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一五

§提燈籠 　　沒錢也有沒錢的趣味，那趣味便是——激發出各種想像 　　老爸呀，雖然小時候我們總是抱怨著自己手上的奶粉罐太醜， 　　總是羡慕著別人手上那些造型漂亮的塑膠燈籠， 　　打定主意長大後一定要買一種來風光…… 　　可是，現在長大了，滿街是琳琅滿目的華麗塑膠燈籠， 　　我卻不可遏抑地強烈思念起當年您為我們製作的鐵罐燈籠…… 　　今年還是用奶粉罐迎接元宵節…… 　　元宵節，對我們小朋友來說可是重大的節日哦！ 　　那一天代表可以暫收起宵禁，大人放任我們聚集在一起，整個村子走來走去，在暗夜裡探險。平常可不行，往往天一黑，小孩們就只能在自家三合院玩，然後九點一到準時上床，沒得商議。 　　據說所謂的周年是從大年初一算到正月十五，而元宵節則是過年的最後一天。不過我們小孩並無這樣的體認，反正知道是可以吃湯圓、提燈籠的日子就好了！吃湯圓這事事兒沒啥好說的，元宵節吃、冬至也吃，有時中秋節又順便吃，往往在我們還沒開始期待時，就又要吃湯圓了，挺沒趣的。 　　提燈籠可不，只能在元宵節提哦！要是你在過了元宵節之後，居然還敢提燈籠出來亂晃，那可是會被恥笑的呢！ 　　我們最期待一年一度的盛事了。 　　每當元宵節即將到來的前幾天，柑仔店就會在外面吊了一長串燈籠，大多以紙糊的那種為主，因為大家比較買得起，兩塊錢一個；不過我們小朋友的眼光向來都放在那些塑膠燈籠上——有原子小金剛、鐵金剛、小飛俠、小甜甜等等，都是很炫的哦！ 　　我們那年代的小孩都深諳望梅止渴的藝術，有些慷慨的大人會領著小朋友去柑仔店買燈籠，每個小孩都渴望擁有最炫又最貴的塑膠燈籠，但是最後都會以眼裡看著「小飛俠」燈籠流口水，手卻不甘願地指向那些紙糊的便宜燈籠說：「我要那個」做結尾。 　　別誤會，可不是小孩多麼懂得體恤大人的血汗錢！而是，大人今天心情好肯幫你買燈籠已經是天大的恩寵了，他打算花出去的閒錢絕對不會超過三塊錢。如果你竟無此認知，傻傻地指向單價二十元以上的昂貴品，你以為你真能得到，可是結局往往是淒涼得什麼都沒有，恐怕還挨一頓罵呢。眾多血淋淋前例彙聚成智慧，我們小孩子都嘛知道。這種小孩玩意兒，有就很好了，還敢挑？！可不是每一個大人都願意花錢的。 　　當然也偶爾會有一兩個大人願意花「鉅資」給小孩買昂貴燈籠，這些小孩當然得意洋洋地接受所有人的崇拜羡慕。但是這些人基本上是「非常人」之流，我們不討論的。 　　我們家小孩眾多，從我們有記憶以來幾乎都是提罐頭燈籠過節。這可不是我們家的專利哦，一群小孩裡，絕對有一半是鐵罐族。因為大家都一樣，所以我們一向也沒什麼好抱怨的。 　　可是這一年不一樣，不知道為什麼爺爺突然帶老麼去柑仔店買了一隻紙燈籠回來，我們好驚訝，也好嫉妒。但是……又能怎麼辦呢，爺爺最疼老麼了，常常情不自禁、無視阿嬤的尖嘯，就是要買東西給老麼吃。當然有時候要是爺爺身上再更有錢一點，那大家就有福了，每個人統統有獎哦！可惜那情況畢竟不多，所以老麼最好了。 　　問題來了，要嘛，就大家都提紙燈籠；要嘛，就都提鐵罐燈籠。這是公平原則，「不患寡而患不均」正是如此。 　　大家心裡嚴重不平衡，而那傻乎乎的四歲小鬼還不知死活；地拉著我們現寶，哼！我們決定集體排擠他，不帶他出去！ 　　不過這個陰謀很快被爸爸看穿，他威嚴下命令：「晚上要帶弟弟一起去提燈籠，知道嗎？」 　　我們只好點頭。 　　「你們去年的燈籠呢？」爸爸問著。從抽屜翻出紅色小蠟燭，要幫我們插蠟燭到罐子裡。 　　「不知道，不見了。」根本沒去找，想說這樣爸爸會不會就買紙燈籠。 　　「那再做就有了。」眼見天色漸漸要暗了，這個老爸加快腳步，先回屋裡搜括出全部的奶粉罐，再翻出鐵釘與槌子，就這麼叮叮咚咚打起洞來。 　　他做得好努力，我們看得好傷心。嗚……爸爸以行動證明想教他花錢買燈籠，門兒都沒有。 　　今年還是用奶粉罐迎接元宵節…… 　　雖然很不爽，但是反正大家都一樣，心情也就好多了。 　　「來喔！提燈籠了！」大堂哥在路口吆喝，別個三合院的小孩也都已聚集過來，還管什麼心情不心情的，想到玩就開心了，我們多健忘呀。 　　我們圍成一圖讓父親幫我們點蠟燭。由於紙燈籠是用錢買的，又容易燒掉，所以爸爸特別慎重，留到最後點，其他人的燈都亮了之後，輪到老么—— 　　「不要點啦，燒到手怎麼辦？他那麼小。」有個堂嬸發表意見。 　　「厚！那是錢買的耶，燒掉了多可惜？不必點火。」阿嬤直接伸手要拿回蠟燭。「不然不要提好了，先收起來，明年就有得提。」 　　爸爸翻白眼：「買了不提做什麼？燒掉就燒掉有什麼關係——」 　　「哇——燒掉了！」才說著呢，就有一位小朋友的紙燈籠喂了火，他大叫完後哭回家去了。 　　每年都會有幾隻燈籠燒掉，見怪不怪，只是沒想到今年會這麼早就有人發生這種慘劇。 　　嘿嘿嘿……我們期待的眼光全別向老么手上那一隻。 　　老爸突然變得好猶豫，這火是點，還是不點的好呢？ 　　老么見自己的燈籠沒有亮亮的，當下要哭要哭起來。 　　好！不管了，點就點吧！父親對我們交代：「要照顧弟弟哦，別讓他碰到火。」 　　好啦好啦！畢竟是自家小弟，怎麼可能讓他受傷？ 　　阿嬤還在做最後的努力：「不然你讓他拿根蠟燭就好了嘛，紙燈籠收起來吧，他那麼小，一定會燒掉的！」 　　「不會啦，他們會幫忙看。」再橫了我們一眼，表示若是老么有事，我們的皮就儘量繃緊一點沒關係。 　　點火儀式開始——眾人屏氣凝神以待。 　　就見打火機上的火苗輕輕引渡到小紅蠟燭的棉線上，點著了……好，接下來要小心，將紙燈籠拉直，再串上小竹棒，一切大功告成—— 　　燈籠拉直了，很好；小竹棒也申上了，非常好…… 　　啪——蠟燭倒了……哇呵呵呵！燒、燒起來了啦！ 　　老么哇啦哇啦哭號起來，大人們惋惜歎息不敢置信。 　　現在趕工出一個鐵罐燈籠還來得及嗎？不然像堂弟那樣只拿臘燭也行嘛！ 　　我們好心地替老么想著各種度過今年元宵節的辦法。

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