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二十六

“貝貝的爹娘全都被壞人害了，求宰相大人為貝貝一家申冤……” 　　她小小的身子伏跪在地上，哭得直抽氣，紫瑄心中一痛，急忙蹲下身抱住她。 　　“乖……別哭了。”她輕拍著她的背，柔聲哄道：“你爹娘若真有冤屈，朝廷會替他們做主的。” 　　說罷，她扶起小女孩，“老前輩，不瞞您說，蕭氏的案子皇上也早已知曉了，聖意正是要徹查。我前一陣子去江蘇便是微服查訪此案，可惜……”說到這裡，她驀然想起和沈湛的那段初遇，不禁回望了他一眼，雙頰發燙，勉強回神，“可惜那時尚未查得線索，便被皇上召回了邑州。” 　　雲石老人點點頭。 　　紫瑄又承諾，“請老前輩放心，待想到穩妥之法，我定會上摺子奏請皇上重新調查此案，想必皇上應會答應重審，以逮住兇犯。” 　　第六章 　　而此時，在蘇州的巡撫衙門。 　　蟬鳴陣陣中，宓謙拋下一堆公文，正獨自在後院的涼亭中納涼品茗。 　　庭院中草木蔥蘢，熏風徐徐，他舒服得就快要睡著了。 　　昏昏然間伸手拿起一旁石桌上的茶杯，手指尖端上卻莫名起了一陣痙攣，十指連心，痛得厲害，不由得亂掃，試圖止住抽搐，結果砰的一聲，上好的白玉茶杯摔碎在地。 　　宓謙猛地睜開眼。 　　“喲，大人，您這是怎麼啦？”他的管家正陪在一旁，見到此景不免一驚。 　　“要出事……要出大事了！”他驚駭地喃喃自語。 　　管家討好地趕緊拿扇子振風，“沒事兒，那是給熱的——” 　　“熱的？”宓謙拿手一抹額際。果然，全是汗！ 　　他從躺椅上起身，在涼亭內不安地來回踱了幾步，忽然急道：“快，備轎，去東安寺！” 　　“大人，這大熱天的去廟裡幹什麼？” 　　“嗯……”他皺眉想了一想，“去敬敬佛。” 　　雖值盛暑，東安寺中卻有許多百年大樹遮蔽，十分清涼。 　　穿過香火繚繞的前院，宓謙逕自去了後院的住持禪房。 　　房裡滿室清幽，惟有一下一下悠長而緩慢的木魚聲。 　　“……如今皇上已把江蘇一省的官場視作頑疾，本撫是戰戰兢兢，再也不敢出一點差錯……倘若、倘若蕭氏那樁案子露了底，扯出鹽道衙門那些醜事，那本撫的官程豈不是——” 　　“撫台大人，”老方丈停止敲擊木魚，打斷了他的絮叨，“你且看。” 　　說罷，他起身拿起身邊的一淺碟清水，步出禪房幾步，潑出了門外。 　　此時烈日當空，石板地燙得可烙餅，那一小碟清水在陽光下很快蒸發殆盡。 　　老方丈回過身來，“眼下地上可還有痕跡？” 　　宓謙一怔，“沒、沒有了。” 　　“這便是了。”老方丈念了一聲佛號，“撫台大人試想，蕭氏的那樁案子已經過去，除了你和閻大人、賀大人，再無第四人知道詳情，豈不正像這陽光下的水，一點痕跡都沒了？” 　　“這……”他一時想不透徹。 　　老方丈又緩緩歎道：“這些被曬乾的水已無跡可尋，只要你不盯住潑過水的地方看，更不再把新的水潑到上面，門口的這塊幹地斷不會引起他人的注意。” 　　宓謙恍然大悟，回府後急忙寫了一封密信給閻合，勸他千萬不要輕舉妄動。 　　可惜閻合自恃謀略過人，並沒有聽他的勸。 　　十日後，常州福泰酒樓。 　　二樓的雅座中，紫瑄正憂慮地站在窗邊遠眺。 　　約六七日前，她佯稱病已被神醫治好，上奏摺請求就近再查蕭氏一案，逸帝果然准了。隨後，太醫吳清源先回到都城邑州，紫瑄把丫頭小菱丟在家中，只和沈湛一起親自來常州。至於手下的那些人，除了原先護送車駕來的百余名禁軍侍衛外，又向臬台楊明堂調撥了一干兵丁和衙役。 　　但派人暗地裡查訪了多日，卻仍一無所獲。 　　沈湛走過去，含笑從背後摟住她，但他不問她正在想什麼，卻道：“我正在想一個問題。” 　　紫瑄聽他說得一本正經，不覺好奇，“是什麼？” 　　“我在想……”他摟著佳人，卻又故意微微皺起眉，“你先前日日都侍奉在君前，幸虧是扮了男裝，否則……豈不是壓根就沒有我的份？” 　　“胡說什麼？！”她不禁感到又羞又好笑，輕推他環在腰問的手。 　　他卻摟得更緊，“我從不胡說！”還大言不慚地逗她，“我的紫瑄扮作男裝自是風度翩翩、俊雅不凡，換回女兒裝，也是可將這全天下的女子都比下去！”

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