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二十五

不多時，一尊衣著袍帶若當風而立的玉雕人像，便立在雲石老人面前。 　　雕工自不必說，玉質溫潤，通體瑩亮澄澈，這乃是極品的老坑冰玉！ 　　“徒兒，拿為師的刀來！” 　　雲石老人接過一把鋒利無比的小刀，眼都不眨一下地，就向玉人的一截手指削去。 　　指端被連根削斷，掉落子地。出乎他的意料，斷口處立時湧出了一股奇異的東西，似蜜一般略帶稠性，又似水一般清澈透明，涓涓而滴，帶了一股甜軟的香氣！ 　　雲石老人拿手一抹斷口，才看清這玉人原來是中空的。他悶哼一聲，將小刀遞給徒兒，負手冷冷地責問：“我要它流的是像活人一樣的血，這些算什麼？” 　　沈湛微微一笑，“玉人終究非真人，前輩又豈知它所流的血不是清澄如水的呢？況且，易經中有雲；龍戰於野，其血玄黃……可見自古以來，這天地萬物血的顏色並非只有一種赤紅。” 　　“這——”雲石老人一怔，繼而頗為懊喪地一甩袖，“那麼天意呢？天意是否讓老夫救人？” 　　“老前輩請前往一看。”他恭敬地向河灣處一指。 　　一個大而質樸的“可”字瞬間映入眼簾。 　　可，意即可以救人也—— 　　雲石老人呆了半晌，終於歎了口氣地喃喃自語，“好，天意既授命老夫，撫台大人勿憂矣！” 　　“老前輩，我爹爹病況如何了？”紫瑄急切地站起身。 　　只見雲石老人步出臥寢，頗為不悅地掃視一遍眾人，倨傲地反問：“你們對老夫的醫術不放心嗎？” 　　“不不，絕對不敢、不敢！”老管家也聽聞這位神醫脾氣難伺候，嚇得趕緊迭聲地討好。“鼻子裡還能出氣的人都知道，您老的醫術要是稱第二，那天下根本就沒人敢稱第一！” 　　老管家一遞眼色，其它僕從們如鸚鵡學舌，紛紛附和起來。 　　雲石老人卻不再理他們，逕自走到紫瑄他們面前，“非猛藥不可去頑疾，非溫補無以固根本。老夫已知撫台大人的病症了，這就回去準備些藥材，日落之前定當趕回。” 　　一個僕從連忙趕上前來拍馬屁，“您老哪需親自去準備？要什麼，只管寫張藥方，小的們替您去張羅。” 　　豈料雲石老人冷冷地瞅了他一眼，“老夫所用之藥，豈是那些藥行能夠齊備的？” 　　“那、那您老要給我家大人用啥藥啊？”僕從愣愣地睜大眼。 　　“真會窮囉唆！”老管家不耐地在他後腦勺一敲，趕他們去做事。 　　紫瑄的心中仍有些許不安，但又惟恐惹得這位倨傲的神醫不滿，只得小心翼翼地問；“老前輩，不知家父的病……需多少時日才能康復？” 　　“不多，一月足矣。” 　　“那太好了。”她終於寬慰地淡淡一笑。 　　雲石老人看著她，撫須點頭道，“老夫方才已說了，需先用猛藥去除頑疾，其後用溫補慢慢調理。這一月之中，老夫自然會時時來探，直到撫台大人完全複元為止。”說罷，他想起一直伴在身邊的小徒兒，一改臉色，鄭重地說：“老夫救撫台大人容易，但另有一事，卻需代徒兒求洛相。” 　　紫瑄不解，目光隨之轉向旁邊那個乖巧靈秀的小女孩，“這孩子？” 　　蒼老的眉宇間閃過一絲感慨，他淡淡地解釋，“這孩子是個遺孤。” 　　他一說，那小女孩便哭了，稚嫩的小臉上頓時掛滿了淚痕。她委屈地緊偎在雲石老人的腿邊，嬌滴滴地嗚咽著，“師父——” 　　紫瑄吃了一驚，心中略有些酸楚，“老前輩，她原是哪家的孩子？” 　　雲石老人道：“她姓蕭，名叫貝貝，眼下不過才六歲。”他歎了一口氣，“也是機緣巧合，去年冬天老夫雲江蘇常州，一個頭戴斗笠、以紗蒙面的女人把她送到老夫身邊，苦求著我收留。老夫也是看這孩子身世可憐，又乖巧聽話，就將她收在身邊做了閉門弟子。” 　　姓蕭，是個遺孤……江蘇常州？ 　　不待他說完，紫瑄的心中不禁一動。 　　莫非她是…… 　　果然，雲石老人接著便道：“細說這孩子的身世嘛……去年常州的那樁命案朝野皆驚，洛相應該也有所聽聞。蕭氏一家上下二十七口，一夜之間悉數葬身於火海，惟有這孩子，僥倖逃過了大難。” 　　蕭氏的命案早已傳遍了整個江蘇省，連鄰近的幾個省分都有所波及，沈湛當時人在蘇州，自然早已聽說過，就連眼下浙江的巡撫衙門內，老總管和下人僕從們也都對此耳熱能詳了。 　　什麼“刀光火影一片，鬼哭狼嚎”、什麼“一刀劈下，人頭滾地，血花四濺”，又什麼“覆巢之下，安有完卵？那些強盜賊匪不但把人全殺了，就連蕭府上的雞鴨狗豬也全都劈成了碎泥”……這些傳言加油添醋，把一樁命案傳得鬼話連篇，不可思議。 　　甚至前些日子，老總管還在茶樓聽到說書的將這件事編成故事，將命案的情形描繪得又可怖了三分。 　　而當他得知這女娃娃居然逃脫劫難還活著，不禁驚詫地睜大了眼。 　　那小女孩撲通一聲跪倒在紫瑄的面前。

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