七月流火(22)_橡果

二十二

　　“二少爺，你再看這些——”盧老闆巴結地又拿過一大把團扇，以紫檀木做骨、白絹為面，這是我去江南收貨時順帶收回來的，你看這些線腳細膩，擬景造物栩栩如生，又是極好的雙面繡，再看這把，一面是滿園春色、一面是華堂春暖；還有這把，一面是碧波蓮藕、另一面是瑤池仙境……我老盧敢拍著胸脯保證它們實在算上等質量啊！”

　　沈頤拿過幾把仔細看了看，笑著還給他，“繡工確實不錯，不過我這布莊只管賣布，從來不曾另外搭賣過其它的東西。”

　　“二少爺，這你就是太恪守成規了。”盧老闆陪著笑道；“你想，來光顧你們祥泰和錦繡布莊的，有多少富貴人家的夫人小姐？女人家嘛，挑揀衣料的時候再買上幾把扇子，難道不是最正常的事？我原本還想著明年開春去南海收些珠子，一併賣給二少爺呢。”

　　他的話的確有道理。沈頤略一沉吟，便微笑著頷首，“盧老闆果然是生意人，好，這些團扇我就一併收下了。”話音剛落，他抬頭看到流火走進來，不覺感到詫異，“天寒地凍的，你怎麼來了？”邊說邊去拿旁邊案臺上的白瓷茶杯。

　　流火心頭一熱，趕緊道：“少爺，我帶來——”

　　沈頤卻打斷她的話，把茶杯放了回去，“這茶涼了，流火，你幫我再去泡杯熱的來。”無論冬夏，他一向不喜歡喝已經冷了的茶。

　　“哦，好。”她只好先把懷裡揣了一路的小包裹放在案臺上，轉身下樓去泡茶。

　　而盧老闆又轉身從一堆貨品中拿出一個迭得四四方方的包袱，當寶貝似地捧著，湊近沈頤身邊壓低聲道：“二少爺，這是我特地帶來孝敬老夫人和你的。”

　　沈頤好笑地看著他過分小心的樣子，“盧老闆，這裡面難道是偷來的東西？”

　　沒想到他咽了一口口水，說：“二少爺，不瞞你說，這還真可以算是『偷』來的。”

　　“哦？”沈頤挑眉。

　　盧老闆不說話了，只小心地解開包袱，原來裡面是上下迭放的兩方淡綠色錦緞，不僅散發出奇異如寶石般的光澤，還有一股幽香撲鼻而來。

　　沈頤一見即吃驚地瞪大眼，“這不是前次採辦的那一批貢品？”沈家的布莊在整個江蘇是最出名的，所以前任和現任江蘇巡撫都把采選絹織貢品的事交給沈家去辦。

　　按本朝的律法，凡屬貢品者，尋常百姓家裡是斷斷不可妄用的，否則有誅族之害。

　　盧老闆變得更謹慎，左右望瞭望，才又涎著討好的嘴臉，“這正是二少爺上回要我採辦的天蠶絲貢品，這兩塊其實是我私扣下來的，原就準備著等過冬時送給老夫人和二少爺。”

　　他不等沈頤說話，又趕緊道：“我已經命人繡好了圖樣，都是一等一的繡工，給老夫人的那塊繡了『福瑞呈祥』，”說著，便把上面那一塊展了開來，他和沈頤各執一端，“二少爺，你看，你這一塊繡了大幅的『鴛鴦戲水』，用來做被面是最好的。嘖嘖，這樣的規格——我可是冒著掉腦袋的罪說一句，除了在聖上的寢宮，民間這算是獨有了。”

　　沈頤卻只淡淡一笑，“我尚未有婚事，要來何用？”

　　這時，流火端茶回來，一進門便被那華美無比的絲緞吸引住了，只顧著看，沒留神腳下，快走到案台旁時不慎腳底一滑，整個茶杯就向前飛了出去。

　　沈頤立刻閃身上前扶住了她，只聞“砰”的一聲，上好的白瓷茶杯便應聲而碎，他也不管，只抱住她，皺起眉來，“怎麼這麼不小心？”也不知是怪她摔飛了杯子，還是讓自己滑了跤。

　　盧老闆則嚇得立在一邊呆若木雞，等反應過來，趕忙低頭檢視錦緞，萬幸，滴水未濺上。

　　這個瞎了眼的臭丫頭！他擦一把額上冒出的虛汗，立刻開罵，“臭丫頭，要是弄髒了這上等好貨，你有十條命也下夠賠！”

　　沈頤扶她站穩了才放開她，聽他這麼說，立刻沉下臉，“真是對不住，這丫頭總是這樣毛毛躁躁，盧老闆沒被茶水濺到吧？”

　　“沒、沒，無大礙。”盧老闆擺擺手，笑得倒是一臉懇切。

　　流火搔搔頭，“少爺，我去找掃把來掃乾淨。”

　　“嗯。”他頷首。

　　待她走出門，沈頤便寒著臉對盧老闆說：“錦緞你就拿回去吧，連我家丫頭十條命都不夠賠的好貨，沈家怕也消受不起，我還有事，就不送了。”

　　盧老闆這才發覺自己眼拙，沒瞧出二少爺對那丫鬟非比尋常的關切，可為時已晚，馬屁拍到馬腿上的他只得摸摸鼻子乖乖走人。

　　等流火拿著掃把回來時，盧老闆已經走了，沈頤坐在一邊看她打掃，目光忽然落在案臺上的藍色碎花小包上，好奇地問：“流火，這是什麼？”

　　“哦，這裡面是我娘蒸的灰汁團，她特地讓我帶來給二少爺嘗嘗。”她一聽他提起小包袱，立即放下掃把，喜孜孜地過來解開，“我來的時候一路上都揣在懷裡，還燙著呢。”

　　他看了看那些淺灰色的麵團子，挑高眉，“你今天又私自回家了？”

　　呀，忘了這事！她只好裝傻地笑，“二少爺，你嘗幾個吧。”反正二少爺從來不會因此而責罰她，她早就有恃無恐了。

　　沈頤果然只是隨口一問，在她期待的目光下，隨手拿起一個咬了一口，頓覺一股清香傳進咽喉，而且是他從不曾嘗過的，等咽下後，才問道：“你剛剛叫這東西什麼？是用什麼做的？”

　　“叫灰汁團呀。”她笑嘻嘻地說：“我娘的老家在浙江寧波，這是他們鄉村的特色點心，有好多種呢。這些啊，是先把幹稻草燒成灰，把灰浸在冷水裡，等沉澱以後，再取上層的灰汁和白麵混揉在一起，揉出來的麵團就是灰灰的啦，再揪成一個個湯糰大小的，上籠去蒸即可。”

　　“拿灰浸汁揉面？”沈頤的臉色有些變了。

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