撼動不了兩家人維護道統之心了。可以想像的，在大官道上，必是急馬奔馳，人群吆喝，查到上海，都有人在仔細搜索她的下落。

　　但願！但願！但願他們沒想到她向北而行，沒想到她抄人跡罕至的小道！可是什麼事都有萬一，所以她仍走得風聲鶴唳、草木皆兵，沒有一刻不害怕追捕已至。

　　璿芝早已滿臉通紅、氣喘吁吁，髮辮黏散在額前鬢角，雙腿刺痛，全身骨頭像快要散掉了，但山路老攀跨不完。

　　當她看見那棵大樹時，就告訴自己！休息一會兒沒有關係，她已經走得夠久了。

　　樹蔭下的幾陣涼風讓人舒暢許多，璿芝正捏著腿兒時，一位背柴的老樵夫由小徑爬上來，她連忙問：「老伯伯，請問運河渡船口離這兒還多還呢？」

　　「一個時辰吧！」

　　老人家回答說：「小姑娘，你如果要搭船，就得快一點，太陽下山後，船就不開了。」

　　璿芝聽了，道一聲謝謝，起身就走，但腳似乎不聽使喚，抬著有如千金重；她使盡力氣，忍著痛，一步一步向前行。

　　一定不能誤了最後一班船，否別她就得在荒郊野嶺裡過夜，而且被抓回去的可能性也會加大。

　　太陽彷佛更火烈，路也彷佛更崎嶇，對自幼不曾吃過任何苦頭的璿芝而言，每個動作都成了椎心的酷刑。

　　但她努力撐著，不允許自己有倒下去的機會。為了生命的自由，為了未來的光明，她絕對不能氣餒！

　　至少，要看到運河、看到船，才算走出千河鎮。

　　運河引進長江之水，向兩邊展闊，猶如一條大川，泛著滔滔白液。

　　太陽在平原的那一方，紅紅一輪，幾乎要觸到河面。璿芝一走出山區，就先找渡口，但因為又昏又累，竟什麼都看不見。一旁有竹搭的茶棚，座上無客，頭戴青笠的店東正在收拾攤子。

　　「請問渡船口在哪裡？」璿芝慌忙地問。

　　「就在前頭。」

　　店東指向運河說：「船娘剛剛才走，你喊一喊，或許還能趕得上。」

　　璿芝定睛一看，果真有一條船，豎起長長的篙子，正慢慢劃離岸邊。

　　她心一急，不顧一切地大叫：「喂！你不能走呀！等等我呀！」

　　「顧大娘，這兒還有客人哪！」店東也幫她喊著。

　　他們一路追趕，幾隻鴨鳥被嚇得撲撲亂飛。

　　然而，船離沙岸，篙已無處可撐，怎麼也無法停止。船娘只能用漿，讓船沿著岸邊而行，她呼喝著：「距離還短，你快跳上來吧！」

　　望著那不見底的河水，璿芝一點把握都沒有，但四周的人聲都在鼓勵她，既能逃家，何愁不能跳船？

　　她目視船弦，努力躍起身子，在以為要落水的那一瞬間，一隻強而有力的大手牢牢地抓住了她。

　　在一片歡呼聲中，璿芝終於坐上船了。

　　因這陣騷動，船晃了幾下，那只手仍牽緊她，直到她能真正站穩才放開。

　　深吸一口氣，璿芝好不容易才能看清眼前的人，正想道謝時，卻又嚇得往後一仰，人差一點翻出船外。

　　又是那一隻手，在緊急狀況下拉住她。

　　她的臉絲毫沒有欣喜，感謝的話也硬吞回去，只像躲瘟疫一樣，跌跌撞撞地往船的另一端走，背對著所有的人，遠望著夕陽下金波微漾的河面，心中萬般悵惱不安。

　　天呀！她怎麼那麼倒黴？辛苦了大半天，竟一頭栽到了徐牧雍的手中？！

　　他不是昨天一早就離家赴北京了嗎？怎麼又會在這荒僻的小村出現呢？

　　看樣子，他並沒有認出她來。只是在同一條船上，他隨時有揭發她身分的可能性，難道她就只能這樣坐以待斃，全憑老天保佑了嗎？

　　唉！此時此刻，她寧可獨自在山裡棲一夜，也不願和徐牧雍共困在這茫茫的河心中間，連跑都跑不掉。

　　另一邊的牧雍則緊皺著眉，滿心莫名其妙。這個女孩子真奇怪，見他如見了鬼，當場臉色慘白，匆匆走避，彷佛他會吃人似的。

　　他從小到大，雖非貌似潘安，卻也長得人模人樣，長輩親族寵贊他，同輩師友愛戴他，處處見的都是歡迎的笑臉，這樣一個嫌惡恐懼的表情，他還未曾受過，心裡不免有些不自在。

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