攻心為上(35)_香彌

三十五

　　「他走得很安詳，是在睡夢之中辭世。」

　　老者似是有些欣慰地微微頷首，忽道：「你是他這生收的最後一個徒弟吧，他把他一身的武功和那些行軍佈陣的兵法韜略都傳授給你了，是不是？」

　　「您怎麼知道？」易平瀾有些意外，但再細想又不覺意外，倘若這些人真是他所以為的那些人，那麼他們會知曉這事，也就不令人奇怪了。

　　老者徐徐搖首，「我原也不知，直到得知三皇子曾派人找上你，討要俞大將軍的信物，我才得知俞大將軍埋骨在你出生的那個村落，再聯想到你先前在戰場上屢屢助曹安立下戰功，便不難推估此事。」末了，他問：「俞大將軍他……是什麼時候走的？」

　　「他是在十二年前走的，我得蒙師父教導四年，但他從未告訴過我他是何人，我就連他姓名都不知，只知師父姓俞。」

　　「你這孩子也了不起，短短四年，竟能將他的本領學到這麼多，也不容易了。」老者露出一抹笑意稱讚道，接著朝一直沉默侍立在一旁的那三人招手，「易平瀾既是俞大將軍的徒弟，也就是我的師弟，你們來見見你們的師叔。」

　　三人朝易平瀾拱手一揖，齊聲說道：「見過師叔，先前多有得罪，還望師叔見諒。」

　　易平瀾也還了一禮，沒有怪罪之意。

　　「你可猜到咱們是什麼身分？」老者看向易平瀾。

　　易平瀾沉吟道：「可是師父一手創立的虎威軍？」而他眼前這位老者便是虎威軍的首座。虎威軍之事，他是先前在聽了曹安提起後特意調查過，但虎威軍很神秘，他能打探到的消息並不多。

　　不過見到這位首座後，他聯想起先前信物的事，約略理出了一些頭緒。

　　「那信物的事，可是師兄刻意命人放出去的？」為的是想假借他人之手，替他找出俞大將軍的下落。

　　「你很聰明，沒錯，那謠言正是老夫派人暗中散佈的。」

　　「師兄若想去看師父，我可帶您過去。」他對這位師兄釋出善意與親近之意。

　　老者黯然搖頭，「我這把骨頭怕熬不到那時候了，所以才不得不放出那消息，讓人替我打探俞大將軍的下落，我想在闔上眼之前，知道師父他老人家究竟去了哪裡？這些年來竟半點音訊都沒有。」虎威軍是皇帝手中的劍，沒有皇帝的命令，不得擅自行動。

　　兩、三個月前他重病不起後，尤其思念師父，他是個孤兒，自幼跟著師父，受到他的照拂與教導，師父將他帶進虎威軍，之後為了讓他能在虎威軍安身立命，師父心甘情願就此遠離京城。

　　每每想起與師父二十幾年前一別，此生不曾再見，他便心中沉痛，以致加重病了。

　　他的幾個徒兒為了替他分憂，遂想出這個法子，引人去尋找師父的下落。

　　而會對那信物動念的只有幾位有權爭奪儲君之位的皇子，只消暗中盯住那幾位皇子的動靜即可，這其中以三皇子最為積極，此次他們不僅從三皇子那裡探知到師父的下落，也發現到易平瀾的事。

　　「他這麼做也許是不想連累你們。」易平瀾猜測。

　　「沒錯，他是不想連累我們，所以孑然一身地離開，再不相見。」長歎一聲後，老者神色平靜地看向易平瀾，「我想他能在最後幾年找到你這個傳人，把畢生所學傳授給你，想必師父他老人家是含笑而終。」他習得了師父的武功，卻未能習得師父的兵法韜略，易平瀾繼承了師父的衣缽，不負師父所教，終結了與北甯國長達近二十年的爭戰，師父若在天有靈，必會感到欣慰。

　　「你很好、很好。」老者最後說著這話徐徐闔上雙眼，嘴角似是帶著一抹淡淡的笑意。

　　他的三名徒兒見狀，其中一人神色凝肅地朝老者頸間的脈搏探去，臉色倏地一震，跪了下來，哽咽地說了聲——

　　「首座走了。」

　　另外兩人也滿面哀戚地跪下，叩頭送恩師最後一程。

　　易平瀾沒想到這位剛認的師兄竟會走得這麼快，在三人之後，也跪下拜別這位師兄。

　　那三人以弟子的身分起身，向他一揖答禮。

　　最年長的那位開口道謝，「多謝你來見首座，了卻他最後的一個願望，讓他走得如此安詳。」

　　「這是我應當做的，若是能早知此事，我必會早日過來。」他的夢境裡並未有這件事，心忖應是夢境裡的他，因為受到曹安的舉薦，成為威武將軍，來不及在師父忌日那天去祭拜他，因此並未遇上那些去盜墓之人，也就無人發現他與俞競的關係。

　　此時城門已關，若是有虎威軍的腰牌，倒是能進城，但易平瀾見他們忙著料理首座的身後事，也不好在這時勞煩他們，只得聽任他們的安排，在此暫留一夜，待明日再回京。

　　翌日一早，易平瀾進城，回到侯府，大門守衛瞧見他回來，一邊趕緊讓門房去向侯爺通報，一邊朝他說道——

　　「易少爺，您昨晚是上哪去了，侯爺派人找了您一夜呢。」

　　「我昨日臨時有事出城去了，趕不回來，沒能來得及稟告侯爺一聲。」易平瀾簡單解釋了句，走進侯府。

　　一宿沒睡，等在大廳裡的蘭雨和曹安得到門房來報，匆匆忙忙出來迎接他。

　　遠遠一瞧見他，蘭雨拎起裙擺便朝他飛奔過去，一頭撲進他懷裡，又是埋怨又是欣喜地問：「你上哪去了，怎麼一晚都沒回來？」

　　曹安接腔道：「可不是，平瀾，你不回來也不說一聲，可把蘭姑娘急壞了，一個晚上都不肯回房去睡，執意守在廳裡等你。」他也不好意思丟下她一人在廳裡，只得陪著她一塊等消息，真是困死他了，說完，他便當著易平瀾的面，張開嘴打了個大呵欠。

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