巧婦伴拙夫(3)_席絹

三

　　而這對有默契的夫妻，在一同望了後院的菜園後，脫口同道：「種田。」

　　惹來趙嬤嬤無奈又好氣的白眼，不知該對季道吟死硬脾氣如何是好。自他小看他到成家立業乃至今日，向來不屈於任何不公不義之事，致使他生意做得比別人艱難，卻是使他的下游生意人備感尊敬，只是，無論如何，這股子士大夫似的心態是不宜做生意的；那還無所謂，怕的是惹到不能招惹的人，結局就難收拾了。看著眼前恩愛又崇尚正直的夫妻，不知怎的，沉沉的憂鬱直從心底冒上來，窒得她不知該如何是好。希望一切都會沒事啊。

　　惹怒齊家的後果，比原來所預料的更為嚴重。一再拒婚的後果，是令齊家決意要使季家從今以後，再也無法再在泉州立足，甚至，不到冬天，在秋末，齊家便使盡各種箝制手腕，使得季家任何營生也動不得，沒有人敢背著齊家與季家交易；齊家料準了無論如何，季家會在山窮水盡之前屈服，但齊家顯然忘了將季家死硬脾氣計算在內。

　　在事情再也瞞不住之後，季瀲灩才知曉這件事情，衝到父母的房中，直口道：

　　「爹、娘，為何不讓孩兒知道齊家卑劣的手段？」

　　季氏夫婦互看了眼，苦笑了下，由季夫人回道：

　　「知曉了又如何？妳是要去將人殺了？還是索性嫁過去以挽回一切？」她接過丈夫喝完藥汁的碗，拿著手絹為丈夫拭去唇邊的汁漬。口氣冷淡，反而沒有女兒怒火衝天的焰氣。

　　季道吟伸出手，道：「乖女兒，來。」

　　她不情願地走近床榻，纖手放入父親日漸見骨不見肉的大掌中，原本身體就差，又加上近來的憂患，父親的神色更加令人擔心的青白。如果不是四處為求藥而奔波，她應可更早知道商行發生的事的。

　　「爹，我不容許齊家無緣故地欺負到咱們家頭上來！如果世間當真沒有公理了，那麼我們自己來討回公道！」

　　季瀲灩是那種美麗得艷光照人、令男人看了為之屏息的女人，面孔與身段皆不像個十七歲的少女；可是這種面貌的好處是一旦到了三、四十歲反而成了謎樣的年齡，有絕代風華的氣質，以及二十出頭的美貌。此刻生氣的俏臉更添逼人的麗色艷光。

　　「咱們這一家子，把公理正義看得比性命更重要，在拒絕齊家施壓的同時，我們已做好最壞的打算了，昨日我們已叫人送趙嬤嬤回鄉下老家養老，幾個長工也遣散了。女兒，為父也要妳答應一件事。」季道吟正色地看著女兒，眼中有一抹難捨的血親依戀，彷若即將訣別一般，深深凝望的眼，就怕時光稍縱即逝，日後物是人非的蒼涼。

　　「什麼？」季瀲灩心頭湧上不安。

　　「不管結果如何，妳絕不能嫁入齊家。如果事情演變到最糟的情況，也不許妳嫁入那樣奸險霸道的世家報仇什麼的。」

　　「爹！」她驚呼，正想要反駁。

　　但季夫人截口道：

　　「如果我們有什麼不測，也犯不著拿妳自己去涉險，弄個不清不白的罪名，污了咱們季家的聲名。要報仇，方法多的是，但如果是賠上妳自己，就免了吧！」

　　「是呀，乖女兒，我們就妳這滴骨血，把妳生養那麼大，可不是打算給不值得的男人蹧踏。所以我要妳應允為父，如果咱們當真逃不過這一劫，妳對為父發誓，這輩子絕不讓姓齊的男人碰到妳一根手指。」

　　季瀲灩低叫，努力撇開心中泉湧而上的恐懼。

　　「爹、娘，事情到底糟到什麼地步？告訴我呀！我不要聽這種交代遺言似的話，我也不要發什麼誓，孩兒只想知道目前的情形，告訴我呀！」

　　會做這樣的要求，當然是預測到女兒那性子可能採取的手段；不告訴她實情就是怕她太過年輕，不會深想，只知道有勇無謀地正面與人對陣。螳臂擋車的下場可以看得到，大可不必徒增犧牲的人。

　　季氏夫婦交換了個眼神，由季夫人開口：「瀲灩，跪下。」

　　當父母這麼說時，代表她必須完全地順服，一旦她跪了下來，所接受的教誨，就是她死也不能有所違拗，並且嚴重無比。

　　她只能忍住滿心的怒火與氣憤，雙膝點地，跪在父母床榻前。低語：

　　「請爹娘教誨。」

　　季道吟嚴肅道：

　　「對我們發誓，即使報仇，也不許輕賤自己。我們不惜與齊家對抗，就是為了保住妳，也更期望妳嫁給真心愛妳、包容妳的男人，沒道理在這之後，又讓妳落入齊家。如果妳要報仇，就利用妳的能力，經營出一片商界天下，把泉州首富齊家給弄垮吧！這是為父唯一允許妳做的方式，當然，這是做最壞的打算，如果僥倖些，咱們一家子可以安然逃開泉州，躲過這一切，但任何事都必須估量到最壞的情況。瀲灩，對我們發誓。」

　　收起不平的怒潮，她平靜地伸出右手直指向天，沉靜道：「皇天在上，后土在下，爹娘在尊前。我，季瀲灩發誓，今生今世絕不會讓齊家的男人沾到我一根手指，即使報復也不會用殺人放火的方式來辱沒季家列祖列宗。謹遵父親教誨的方式，光明正大地回報他人，若有一句誓言違背，我將不得善終，永世不得超生。」

　　「很好，灩兒，記住妳的誓言。」

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