白蝶藤蘿(2)_言妍

二

　　一回到茶行，敏針就看見祖母坐在門前的籐椅上和揀茶的村婦聊天，她五年前中風，靠拐杖而行已經有一段時間了。她今天的氣色特別好，身穿簇新的大陶衫褲，梳齊的龜仔頭髻上還插著一根碧澄澄的玉簪。

　　見她滿面春風，別也是為了紹遠吧？敏貞念頭尚未轉完，就聽見祖母對父親說：「秀子的阿爸和大哥一家全在廳內等你，說等一會要到車站放鞭炮接人呢！我是腳不方便，不然也要去湊熱鬧呀！」

　　天啊！看祖母歡喜成這樣，又不是她的孫子！

　　馮家大小都在大廳由秀子招待著，黑壓壓一群人，大人粗聲說話；小孩則到處亂鑽。今天他們都把最好的衣服穿來了，"腳上甚至還套著布鞋，當他們見到哲夫和敏貞時都起立鞠躬，笑得合不攏嘴。

　　「你們都來得那麼準時呀！"哲夫客套說。

　　「可不是，我大妹一家天還末亮就從山裡出發了呢！"秀子說。

　　當時臺灣人對服兵役還停留在日本人拉軍夫去打仗的觀念裡，一旦接到兵單，無不生離死別地痛哭，大有壯土一去兮不復返的味道；及至退伍，那可是凱旋戰士歸來，自然要大肆慶祝一番。

　　敏貞並不反對他們的興奮之情，只是紹遠是馮家人，為什麼要由他們黃家來張燈結綵、辦桌慶賀呢？

　　她連笑臉都沒有一個，便逕自到書房算她早上未完成的賬本。

　　坐在屬於她的一張小桌前，望著圓潤黑珠的大算盤，見數字一個個跳動著，反倒讓她心神更不寧。

　　都是這可惡的馮紹遠害的！

　　她乾脆站起來在房內繞著圈子。這裡原本是母親的繡房，經秀子的改裝後，已經沒有往日的影子。雖說人死精魂散，但很多滲入歲月和記憶的氣息卻久久不散，它在人的腦中，在四面的牆縫申，日日透化，不是眼不見就能淨的。

　　像她自己，就彷佛常看到那些舊有的箱櫃，堆滿了各色的綢布和一絡絡的絲線；也看到美麗的賬幔和精緻的花鳥浮在半空申，錦雉繁花、榴開百子、芙蓉鷺鷥、蘭桂齊芳、海棠牡丹……然後母親的形貌就會出現，飄飄然地蕩著，彷如她臨死之前的諸多歎息，教人無法捉摸。

　　她都能如此感應到，更何況是對母親念念不忘的父親昵？

　　她知道秀子這麼做，是因為繡房離主臥室近，但若認為可以因此抓住父親。不過秀子又能如何？她精明幹練有餘，卻敏銳細膩不足，這是馮家人的特色，貧窮讓他們把現實利害看得透徹，卻對百折千轉的感情事一無所知。秀子和紹遠都一樣，衣食再好、書念再多，都是粗淺得令人受不了。

　　她在母親的相片前站住。那是一張全身的黑白照，母親穿著剪裁雅致，長及腳髁的套裝，手上抱著剛滿一歲的中聖弟弟。

　　父親特意將它放大，就掛在正對書桌前的牆上，每回抬頭便可以看到。他經常坐在籐椅上，叨著煙斗，對著相片凝視沉思。

　　這種公然的思念，秀子似無所謂，反正時光不能倒流，死者也不能再複生，她這擁有現在的人才是勝利者。

　　可秀子真的鈍到不明白，過去亦能殺死未來嗎？

　　如果敏貞記得沒錯，母親這身套裝是購自東京的衣料，秋香色的天鵝絨，再由大稻堤的名裁縫師親手縫製的；中聖的小和服則是京都來的禮物，白色的軟綢面繡著色彩續紛的千羽鶴。

　　拍照那日陽光晴和，母親將頭髮中分，梳到頸後用緞帶束著，還擦上有桂花香的髮油；她的臉完全露出來，長而柔媚的眼睛，朱唇微啟，笑得十分貞靜美麗。右手抱著的中聖也很合作，靈動的陣子對準父親的萊卡相機，活脫脫是長了翅膀的小天使。

　　誰知道那麼漂亮完美的一對母子竟世間不容，先後都化為塵土了？相片中的人再也走不出來，時間在那裡停頓，美也在裡面殘酷地僵凝了。

　　敏貞覺得自己又快要哭出來了，為避免陷入更低潮的情緒中，她強迫自己把雙腿移回書桌前繼續工作。

　　翻開家庭賬冊，她又一楞，好幾項支出都是用在馮家的。自從祖母中風以後，秀子常趁理家之便，三番兩次送錢回娘家改善生活。

　　去年政府實施「耕者有其田」，秀子的大哥分得一些地，更公然向黃家借錢買農具；然後是她的大弟到桃園打天下要錢；小弟、小妹進茶廠做事；眾侄兒外甥的學費、制服費，林林總總，無一不是向黃家伸手。

　　就以紹遠來說，他初中和商職的花費都由哲夫一手包辦，十六歲就住進黃家，吃的、用的全與黃家少爺無異。哲夫甚至計畫供他去念大學，想來真教人憤慨。

　　歷史上有所謂的"外戚專權"，他們家就明明白白擺著一個馮氏之禍，這種「一人得道，雞犬升天」的事情，如此卑劣可惡，其他人怎麼能笑眯眯地接受呢？

　　她的朱家外公就不會這麼占人便宜和沒有格調！愈想愈厭煩，她把賬冊丟到一邊，發洩似地撥著算盤，由一加到一百，如秋風掃落葉，到了八十，她狠狠一刷黑珠子骨碌碌一陣滾動後，再零零落落地停擺。

　　她今天為什麼會這麼心浮氣躁呢？難道是因為紹遠要回來了嗎？

　　他回來，她絕不會高興，只是有一種莫名其妙的不安。近一年半不見，他會變嗎？至少她自己是不一樣了，不再是齊耳短髮、白衣黑裙的女學生。

　　以人生階段而言，她算是成人了。敏月慫恿她去燙了頭髮，額際頸旁細細的善曲，使原來的清純加入了會勾人的嫵媚。借梅姨捎來許多布料，當她去量身做衣時，她才驚訝於自己日趨成熟的曲線。於是，盯著她看的人多了，媒婆也相繼的上門了，到處都有人說她「女大十八變」。

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