巧婦伴拙夫(6)_席絹

六

　　「老方呀！得了，惦惦咱們的錢袋，還不夠給下人、老鴇打賞哩！還不如上『紅花院』住個十天半個月。女人呀，關了燈都沒差了啦！」

　　轟然大笑夾雜無限曖昧，人人的情緒全上了最亢奮處，紛紛上馬，往紅燈高掛的柳巷而去。

　　不一會，大票人全走光了。一直沉默站在樹旁的舒大鴻也跨上馬，一張平穩樸實的面孔上簡單俐落地表現出四個字——「平凡普通」。

　　當然也別怪人家那些「大俠」們讓他落單，在洛陽時，要不是某位「俠士」臨時不參加了，出了個缺上讓他這個沒沒無聞的人撿了個便宜，他根本討不到這個高報酬的好差事做；人家圖的也不過是他壯碩耐用的體格好支使。

　　社會是現實的，有名有號的人通吃天下，籍籍無名者靠邊站都嫌礙眼，所以「出名」是闖江湖的人必做的事；無論好名壞名，出名就是熬出頭了。

　　嘴角拉開一抹憨憨的笑，斗笠下隱去的卻是一閃而過的精黠。一夾馬背，放馬而行，走的，竟也正是剛才那群人去的方向。

　　「唉，馬兒，怎麼你也走向溫柔鄉去了？你不是一向偏不去人多的地方嗎？」舒大鴻笑問，輕手輕腳地撫著伴他三年多的愛馬。

　　而那匹看起來又老又醜又蹣跚的馬，則慢吞吞地叫了聲，依然走向牠要走的方向。

　　沒錯，一向游手好閒的舒大鴻不賺錢時，就是放任他的老馬載著他亂走，走到那兒算那兒，他這個馬主則一點意見也沒有。

　　斜揹在身後的包袱，除了一套換洗衣物外，最為沉重的，就是剛才分到的一百兩銀子了。在貞觀年間的太平盛世，雖說每斗米不過才四、五文錢，但也因經濟繁榮，一切玩樂的消費卻也高得離譜，不是人人玩得起的。一兩銀子為四百文錢，可以買一百斗的米，卻不夠給妓院的茶錢祝儀；休說低等妓院一入門打賞茶錢就得五百文，光是喝個小酒，兩千文起價，夜間加倍，再過個夜，只怕金山銀山轉頭空了。

　　看起來很多的一百兩，用來過日子，吃個三年也不愁，但用在玩樂，只怕明日只剩一件褲子出門來。

　　「馬兒，你猜我背上這些銀子可以傍身多久？」

　　「嘶——」老馬又應了聲，聽起來像是在說不樂觀。

　　舒大鴻笑容又現，煞有其事地與馬聊天：

　　「我想也是。我八歲陪老乞丐上街乞討，就有一個落魄的老相士說我有金山銀山也沒用，來不及放溫熱，轉手就不見了；幸好我孤家寡人，也不怕對不起誰，餓著了自個兒肚皮還好，忍一忍就過了。不過那老相士也糊塗，也許是我把半個槓子頭分他吃的關係，他居然詆我說我會討到一個大美人當媳婦，這可好笑了。在六年前，我要離開村子時，去問隔壁的阿滿要不要跟我，就被她罵了一頓。你瞧，連全村子公認嫁不出去的女孩也不要嫁我，那來的美人會睬我？那阿滿也真是的，我也不過是看她已過二十，沒人要丟面子，想說做件善事娶了她，怎知她自以為是一朵美麗的花，唉，不知她如今嫁了沒有？真可憐。」

　　前方的喧嘩打斷舒大鴻的自言自語，不必他多言，他跨下的老馬立即精神抖擻地快步跑過去，完全不似剛才的蹣跚。

　　圍了一大群人的地方，正是「紅花院」的側門，用來買娼女的地方。由於前來販賣的人聲勢浩大，帶來的女孩更是難見的艷麗無比，不僅吸引來了鴇母，也來了大票尋芳客忙著流口水。

　　天色已昏暗，被一路拖來的季瀲灩玉容慘白泛青，幾乎昏厥，只憑一股無法摧毀的毅力讓自己保持清醒。她的衣衫因多次跌倒，不僅髒污狼狽，手肘與膝蓋全擦傷破皮。挾持她的壯漢毫不憐惜地丟她跌在地上，與鴇母叫道：

　　「陳嬤嬤，這貨色你瞧瞧，我家公子說廉價出售，三百兩成交，包妳日後錢財如河水來。」

　　「三百兩也不見得便宜哪！您家公子是——」老嬤嬤尖拔的聲音開始了「喊價嫌貴」的意圖。

　　「齊二公子賣的人妳有啥不放心的？要不是這賤婢太野氣不受教，我家公子也不會輕易放手，如果這賤人一如她表面上看來的高傲，八九不離十是個未開苞的，三百兩還便宜你們這小妓院。」

　　鴇母眼睛一亮，又再度看向地上難掩國色的大美人，正要應允，不料在一邊觀看的人有人吆喝了。

　　「喲上這麼俏生生的大美人，又是清白身子，我王大恩五千兩也肯買！不如賣給我當十二姨太吧！」有人開始喊價，企圖以低價購得這名令人失魂的大美人。

　　其他有志於美人的色男們也蠢蠢欲動要喊價了，急得鴇母直想轟人！這個大美人若教人給買走了，那她這「紅花院」恐怕真的只有沒落一途了！要生意興隆就得有尊名副其實的花魁供著，她早需要這樣的大美人了。

　　鼓譟聲不絕，但押送前來的壯漢大叫道：

　　「不行不行，一萬兩也不行，誰敢買走這賤人就是想與齊家作對！我們公子說得很清楚，就是要這女人當妓女，三百兩的低價是為了羞辱這賤人膽敢冒犯我家公子。此刻我家公子正在此地的別館，如果誰趕買下她為己用，先捻捻惹不惹得起齊家。」

　　一番話說得一票色男人退了三大步，只敢流口水，不敢說話。

　　笑得眼睛都看不見的老鴇是唯一得意的人：「兩位大爺，老身也不喊價了，請齊二公子放心，老身會好好調教她的，讓她再也不敢冒犯二公子。還有，各位大爺，這女人大家都想要，何不讓她待在『紅花院』，供大家享用呢？別爭了吧！」

　　「那她什麼時候可以接客了？」其中有人忙不迭地問。

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