成灰亦相思(25)_言妍

二十五

　　第五章

　　時局愈來愈差了，由春天起，盟軍的飛機就千百架的來，對全台進行疲勞轟炸。以前限於機關重鎮，現在則密集擲彈，連民宅都不放過，很多百姓因此家破人亡。

　　守業和哲夫大稻埕都待不下去了，由他們口中所訴，戰爭似乎到了你死我活的最後對決階段了。所以盟軍更集中火力對付這日本人稱之「炸不沉的航空母艦」的臺灣。

　　「看起來是很悲觀的。」守業私下對家人說：「去年十月有一架日本飛機自己去撞壞圓山神宮，就有人謠傳這場戰事日本會輸。」

　　淑真一聽，馬上臉色慘白，她想著大兒子在東京情況不明，二兒子一畢業就徵調受訓，三兒子才十六歲，也加入防衛警備隊，準備投身戰場。

　　「老三說，學校已經在教他們，如果美軍登陸臺灣，要如何奮勇作戰了。」淑真憂戚地說：「天呀！他還是個鬍子都還沒長的小孩呢！」

　　「這有什麼！人家雜貨行的老二，才十五歲，骨灰都送回來了。」守業說：「現在不但男人征，連女人也召集了，搞不好哪一天我這把老骨頭也要去呀！」

　　「打戰征女人做什麼？」淑真問。

　　「做看護婦呀！」永業說。

　　眼前大家所談所想的都是戰爭，未來被炮彈黑煙所遮，看不到一點光明。

　　惜梅一直以為只有哲彥和紀仁需要祝福，沒想到有一天戰爭會落到家門口，家鄉等他們的人也不見得能夠平安活著。

　　她等著大伯母春英配藥，坐在椅子上呆呆想著。

　　春英剛接到二兒子由南洋來的信，眼睛還紅腫著。

　　「別傷心了，沒信你哭，有信你也哭，真搞不懂。」守川對妻子說。

　　「這信是一個月前寫的，誰知道他現在又怎麼樣？！」春英哽咽地說。

　　「人家惜梅三年沒收到哲彥一封信，也沒哭得呼天搶地。你真沒長輩款。」守川說。

　　「阿嫂是疼孩子，傷心是自然。」守業說：「惜梅的命是自己選擇的，能怨天尤人嗎？」

　　「女兒已經夠委屈了，你不安慰她沒關係，也不要冷言冷語地罵她吧？！」淑真直瞪了丈夫一眼說。

　　守業對女兒的婚姻始終都有微詞，惜梅早已習慣。為避免父母為她爭吵，她轉向守川說：「中聖已經燒燒退退兩天了，要不要緊呢？寬慧急得兩夜都沒睡，她問你要不要請西醫看看？」

　　「有退燒就表示有效。」守川說：「中聖這孩子太嬌嫩了，一病就是麻煩。她若不放心，就請西醫。只不過戰爭期間，醫生也不好請呢！」

　　「他一定是躲空襲時在野地被惡鬼煞到的，叫寬慧拿中聖的銀鎖片，我幫她去廟裡求個神符看看。」春英說。

　　「叫寬慧也別太累了，她身體薄弱，又懷孕八個月，我再多的仙丹草藥也來不及她補呀！」守川吩咐著。

　　惜梅唯唯諾諾應著，拿了藥包，便飛奔回黃家。

　　寬慧一直自責著前兩天不該出門。那日天氣特別悶熱，她們去祖師爺廟拜拜，恰遇警報大響，她們忙跑向最近的防空洞。

　　那個防空洞在山邊，十分狹小，地上還積著雨水。偏偏上香的人多，全都擠進來。

　　中聖原已受驚嚇，又吸著連大人都不舒服的空氣，自然吵鬧不已。寬慧為怕他的哭聲吵到別人或引來厄運，不時用手捂住他的嘴，弄得母子倆都筋疲力竭。

　　那次空襲相當長，僅次於她和紀仁在西門町的那一回。

　　中聖當晚便不吃不喝，發起高燒來。寬慧一向是兒子打個噴嚏都要忙成一團的人，現在更是不得了，她寸步不離地守在床旁邊，也隨著兒子茶飯不思，眼看一個病人就要成兩個了。

　　惜梅一到家就直趨廚房，玉滿正帶著兩個孫女在煎藥，一旁阿枝嫂在煮飯，空氣中充滿著藥味和番薯味。

　　＊＊＊

　　「你大伯怎麼說？」玉滿擔心地問。

　　「大伯說，燒再起來，就請西醫看了。」惜梅說。

　　敏月和敏貞兩姊妹都還穿著海軍領的制服，她們今天放學也太早了吧！

　　「學校又提前下課了？」惜梅問。

　　「老師說空襲警報太多了，跑都來不及，根本沒辦法上課，所以就叫我們回家了。」敏月說。

　　「我們今天只有在禮堂唱歌給戰士遺族聽而已，不過沒唱完又跑防空洞了。」

　　敏貞補充說。

　　「那乾脆就不要上學好了，還可以在家裡幫忙。」玉滿說。

　　「我們是有好多同學沒有來。」敏貞說。

　　「不只同學，連老師都不見了。」敏月說。

　　「學校還開門，你們就乖乖去吧，否則媽媽會生氣的。她最討厭不念書的孩子。」惜梅說。

　　她看到圓桌上有小魚幹和醃肉，就知道是哲夫回來了。

　　戰時百業蕭條，米糧輸出，他們現在已到了以番薯簽為主食的地步。黃家有地，果菜不成問題，但魚肉就要哲夫由城裡的黑市帶回。每次桌上多了幾道葷味，大人及小孩的胃口就特別好。

　　惜梅明白自己算幸運了，很多人都是一碗番薯簽度三餐，餓著肚皮上床的。

　　她來到寬慧的臥房，哲夫也在。小中聖躺在涼席中央，昏沉沉睡著，臉不正常的紅豔，整個人又幹又燙。

　　「藥抓回來了？」寬慧問。

　　「嗯，大伯說燒再起來，就趕快請西醫。」惜梅說。

　　「你聽見了沒有？」寬慧馬上對哲夫說：「你就快點去吧！」

　　「這時局有的醫生被徵召，有的去避難，要找個肯出診的，恐怕不容易。」哲夫看寬慧臉色微變，忙又說：「不過我會盡力找的。」

　　這幾年生活的內外憂勞，哲夫也有了一身的滄桑。那往日翩翩公子的風度已不再，只成了肩負重任、奔波家計的中年人。惜梅常看到他獨坐歎息，眼神寞落，再多的安慰話似也沒用。

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