花龍戲鳳(9)_席絹

九

　　燕奔點頭又搖頭：

　　「皇上也來了，微服出巡，正在前方亭子中欣賞京城第一美人趙姑娘的琴藝。」

　　由於皇上不願讓人猜出真實身分，只有打發掉名震京城的御前禁軍統領燕奔。所以他有空與扮男裝的妹妹四處走，但不離皇上方圓十里。

　　「想必皇兄會滿意這次的秀女。」

　　「柳二千金也在其中之列。」燕奔提醒著。

　　「是嗎？」龍天逴當真是訝異了。他的皇兄向來不管才氣如何，首要就是外貌，如果沒有絕佳美貌，空有才氣亦是斷然進不了後宮的，這次——「他真的相中她嗎？」

　　「應該沒有。皇上喚人打理宮妃們的住所，還差點忘了柳二小姐，最後索性讓她住在皇城中的南郊，以前織房所在地，最靠近冷宮之處。」燕虹道。她還幫宮女們扛了好幾件紡織機去丟哩！

　　龍天逴笑了一會。這樣奇異又獨立的女子，被打入冷宮的話，也不會認為是不幸的事吧？

　　他心中有這種感覺，想必往後進宮時，不會感到無聊了，倒想知道，對於進宮一事，柳二千金有何不凡的見解。他那皇兄呀——向來無福承受與聰慧女子相處的樂趣，實在是繁雜公事之外，他只需要美麗的女人來慰藉疲憊。不過，依照慣例，美麗女子向來乏味得很，有才氣者又因兩者兼俱而自傲難親近。喏，那趙家千金不正是？聰敏自恃，開不得玩笑；戲謔不得的絕頂女子，哪有慧詰可言？

　　＊＊＊

　　光看排場，與迎接先後次序，便也知道這三十六名秀女入宮後，誰會受寵、誰不被注意。宮女、太監們全看在眼內，心下各自有數。

　　三十六只大轎，由東側的「延喜門」入皇城，一一在「太廟」下轎，參見皇上以及祭祀後，被宮女們各自領行回安排好的住所中。

　　一般而言，未受寵幸的宮妃只能先安置在「掖庭宮」、「永里巷」中分布的三十多個院處，又因其銜等品級的不同，決定院落的大小與宮女配額；而已臨幸過的宮妃，會因皇上恩寵的程度而有不同的宮院分配。

　　婦官的等級以皇后為最尊貴，以下又可立四位妃子，這兩級算是最為正統的正室與偏房；四妃以下的昭儀、從容、婕妤、才人等銜，尚不屬於正式名分。目前，皇后之位虛懸，四妃又只立一妃，便是三年前入宮，趁皇后初喪慰藉君主有功、又產下一女的張德妃。

　　「德、貴、淑、賢」四妃之位，其名所訂，是依《女誡》等書中所訓之女人的四種德性所訂定，歷代以來，皆依循其名而立妃。

　　後宮空虛，正位尚未有人，莫怪每位初進宮的秀女們皆喜上眉梢，已滿心企盼君王臨幸的萬般榮寵集一身；美女有作夢的權利。

　　至於不是美女者——如才人柳寄悠，則是唯一排除在掖庭宮之外，被安排於皇城南郊「勤織院」；皇上甚至下令叫敬事房的太監不必裁製柳寄悠的牌子，因為沒必要。

　　顯而易見，柳才人可是入了皇宮即被打入冷宮，沒指望了。但也奇怪，要說柳寄悠不受皇寵，又為何她是唯一被允許帶入兩名美婢的秀女？

　　可能是為了省宮女的配額吧？宮內的人們只能這麼想了。眾宮女們可是鬆了一口氣，倘若被指派去服侍柳才人，那她們不是一輩子翻不了身了？誰要服侍永不會受寵的宮妃呀！

　　瞧，只有勤織院沒有被打理過。一進宮，眾宮娥們只須打扮得美豔，等皇上召喚；柳寄悠則必須領著俏丫鬟清洗荒蕪宅邸。

　　好個無絲竹之亂耳、無案牘之勞形。

　　在這邊，是適合清修的地方。

　　主僕三人俐落且快樂地打理了三天，總算讓院落像模像樣了。

　　「小姐，這株老榕枝椏健碩，可以吊個鞦韆。」落霞提著水桶，抓著抹布插腰笑著，紅撲撲的臉蛋煞是迷人。

　　「樹下可以放塊桌子，這樣小姐每天讀書寫字，也不會感到燥熱了。我記得東廂小房中有一張裁布桌，裂了一隻桌腳，明天我修一修，就可以用了。」挽翠向來對修理家具最有辦法，因為她的父親就是一個落拓工匠；別看她個頭小小的，其實力氣挺大。

　　柳寄悠正忙著在拔光野草的空地上撒下花種，完事後，走入樹蔭下，讓落霞清洗她的雙手：

　　「好呀！今天就暫時做到這兒。等會兒吃完午膳，我要彈琴，你們就歇著會吧！」

　　「小姐，昨天在廚房端膳時，聽說皇上接連兩天寵幸了趙昭儀與梁從容呢，都是大美人兒。不過趙昭儀只侍寢了上半夜，是不是皇上不喜歡呢？」挽翠畢竟年輕，定性不夠，容易對這種小道消息好奇。

　　柳寄悠拔起一根野草含在口中：

　　「一般而言，只有皇后才有與皇上共寢一整夜的資格，四妃亦有，但名已不正；再來，就只是侍寢而已，一夜召喚兩、三名宮妃不足為奇。禮制上而言，這是正常的，而接連兩夜被點牌侍寢，可以看出趙小姐極受恩寵。」

　　「聽說趙昭儀的琴藝讓皇上讚不絕口哩。」

　　「咱們小姐才好呢！」落霞嗤之以鼻。

　　那趙小姐名冠京師，但也不過技巧好而已，並且常彈給人聽聞，那比得上我們小姐既有高技，亦有豐沛的感情投入其中，只不過，主子不願彈給不相識的人聽罷了。

　　柳寄悠笑著阻止：「好了，你們兩個。」恰好外頭的公公正打出午膳鑼聲，她又道：「你們去端膳吧！」

　　「哇！又有消息可以聽了。」

　　兩名小丫頭不約而同眉開眼笑跑出去。

　　這兩個小丫頭！柳寄悠拆下包住秀髮的布巾，欲踱步回屋內，正巧見到挑膳食的四名公公往冷宮方向而去。

　　她一時好奇：

　　「諸位公公哪兒去？」

　　四名年輕的小太監相當生嫩，亦尚未學會擺嘴臉那一套，其中一人憨實地回答：

　　「回才人的話，咱正要給冷宮的人送飯去哩。」

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