美麗事物的背後(3)_言妍

三

　　想到鬼，她臉色刷白，中邪般站著……

　　李家搬來這棟日式平房時，為了採光良好，取前院相連的幾間房當臥室。靠近後院的一間，因落單又暗影幢幢的，再寬敞也沒人要住，便成了堆書的書房。

　　自李蕾懂事起，四位兄姊就常灌輸她關於書房的鬼故事。

　　經日據時代，又經第二次世界大戰，臺灣各城鎮留下的日式房子，在戰亂和人去樓空的滄涼後，舊瓦老木中多少會流傳一些陰怖的傳說。

　　李府的鬼是個日本男性，死於肺癆病，一縷幽魂常佇立於書房外的幾叢細竹間，尤其淒風冷雨時最容易現身。

　　在星月全無的黑夜，他若陰氣足沛，還會把臉貼在書房外那排落地紗窗上，被癆蟲蝕掉的眼鼻嘴耳皆呈大小窟窿狀，說有多恐怖就有多恐怖！

　　「他最愛吃小女孩了，吸得骨頭滋滋響喔！」長五歲的小哥佑鈞嚇她說。

　　多年後李蕾才曉得，這都是兄姊加油添醋編來唬弄她的。

　　因為她是拖尾的麼女兒，從雙腳會走路起就滿屋子亂闖，不但黏人纏人，還侵犯隱私如入無人之境，是大家見了就怕的麻煩精——結果不知誰先想出書房鬼故事，全家也因此有了一塊不受麼妹干擾的清靜地。

　　隨著李家大孩子們結婚的結婚、出國的出國、住校的住校，眾人已逐漸淡忘那位癆病鬼時，李蕾卻早根深蒂固牢記在心，對後院書房避之唯恐不及，視為與墳場同級之地。

　　可想而知，被大姊姊關禁閉的這天，李蕾是嚇壞了！

　　偏偏臺北夏季午後慣有雷陣雨，遙遠天邊雷電迸散，屋內陡然陰暗，風掃枝葉颯颯亂飛，某處有啪啪踏響，急慌慌的真如鬼魂即將飄杳而來。

　　其實那只是落雨前，阿春匆忙收回竹竿曬著的衣服和板鴨所弄出的聲響而已……

　　又一道白電直劈，李蕾抱頭縮竄到書房唯一的大桌下，再抬眼偷覷，恰見牆上掛著的曾祖父畫像，頭戴花翎官帽，身穿清朝袍服，目光冷冷凝視，是棺木裡埋葬多年的腐屍神情——再加上窟窿流血的鬼，怎麼辦呢？

　　如果伍涵娟在就好了！

　　腦海浮現好友的身影，伍涵娟是不怕鬼的。記得她初來李家時，李蕾曾帶她到書房和後院參觀。

　　「這兒鬧鬼。」李蕾輕聲說，並把故事敘述一遍。

　　伍涵娟非但不恐懼，還走入書房久久不舍離開說：

　　「這麼漂亮的地方才不會有鬼，鬼住的屋子應該是牆壁倒掉了、亂七八糟的雜草和很多蜘蛛網，我家附近就有好幾棟。」

　　李蕾最初不明．白她的意思，因為她們成為好朋友後，假日課餘多半在李府一起玩耍，李蕾從沒去過伍家。

　　直到有一天中午，伍涵娟跑回家拿忘了帶的作業簿，李蕾硬在後面追著，當氣喘呼呼來到貧民區的伍家時，人卻站在馬路邊傻了，進退都不是。

　　那房子好小呀！甚至比阿春的廚房還小……正門是一塊蛀裂的木板，窗戶是幾根粗木頭，裡面人的舉動一目了然，李蕾懷疑進去後，可能連立足之地都沒有，更遑論讓客人坐下了。

　　翹腿坐在長木凳上喝稀飯的打赤膊男人，熱切地向李蕾招手並咕嚕嚕講了一堆話，她驚得大退三步，直覺這是伍涵娟的父親，超乎她想像的……

　　應該說，這樣的人、環境和生活完全在她的經驗之外，與她外表相似如姐妹的伍涵娟竟成長於此，是她長到十歲來的第一個心靈震撼！

　　伍涵娟沉默地走出來，沒看她一眼；李蕾沉默地跟隨，也不曾出聲。

　　以後，她們的感情一樣好，或許還不懂世俗的貧富價值差距；至少李蕾是如此，不僅不嫌棄，還因著一種憐憫的心情，開始由父母的皮包、口袋取出一張張鈔票，買了許多好吃好玩的讓伍涵娟享用。

　　李蕾由此漸漸體會出自家財富的妙用，輕易帶來眾樂樂的歡愉快感。於是除了伍涵娟外，錢還慷慨地布向阿春的孩子和所有同學們，也使她成為眾人羡慕奉承的對象。

　　這樣的眾樂樂有錯嗎——那些錢在李家根本是不值一提的零星小數，卻被大姊姊指為小偷和說謊者，還關在書房裡懲罰，她實在不懂！

　　此刻她全身發抖連哭都不敢，只能手腳頭拼命往胸口緊緊蜷縮，將所有知覺感官都封閉，努力與四周隔絕。

　　竹林來的、棺木來的、墳地來的……去！去！去！別碰我！

　　她鑽了又鑽至最微最小，當鬼靠近時，摸到的將是空空的軀殼，她的靈魂在最深處永遠安全。

　　「蕾丫、蕾丫——」

　　昏去不知多久的李蕾雙手使勁揮著，尖叫蘇醒。

　　書房已亮燈，大姊李蘊搖著她，阿春正收拾散亂在地上的書本。

　　揉揉眼睛，前廳傳來京劇的音腔，咿咿呀呀的幽轉胡琴，有人顫悠拉嗓，如一條細帛繃至極限斷裂了灑下許許多多花。

　　還有嘩嘩嘩的搓麻將聲，姆媽的晚宴正熱鬧呢！

　　「傻了呀？」李蘊拍拍妹妹小臉，拉她出桌底說：「關書房是要處罰你，要你好好反省的，偏在這兒給我睡著，還舒服成這樣，氣不氣人呀？」

　　李蕾萎萎的一張小臉。

　　「會不會生病了？」阿春看那焦距不准的杏眸說。

　　「病什麼？她向來最會假裝，你們一心疼她，前面的錯事一概忘了，性兒就愈是蠻橫，將來只會吃大虧。」李蘊將妹妹按在椅子上。「先吃飯，吃完了，我們再討論你今天學到了什麼教訓。」

　　李蕾看到飯菜，有點噁心想吐，筷子拿起又放下，一臉食難下嚥的樣子。但實在很怕大姊，便把眼睛瞅向阿春。

　　「小小姐不愛吃排骨、板鴨這些硬東西，我去端魚來，順便蒸個蛋羹。」阿春忙說。

　　「又不是沒牙缺齒的七老八老，什麼不能吃？」李蘊說：「阿春嫂，你到前頭忙吧！夫人那兒茶水糕點恐怕早缺了，你就待在那兒招呼，順便叫奶媽給旭兒洗個澡，小小姐就交給我了。」

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