姑娘別逃(3)_席維亞

三

　　“……忙。”武朝卿愣了下。他們家就他和父親兩個人，馬場的雜事都歸他管，這應該算忙吧？只是，她怎會突然問這個？

　　“我的意思是什麼時候找你比較方便？”知道他沒聽懂自己的意思，袁長雲耐著性子解釋，見兄長他們已開始往這裡移動，她趕緊切入正題：“你爹都什麼時候出去追蹤蹄跡？出去一趟大概都多久回來？”

　　“……早上，時間長短則看狀況。”武朝卿還是一頭霧水，不懂怎會變成在討論這個話題。難道她想跟爹一起去學怎麼捕馬嗎？

　　“好，你每天辰時都在這裡等我，我教你騎馬。”憶起隔牆有耳，袁長雲轉頭對張口結舌的弟弟提出警告：“你不准說出去喔。”

　　“……教我騎馬？”武朝卿愣得更久。他聽錯了吧？應該是找他比馬吧？

　　“對。”見兄長他們更接近了，袁長雲幾乎是從齒縫中吐出這個字，想到他可能是怕被父親發現又挨揍，急急補了句：“用我的馬。”

　　就算她突然長出三頭六臂，武朝卿也不會比現在更驚訝了。

　　通常會主動找他騎馬的，都是為了享受那將人踩在腳下的驕傲滋味，而不是真心想找他一起玩，她卻和他定下每日之約，只為了……教他騎馬？

　　望著那張總是揚著冷漠的俏麗臉龐，武朝卿完全說不出話。

　　“長雲、長地，回去了。”袁長風揚聲呼喚。

　　“明天開始，不准遲到。”袁長雲用只有他們聽得到的音量扔下這句，隨即若無其事地朝兄長奔去。“來了。”

　　“你完嘍，我姊很凶的。”袁長地笑咧了嘴，一蹦一跳地追上兄姊。

　　要不是袁長地那幸災樂禍的表情，武朝卿真以為剛剛所聽到的全出自幻覺。

　　她願意像教自己弟弟一樣，用相同的心思對他？不是為了取笑他，也不是為了看他出糗，而只是為了教他騎馬而來？

　　遲來的喜悅慢慢滲進了心扉，武朝卿必須咬唇才能忍住大笑大跳的衝動。

　　他恨不得她越凶越好，他求之不得！

　　如果武父有看向他，一定會注意到兒子臉上掩不住的狂喜，但怕嘗到懊悔痛苦的他，選擇了無視地與他錯身而過，讓這個修補父子關係的機會悄悄溜走。

　　以往面對這種情況，就算武朝卿再怎麼自我安慰仍難免感到失落，但這一回，被人接納的喜悅太強大了，即使父親就這麼頭也不回地離開，也絲毫影響不了他的心情。

　　因為他知道，在這片廣大的天地裡，他已不再孤寂了，有人願意接納他，即使只有一個人，對他的意義已勝過所有。

　　晴朗的日陽照耀著，正縱馬前往武家的袁長雲心情也和天氣一樣好。

　　她原本以為教武朝卿騎馬是件苦差事，但這段日子的相處讓她對這項任務以及武朝卿這個人完全改觀。

　　他雖然個兒小、力氣不如人，但不怕摔，不管她訓練得再嚴厲也沒喊過一聲累，而且很聰明，許多訣竅一點就通，現在他不只上馬姿勢俐落，馭馬的技巧也越來越好，看到他每天都有顯著的進步，那種成就感比自己騎馬贏人了還要開心。

　　遠遠地，就瞧見有抹小小的人影一如以往地在柵欄邊等著，她興奮地振韁加快速度，想把握僅有的時間多教他一些。

　　躍下馬，袁長雲走到他身邊。

　　“你覺得你爹今天多久會回來？”

　　這個問題得在他接過韁繩前先問，不然要是他一上了馬，簡直像黏在馬背上下不來，只顧著拚命學習和練習，那股認真勁兒影響了她，害她一投入也常常忘了時間，有次還差點來不及在武伯伯回來前離開。

　　幸好武朝卿聽到有蹄聲接近，趕緊要她牽著馬從後院偷溜，怕武伯伯耳尖，她走了好遠才敢騎上馬，最後雖然是有驚無險，但那種提心吊膽的滋味她可不想再來上第二回了。

　　“馬借我好嗎？”武朝卿不像以往那般迫不及待地接過韁繩，只低低說了句。

　　幹麼一來就鬧她呀？袁長雲心裡暗啐，眼中閃過一絲笑意。

　　武朝卿這傢伙學騎馬很認真，卻也將破壞她的冷淡表情視為挑戰，老愛說些有的沒的逗她。她就偏不笑！他越鬧她，她的臉就板得越臭。

　　通常只要她臉一沉，就連大哥都知道要閃得遠遠的，偏偏武朝卿這人不知是不怕死還是勇氣過人，就算她開口罵人也不以為意，沒個正經樣，讓她不但沒辦法真的生他的氣，也漸漸將這種攻防當成另一種樂趣。

　　“我要是不借你，你有馬可騎嗎？”袁長雲故意冷哼，但一對上他的眼，她立刻發現不對，那異常沉冷的眸光說明了有事發生。“怎麼了？”

　　武朝卿一直告訴自己要冷靜，但當他看到她那瞬間轉為關懷的表情，猛然泛開的溫暖讓他必須用盡意志力才能將那股情緒壓下。

　　“我爹昨天早上出去到現在都還沒回來。”昨晚他整夜等門，眼睜睜看著天際從黑轉亮，偏偏家中的馬剛好都賣掉了，只能束手無策地等她來。

　　“會不會是武伯伯走不開？”怕是他多想，袁長雲安慰道。

　　她知道有時候遇到警覺性較高的馬匹必須用耐性來耗，否則只要一點風吹草動都有可能前功盡棄，為了隱藏氣息而費上數日守在原地的事時有所聞。

　　“如果我爹有這個打算，他會先跟我說。”武朝卿搖頭。爹不是沒有徹夜未歸過，卻從不曾像這樣突然不回來，他知道絕對出事了。“馬借我，我要去找他。”不等她回答，他抽走她手中的韁繩。

　　他該不會想要自己一個人去吧？見他翻身上馬，袁長雲趕緊擋在前方。

　　“去我家請我大哥派人幫忙吧！”這傢伙急瘋啦？袁長雲正想斥責他的有勇無謀，卻驚訝地發現他的神態是如此冷靜，不見絲毫慌亂。

　　“我們武氏家訓只有一條——關於獵捕馬匹的一切絕不外傳。”武朝卿沒有回應她的提議，只輕輕說出這句話。

　　怎會突然扯到家訓去？袁長雲愣了下，隨即會意他所說的“一切”也包括了捕馬的地點，頓時氣得俏臉脹紅。

　　“都這種節骨眼了還要保什麼密？我才不稀罕那個鬼地點，我是擔心你！”他平常練習時最多只繞著馬場跑，沒爬過坡、也沒騎過遠路，誰曉得他要去哪種荒山峻嶺找人？袁長雲越想越心驚，口氣也跟著急切了起來。“要是連你也出事怎麼辦？勇敢和魯莽是兩回事，又不是沒人幫你，幹麼一定要自己扛？！”

　　看到她氣急敗壞的模樣，武朝卿有些想笑，又有些想哭。

　　還有誰能像她這樣幫他擔心著、顧慮著？除了這個面冷心熱的女孩，沒有人了……他忍下心底那股熱潮，轉為支持自己前進的力量。

　　“我知道，但我真的只能自己去。”雖然在父親眼中他連騎馬都沒資格學，但那是武家世代傳承的尊嚴與驕傲，即使是尚未被認同的他也必須守護。

　　“那好，只有我跟你去總成了吧。”情急之下，袁長雲抓住馬鞍邊緣就想爬上馬背。

　　武朝卿沒和她爭辯，而是悄悄地用韁繩控制馬兒閃避，袁長雲沒馬鐙可借力已經爬得很辛苦，馬兒亂動更是讓她的努力全變成了徒勞無功。

　　袁長雲還以為是自己太笨拙而氣憤不已，卻突然發現是他在暗中阻撓，她停下動作，不可置信地看著他。

　　“你不相信我？”虧她那麼認真教他，將他當自己兄弟看，他竟連她都防？

　　即使個性倔強的她只願將怒氣表現在臉上，但武朝卿仍看見了她眼中受傷的情緒，這讓他覺得難過。

　　不，早在她開口說要教他騎馬時，她就已成為他最最信任的人，他不是對她有所防備，而是有些事必須自己扛起。

　　“長雲，往北方走。”

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