花龍戲鳳(8)_席絹

八

　　看似平凡無奇的外貌，也能這般迷人，尤其在她興致勃勃時。龍天逴畢竟不是一般世俗男子，乍遇到巧辯女子，頓時興起惺惺相惜之心，突然覺得自己追求中的紅粉知己，已不再是虛妄的幻想而已。或許她在容貌上不能匹配上「紅顏」之名，但這不是更好嗎？沒有美貌，就不會輕易心旌神動，純粹與一個女人交朋友，而不沾染曖昧色彩，而且——他不得不承認，自己的好條件並沒有引發柳家千金眼中的光采。她的晶亮來自他說的話，以及他比世俗男子更願意去思考一些固有法規，以及願「降格」與女人談天；要讓天下男人知道了，怕不引起一陣非議。不過，能遇到博學機伶的女子，其它卻不重要了，管天下人說什麼！

　　「你說的是，男人並不能無理地要求女人種種完美。不過，男人總有資格想像吧？一如女子，那個不希冀自己覓得高官厚祿、年輕英俊的如意郎君？但真的都能如願嗎？並不是吧！」

　　「倘若不能，至少娶來一名千依百順的女子，不就是男人們基本的要求嗎？在我朝，女子十四、五歲始婚配，其實也不過是半大不小的孩兒，可以教育的空間依然恁大，如果男人願意花心思去教導、去授予知識，那麼得到自己想要的妻子並不難。」

　　「是，但男人並沒有太多機會沉浸閨房。」自古以來教育婦德之事，向來由家族中年高德劭的長輩來做，當然教出了一連串的三從四德，而男人也因禮法的約束，白天不進房；尤其他當年新婚初過二旬，立即披戰甲出征北蠻，要怎生地教育妻子？

　　「三王爺真是奇特的偉男子。」柳寄悠笑著起身，天色過未時二刻，必須回去了。

　　「你亦是奇特的聰慧女子，柳大人教的好。」

　　將小甥兒抱入懷，她揖了一下：「我是柳寄悠。就此別過，三王爺。」

　　他拱手回應：「還能再見面嗎？」

　　「也許。」回眸不帶風情，只是純然的淺笑。柳寄悠娉婷起身，告別了一位初識的男性朋友。

　　待柳寄悠走遠，龍天逴才對身後隱於樹梢間的兩人道：「下來吧，你們。」

　　「見過三王爺。」

　　帶笑的低沉男音輕鬆行參拜禮，正是禁軍統領燕奔與其妹燕虹；兩人皆是皇宮內的一級帶刀統領，只不過燕奔負責皇帝安全，而燕虹是負責公主們外出時的安全。

　　「起來吧！你們兄妹倆沒事出宮作啥？」龍天逴揮了揮手。

　　長年駐守邊關，加上生性的不拘小節，使他成為皇族子弟中最可親的一位王爺，尤其在自幼一同玩大的朋友間，絕不使人感到壓迫。

　　「她就是柳二千金呀！」燕虹著迷地望著佳人已杳的方向；口才真好，思想真獨特。

　　「你們認得？」龍天逴問完，接著恍然道：「不會是皇兄派你倆出宮來看一看他欽點的三十六位宮妃吧？」

　　應該是，否則燕奔屬於全天候待命，一刻也離不得皇上身側的。

　　燕奔點頭又搖頭：「皇上也來了，微服出巡，正在前方亭子中欣賞京城第一美人趙姑娘的琴藝。」

　　由於皇上不願讓人猜出真實身分，只有打發掉名震京城的御前禁軍統領燕奔。所以他有空與扮男裝的妹妹四處走，但不離皇上方圓十裡。

　　「想必皇兄會滿意這次的秀女。」

　　「柳二千金也在其中之列。」燕奔提醒著。

　　「是嗎？」龍天逴當真是訝異了。他的皇兄向來不管才氣如何，首要就是外貌，如果沒有絕佳美貌，空有才氣亦是斷然進不了後宮的，這次——「他真的相中她嗎？」

　　「應該沒有。皇上喚人打理宮妃們的住所，還差點忘了柳二小姐，最後索性讓她住在皇城中的南郊，以前織房所在地，最靠近冷宮之處。」燕虹道。她還幫宮女們扛了好幾件紡織機去丟哩！

　　龍天逴笑了一會。這樣奇異又獨立的女子，被打入冷宮的話，也不會認為是不幸的事吧？

　　他心中有這種感覺，想必往後進宮時，不會感到無聊了，倒想知道，對於進宮一事，柳二千金有何不凡的見解。他那皇兄呀——向來無福承受與聰慧女子相處的樂趣，實在是繁雜公事之外，他只需要美麗的女人來慰藉疲憊。不過，依照慣例，美麗女子向來乏味得很，有才氣者又因兩者兼俱而自傲難親近。喏，那趙家千金不正是？聰敏自恃，開不得玩笑；戲謔不得的絕頂女子，哪有慧詰可言？

　　＊＊＊

　　光看排場，與迎接先後次序，便也知道這三十六名秀女入宮後，誰會受寵、誰不被注意。宮女、太監們全看在眼內，心下各自有數。

　　三十六隻大轎，由東側的「延喜門」入皇城，一一在「太廟」下轎，參見皇上以及祭祀後，被宮女們各自領行回安排好的住所中。

　　一般而言，未受寵倖的宮妃只能先安置在「掖庭宮」、「永裡巷」中分佈的三十多個院處，又因其銜等品級的不同，決定院落的大小與宮女配額；而已臨幸過的宮妃，會因皇上恩寵的程度而有不同的宮院分配。

　　婦官的等級以皇后為最尊貴，以下又可立四位妃子，這兩級算是最為正統的正室與偏房；四妃以下的昭儀、從容、婕妤、才人等銜，尚不屬於正式名分。目前，皇后之位虛懸，四妃又只立一妃，便是三年前入宮，趁皇后初喪慰藉君主有功、又產下一女的張德妃。

　　「德、貴、淑、賢」四妃之位，其名所訂，是依《女誡》等書中所訓之女人的四種德性所訂定，歷代以來，皆依循其名而立妃。

　　後宮空虛，正位尚未有人，莫怪每位初進宮的秀女們皆喜上眉梢，已滿心企盼君王臨幸的萬般榮寵集一身；美女有作夢的權利。

　　至於不是美女者——如才人柳寄悠，則是唯一排除在掖庭宮之外，被安排於皇城南郊「勤織院」；皇上甚至下令叫敬事房的太監不必裁制柳寄悠的牌子，因為沒必要。

　　顯而易見，柳才人可是入了皇宮即被打入冷宮，沒指望了。但也奇怪，要說柳寄悠不受皇寵，又為何她是唯一被允許帶入兩名美婢的秀女？

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