不請郎自來(9)_席絹

九

　　「那這呢？」接著指著「聿」字問。

　　又錯了？「是『書』字。」

　　元初虹哼了哼，安慰自己道：

　　「至少其他字對了。才幾天而已，能寫得出字就算了不起的成就了。」她故作思索，一會兒才道：「這樣吧，要是你在京城找到好主子，離家百里遠的，我教你寫家書，替你送回西平縣你爹那兒報平安可好？」

　　求之不得！

　　年迴雙眼一亮，不敢相信會有這種打天上掉下來的好運，他正愁不會寫信呢！這元初虹兇悍歸兇悍，心地可好了。

　　「好的好的！多謝姐姐！」

　　元初虹笑了笑，伸手將地上的泥沙撥平，拿來一根樹枝緩緩寫出字跡，口中念著：

　　「家書，是這麼寫的。常用到的字眼不脫出對家人的牽掛，喏，『牽、掛』兩字。再不然就是婚喪大事——」

　　非常技巧的，她在地上寫出所有年迴用得著的字，就見年迴以這輩子最專注的精神跟著下筆劃，並死記在心中，一遍遍演練。雖然記得頭昏腦脹，但一切都是值得的。他開始振奮起一股雄心，認為自己是真的有能力去改變家中困境，而非只是癡心妄想——

　　元初虹也很夠意思，送佛送上天，將小弟那套文房四寶（嘖！壓根兒沒使用過）大方的轉送給年迴，嘉賞他對學習所付出的努力。

　　第二天，年迴將信完成，交給老婦查看，老婦雖不識字，但看到信封上確實有字跡，也就安心了。為表感激，她還偷偷塞了個胡餅（燒餅）給他路上當點心吃。

　　馬車行走了許久，就見坐在後頭的年迴還拚命伸手對老婦揮手告別，都已經看不到，還猛揮著，可見他心中有多麼激動。

　　元初虹在車內靜靜看著他的背影，唇上有抹笑意，發現自己很快樂，她喜歡這樣，一種真正幫助到人的感覺。

　　每個人牙子都聲稱自己是在做善心，讓窮人能到富人家中掙一口飯吃，不致於餓死。但在介紹窮人去上工的同時，亦狠狠瓜分掉人家的賣身錢，又能在大老爺那邊得到一定的賞銀，可說是雙頭賺。

　　倒不能說人牙子的舉止不對，畢竟他也只是討口飯吃，做生意就是要賺錢嘛。但——是不是能少從窮人身上剝削一些，缺少的收入則由富人手上拿回？

　　她一直覺得這樣才是對的。

　　看到了年迴的欣喜若狂，她感到溫暖——

　　在十二歲這一年，她決定了自己日後的方向——

　　當一名真正能幫助窮人的牙婆。

　　在十二歲這一年，他賺到了生平第一筆錢財——

　　自此之後，認知到勤勞或許能掙到溫飽，但想賺取到財富，則必須大量的學習，並動腦。

　　奔馳向京城的黑色馬車仍是顛簸，不時輾過凸石與小水坑，讓車上的人身子搖晃不休，都要暈了。

　　兩名十二歲的孩子，即將成長，亦在此奠定下未來的志向。

　　＊＊＊

　　終於抵達京城。

　　元大娘第二日一大早起身就要去拜訪京裏的朋友，順便打探一下人牙子的行情；可能也要到大戶人家拜見老爺夫人打打通關，所以她不僅把最好的衣服全穿上身，還買了大包小包要去贈給各門各戶的總管們，套個交情。

　　大人有事忙，小孩兒當然是放牛吃草了。

　　以元初虹馬首是瞻，要出驛站去玩，得要有她帶著才行。京城不比縣城，走丟了恐怕一輩子也找不回來。元再虹吃完早膳後便一直磨著姊姊要出去玩。最後元初虹只好翻著白眼同意了。

　　反正她也是第二次來京城，很多地方還沒去過，原本就有意思要出去走走了，但能不能讓她休息得更饜足一些再說啊？非要這麼一大早的！

　　換好衣服，她打著呵欠出房門。

　　「姊姊，快嘛！別磨菇了！」元再虹心急得緊。

　　「小混賬，叫你習字就不見你急切過。」

　　「快啦！」早就被叨念得麻木了。

　　元初虹看向一邊的年迴，問道：

　　「要一同去逛逛嗎？」

　　「可——可我還要去割草餵馬兒吃——」他也想出門哪，可是工作沒做完，不敢偷懶。

　　「不急，我們一個時辰後就回來，馬廄裏還有些乾秣草，馬兒會將就著吃。」她說了算，領著兩名男孩出門去也。

　　不似元再虹新奇的左顧右盼，年迴在她身後問著：

　　「咱們要往哪兒去呢？」會不會去東大街哪？那他就可以順利把信送給王大了。

　　元初虹回頭笑瞇了眼：

　　「我們先去東——大——街，看看大老爺們住的地方，很豪華喔，像皇帝住的地方。那石板地都雕著四季花草，馬車行走時也不會顛蕩，咱們平凡人家住不起大宅子，至少能走上一走，過過乾癮嘍！」

　　那——那麼巧？！東大街。

　　後知後覺的年迴這才偷偷懷疑她是不是知道了什麼。有嗎？會嗎？心下惴惴，舌頭也就打結得發不出聲。

　　元再虹跑過來拉著姊姊直跑：

　　「要吃桂花涼糖，買給我吃！」

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