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二十四

“嗯……”他一本正經地想了一想，“你若叫我『知源』，我才能確定那真的是在叫我。” 　　她鼓足勇氣，結結巴巴地喊，“知、知……” 　　他忍不住失笑，皺起了眉，“什麼，吱吱？你當我是一隻老鼠嗎？”他嘴上雖這樣說，腳步卻沒有停頓，爽快地踅返回去把佳人擁入懷中，憐愛地望著她，柔聲道：“紫瑄，你若信得過我，就把那三道難題全交給我，七日之內，我保證請動雲石老人來給令尊瞧病。” 　　他的眼神溫柔而誠摯，這樣的許諾，又有誰會不心醉呢？ 　　她一時動情，偎在他胸前低低地發下誓言，“此番……爹爹若得無恙，我情願……” 　　“情願什麼，嗯？”他緊接著問。 　　紫瑄歎息了一聲，“我情願拿自己的性命相抵。” 　　沈湛笑了，“我又不是閻王，要你的命做什麼？”說罷，他握起她一隻柔荑，舉到唇邊吻了吻，“紫瑄，我要的是你回復女兒身，成為我的妻子。” 　　第七日一早。 　　天光尚未大亮，沈湛便陪著紫瑄再度動身。 　　在他們之後，又有五六個隨從護著一輛馬車同行。 　　車廂中央安放著一個人形大小的木盒，看上去就像一口棺材，還有兩個蒙著厚帷布的鐵籠子，不時會傳出一兩下撲騰聲，兩個方形的木盒在車內一角，車廂壁邊還綁著兩根長長的木柱。 　　一到穀口，就有個身影從樹頂枝權間躍下，壓低聲音稟報，“少爺，事成了！” 　　沈湛忙下馬，往河灣方向望了一眼，滿意地點點頭。 　　“少爺，小的保證昨夜的事做得很隱密，那一老一小到現在還沒起身，絕對會發覺！” 　　此時紫瑄也看到了河灣那塊大石上的異狀，吃驚地瞪大眼睛，“那是？” 　　“跟我來——”沈湛卻笑眯眯地執起她的手，帶她走近一看，“不過是個小把戲，我們蘇州的街上，三四歲的小孩子都會玩。” 　　紫瑄看了一眼大石，卻感到一陣戰慄，忍不住扭過頭去。 　　只因那大石面上已經爬滿了密密麻麻的螞蟻，神奇的是，它們居然拼成了一個可以的“可”字，只是字跡歪歪扭扭，不甚好看。 　　沈湛在尾隨過來的家丁頭上敲了一記，“昨晚不是讓你寫個『救』字嗎？” 　　“少爺……”小家丁苦起一張臉，“救字筆劃多啊，小的一時忘記了，只好用可字來代替。” 　　“好好，可就可吧。”沈湛只得苦笑，“只是你看看這字，遠看還湊合，走近來看真是醜到家了！”他忍不住又敲了他一記，“這回甭指望我獎勵你，回去先好好練一練字吧！” 　　他的目光一閃，瞅到翻倒在草叢真的一個蜂蜜阿罐，立時皺起眉。 　　“蠢才，這東西怎麼能扔在這裡？” 　　粗心又倒黴的小家丁只好撿起昨晚倒空了的蜂蜜罐，一溜煙跑出穀外去“藏屍”了。 　　而馬車一停穩，幾個家丁就下馬忙碌開來。 　　待一切準備妥當，沈湛便上前叩了柴門。 　　一顆小腦袋睡眼惺忪地探出來，“哦，是你們呀！”這才將門完全打開。 　　過了半盞茶的工夫，雲石老人才慢悠悠地步出院門。 　　“老前輩——”沈湛志得意滿地拱手道，“前輩所托三事，晚輩們已都辦妥了。” 　　“哦？”他眯起眼，似是夏眠未醒。 　　眾人來到林蔭深處，周圍山林中的鳥雀依然是啁啾四鳴。 　　沈湛不動聲色地一勾指頭，兩個家丁便從車廂中取出鐵籠，拿至草廬的一邊放置，另兩個家丁各拿了一條鐵鍊和一根長木柱隨後跟著。待鐵籠外的厚帷布被扯下，裡面赫然裝了兩隻尚未馴驚的獵鷹。 　　它們的喙上都被裝了鐵套子，一時威力全無。但到底是禽鳥中的王者，兩隻獵鷹的身影一現，周遭的鳴叫聲便變得有些淒厲不安。 　　家丁們合力將獵鷹從鐵籠中抓住，然後在它們的腳上都鎖上了細短的鐵鍊，又將鐵鍊的另一頭綁在木柱的頂端，最後，將獵鷹喙上的鐵套子都摘去，縱手一放，順勢將兩根木柱立在地上。 　　這下活像一滴水落進了沸油鍋裹。 　　餓了三天三夜的獵鷹拼命展翅撲騰，原本占山為王的雀鳥們頓時大難來臨，拖家帶眷向四面疾飛，霎時逃得乾乾淨淨！ 　　雲石老人和他的小徒兒不禁看傻了眼。 　　但這還不夠呢，等膽小的鳥雀們都逃光了，家丁們換下活的獵鷹，在木柱頂端綁上了另兩隻木雕的假鷹，一般大小，惟妙惟肖至極！ 　　最後再利落地在地上挖了兩個坑，將兩根木柱牢牢地立在草廬的兩旁。 　　沈湛這時才回頭徵詢老人的意見，“前輩，第一道難題如何？” 　　雲石老人回過神來，內心既歡喜卻又不悅，只冷冷地道：“我要的玉人呢？” 　　他聞言轉身，輕輕一擊掌。 　　守在馬車旁的家丁趕緊合力將棺材一般的木盒抬過來。

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