攻心為上(25)_香彌

二十五

　　“先前出大安城到烏梅鎮時，還有人見過他們的蹤跡，按路線，那男人應是帶著藍姨娘一路北上才是。”

　　“不過是個小小的姨娘，跑了就跑了，大人為何非要追回她不可？”

　　“一個小小的侍妾是算不得什麼，但若讓她把大人的事洩露出去，事情就麻煩了。”有人附和打聽消息的人。

　　“大人怕她洩露的事，莫非是那件事？先前都打死好幾個了，怎麼偏偏這個竟讓她逃了出去？”

　　“我瞧抓回她後，怕是也會被大人給整死。”

　　“說真的，要不是咱們在大人手下當差，還真看不出來大人有那癖好，平日裡端著一張臉，十分威嚴的模樣，在吏部裡說一不二，沒想到房門關起來，出手倒是真狠。”

　　有人喝了聲，“李通，慎言，若你想活得久一點，就多做事少說話。”

　　“看我這嘴，也沒個遮攔，竟胡言亂語，陳管事，您饒了我這回，以後我不會再亂說了。”

　　“飯能多吃，話可不能多說，否則日後你怎麼死的都不知道。”

　　“我明白、我明白，多謝陳管事提點。”

　　易平瀾再待了會兒，見他們轉開了話題，便悄然離去，來到另一處宅子裡。

　　瞧見進來的人，正在議事的幾人欣喜地站起身。

　　“頭兒，你總算來了。”關勇山咧著嘴，高興地大步迎過去。

　　陸驍也快步上前，還有個身量矮胖的男人，拖著條微跛的腿也走了過去。

　　易平瀾沒有多言，看向三人，開口便道：“我這趟過來，，是有件事想讓你們幫忙打聽。”樸城離京城不遠，快馬的話半日即可抵達京城。

　　“頭兒想讓咱們打聽什麼事？”關勇山問。

　　“你們幫我打聽吏部尚書或是吏部侍郎府裡，可有一個姓藍的姨娘？”從适才那幾人的談話裡，易平瀾推敲出那幾人口中的大人，倘若不是吏部尚書就是吏部侍郎，唯有他們才可能在吏部裡說一不二。

　　“頭兒為何要打聽他們的事？”身形略顯矮胖的伍言川好奇地問，他是商隊的大掌櫃，負責掌管商隊的賬目。

　　“這事我遲些再告訴你們，若有消息，到臨水街隆升客棧地字號第八間房找我。”

　　“頭兒都回來了，怎麼住在客棧裡？”陸驍不解地問，這處大宅子，有個院落是專門留給頭兒住的。

　　“我還有些事要處理，暫時不便回來。”他擔心商隊裡人多嘴雜，會不小心洩露蘭雨的身分，因此沒帶她過來。談完正事，他接著關心地問：“近來商隊裡可有什麼事？”

　　關勇山搖頭，“沒什麼事。”接著想起一件事，“對了，我日前送貨到京城時，見到鎮北侯，他讓我帶話給頭兒，說讓你回來後過去他那兒一趟，他有事要同你商量。”

　　“嗯，我會抽個空過去一趟，若沒別的事，我先走了，有事再到客棧找我。”

　　不放心讓蘭雨一人留在客棧裡，他交代完事情便轉身離開。

　　送他離開後，關勇山不明所以地看向陸驍和伍言川問：“欸，你們說頭兒讓咱們打聽那什麼姨娘的事做啥？”

　　陸驍回道：“頭兒讓咱們打聽咱們照辦就是，別問那麼多，頭兒做事一向有他的道理。”

　　“你看，這就是泡沫紅茶，再加上些牛奶，就變成奶茶，再加入用地瓜粉做成的珍珠圓，就變成珍珠奶茶，很好喝哦。”蘭雨拿著個加蓋的竹筒，充當雪克杯，將煮過的茶水用力地搖晃十幾下，再倒入杯子裡。

　　由於打聽她下落的那夥人還在樸城未離開，易平瀾不讓她出房門，悶在房間裡的蘭雨一時無聊，只好找些事情來做，想到易家是茶農，她以前曾在泡沫紅茶店工讀過，便把泡沫紅茶的做法告訴他，他便替她去找來這竹筒、茶葉還有糖。

　　易平瀾拿起那杯經過她搖晃後加了些糖的茶水，飲了幾口，沉吟了下，這茶有點甜，但滋味倒不壞。

　　“在我們那裡，這種茶賣得很好，裡頭增添的料可以變換不同的口味和花樣，等這事過了之後，咱們來開一家這種店好不好？”蘭雨興匆匆問他。

　　易平瀾覺得這種甜滋滋的茶小姑娘們或許會喜歡，頷首道：“你看還需要些什麼材料，我去幫你找來，這兩日你可以先試著做做看。”

　　“這種泡沫紅茶一般是用紅茶，也就是發酵茶來做，但也有人是用綠茶來做。”她剛才用的茶葉是這裡百姓常喝的茶，是屬於半發酵的茶，“對了，還要牛奶。”

　　“牛奶可是牛的奶水？”沒聽過這東西，易平瀾猜測。

　　“沒錯，把乳牛的奶水擠出來後，要再經過加熱殺菌才可以喝，只是不知道這裡有沒有人養乳牛？”以前學校旅遊時參觀過牧場，她看過牛奶是怎麼消毒殺菌，仔細將消毒的做法告訴他。

　　“我會讓人幫忙去找找。”他接著問起她臀部的傷，“你的傷可有好些嗎？”

　　“有好一點，沒那麼痛了，我自己也看不到，要不然你幫我看看。”她沒多想地脫口而出。他給她的藥膏很好，她身上那些青紫紅腫抹了藥後，這幾天也消散得差不多了。

　　易平瀾這兩日聽她說了她故鄉的事，明白她來的地方，男女之間可以自由交往婚嫁，甚至婚前同居也是尋常的事，因此聽她說出這般沒羞沒臊的話，也不再在意。

　　可他畢竟是從小生長在這裡的人，無法如她那般不在意男女的分際，“我去找個姑娘幫你瞧瞧。”商隊裡有丫鬟，他打算帶個過來幫她看看。

　　蘭雨連忙搖手，“不用了不用了，一點小傷，用不著特別找人來幫我看啦，磨破皮的地方開始結痂，應該是快好了。”她也想到自己說錯話了，就算再大方，也不好意思把屁股露出來給他看。說完，她抱著他的手臂問：“那些人什麼時候走呀，悶在房裡三天了，怪無聊的。”

　　“我待會再過去探探。”易平瀾剛說完，陸驍和伍言川便過來找他。

　　易平瀾開門讓兩人進來，兩人瞅見他房裡頭還有個少年，朝他瞧去一眼，伍言川那雙毒辣的小眼睛一眼就認出那少年是個姑娘。

　　他沒點破，朝易平瀾投去意味深長的一眼，好傢伙，竟在房裡金屋藏嬌。

　　明白伍言川看出蘭雨女扮男裝之事，他既沒點破，易平瀾也沒打算揭露這事，不動聲色地問：“可是上回我讓你們幫忙打聽的事有消息了？”

　　陸驍倒是沒看出蘭雨女扮男裝之事，答腔道：“是有消息了。”他有些顧慮地看向蘭雨一眼。

　　易平瀾明白他的意思，表示，“她名叫蘭雨，是自己人，有什麼事直說無妨。”這事關係到蘭雨的身分，他沒打算瞞著她。

　　見頭兒說那少年是自己人，陸驍有些意外，暫時也沒多問，與伍言川坐下後，便說出打聽到的事，“頭兒上次要咱們打聽的那位藍姨娘，是吏部尚書的小妾，她原是柳州知府藍全同的庶女，在今年初被吏部尚書蔡允昌納為妾，不過我們查到這位藍姨娘在十來日前失蹤了，蔡尚書私下派了人在找她。”

　　“可查到她為何會失蹤？”易平瀾問。

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