不請郎自來(40)_席絹

四〇

　　這一個管事退開後，又來了好幾個人。就見他腦袋、眼睛、嘴巴、手像是能各自分開發揮作用似的。元初虹好生欽服他從沒停止過的手，與不出錯的賬。

　　終於他算完了一堆賬。在第二堆還沒送進來之前，她立即遞上一大杯茶。

　　他含笑的一口喝完。

　　「不好意思，這裏悶，怕要讓你覺得無趣。」

　　「不會啊，就像在看市集嘛，只不過這邊買賣的銀兩都千兩、百兩地嚇人。」

　　他將已清點完畢的銀兩、銀票逐一收入一隻厚重堅實的櫃子中，仔細上鎖，才算是做完了第一批工作。

　　「聚集在這裏的都是南北商號，買一車又一車的貨要運回去販售。這種海外的貨，利益高，一千兩買下的物品，往往可賣到三、四千兩。」

　　難怪外頭那麼多人在搶購。她不解：

　　「那，剛才為何送珍珠？用賣的更有利益不是？」

　　年迴低聲在她耳邊道：

　　「有時一些令人垂涎的貨放著不賣，更能哄抬其身價。若放出風聲要送，便能激發他們拚命採購。回來京城這麼多天，這些上門採購的商號已從狂熱退燒到理智謹慎，這樣一來，貨品則相對的抬不高價錢，他們掏錢的意願也有限。」

　　元初虹瞪大眼！

　　「這樣可行嗎？要是我的話，才不會為了得到一顆珍珠而去買一大堆對我而言沒用的東西——」

　　「年爺、年爺！李家商號的五名管事吵著要見你，他們瞧見高家管事獲贈珍珠，直說你不公平呢！快！快出來！」一名管事著急的拉人就跑。

　　年迴也不為難，回頭對她眨了一下眼，出去了。

　　她偷掀開簾子一角，看到外頭年迴站在臺子上狀似無奈的宣稱如果有人採買八千兩的貨，都可比照辦理，獲贈一盒名貴稀罕的珍珠。

　　眾人歡呼，賣場又陷入另一波熱絡。

　　「那如果一萬兩呢？」一個財大氣粗的老闆問。

　　年迴以那張老實的臉低頭苦思，下邊的人也靜默以待，然後他吞吞吐吐道：

　　「我——亂送出去珍貴的珍珠恐怕已惹得趙大爺不開心了，如果——如果再送出錫蘭的錫器，那——」

　　那名大老闆歡呼：

　　「大家聽到了！年小哥作主要送錫器，都給我做個見證，珍珠與錫器，我錢老闆是要定了——」

　　「錢老闆，年迴可還沒敢點頭哪！」年迴一張苦臉。

　　大老闆揮手——

　　「我可不管，你放心，趙大爺那麼倚重你，不會責備你的，我們讓他賺了那麼多錢，對不對呀，各位？」

　　「對——」一陣歡呼。

　　元初虹摀住嘴悶笑。原來做生意是這樣的，也要偶爾唱唱戲呢，看他做生意真好玩。

　　「元姑娘？」突然有人自她身後叫她，她一愣，連忙轉身。明明賬房裏已沒有其他人了呀！四名夥計守在門口，那叫她的人是誰？怎麼出現的？

　　她定眼一看，是名錦衣男子，身形略微福泰，看得出是富家子弟。

　　「你是？」

　　「在下趙學文。」他微一拱手。

　　「見過三公子。」她很快的記起此人身分。

　　「不必多禮。」只消一眼便已打量完這個令年迴矢志要娶的女子。很平凡、很高挑，肌膚因長年日曬而沒能保持女人向來引以為傲的白皙。這樣的女子，有何特出之處，足以吸引年迴的眷戀？真是百思不解。

　　元初虹溜轉了下四周，問出疑問：

　　「我沒注意到您進來，不知您何時——」

　　他笑，指向一面書櫃：

　　「那兒有密門。」

　　原來另有蹊徑運送財物，她恍然明白。

　　「年迴在外邊忙，要叫他嗎？」

　　三少伸手阻止：

　　「讓他忙，我找的是你。」

　　「我？」素昧平生，有何好找的？啊？！還是他府裏缺工？找她就對了！

　　「坐。」三少在首位落坐，隨意指一張椅子要她坐。

　　她依言坐下，等他開口。

　　「我父親相當倚重年迴。你應當看得出來，上萬兩的錢財放手讓他打理而不擔心，可見信任的程度。」

　　她與有榮焉：

　　「那也是因為年迴誠懇踏實，所以趙大爺才會委以重任。」

　　三少啜了口茶，接著道：

　　「一個經商的人才，就該放手讓他展翅，你同意吧？」

　　她覺得有異，態度趨於小心：

　　「是的。」他想說什麼？

　　「聽說你是個牙婆子？」

　　「我是。」那又怎地？

　　三少站起身，負手踱步，來來回回的走著。

　　「商人分很多種，一個小街販，每日行走市井，賺個十文五文糊口，結交的也是同等販夫走卒；再有小商鋪，幾片瓦棲身，與尋常人家來往；再到大商號，買賣些貴重貨品，出入各家大戶，與富人交好；乃至我家這種京城規模，雖說洪武以來重農抑商，商人身分被貶為低賤，可事實上並非如此。廟堂裏的尚書、侍郎，宮廷裏的王爺、王妃，皆是趙府座上賓。考進士與經商，都是登天梯的方式，往往可以脫出低賤身分，躋身富貴。」他頓了頓，又道：「這牙婆呢，可不同。年迴直誇你是開平首屈一指的牙婆。再怎麼首屈一指，也都是替別人跑腿辦事的。能力差的，無人來委託；能力好的，如你，南奔北走，替大戶人家效命。牙婆是什麼社會地位你自個兒明白，再出色厲害，也是市井鄙婦的格局。」

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