千言萬語(26)_衛小遊

二十六

　　「胡說。」潔絲低聲道。潘妮的年歲的確是不小了，但是她的皮膚甚至比她還好。而且她身上有一種迷人的氣質，任誰看到了都會驚豔不已。有好幾次她都注意到有許多激賞的目光往潘妮身上投射過來。

　　潘妮的魅力是無庸置疑的。

　　不過潔絲卻也無法解釋，為何沒有人來邀潘妮跳舞——當然，潘妮自己婉拒謝絕的不算。

　　潔絲好奇地注意起這件事情來。

　　沒隔多久，一位身材中等、年紀也中等的紳士看向這邊來了。他是奧佛爵士，成利諾伯爵的爵位繼承人。潔絲見到他在看見潘妮後，眼神一亮，露出像是很感興趣的表情。

　　果然，奧佛爵士朝潘妮走過來了。

　　一步、兩步、三步——

　　咦？潔絲楞了一楞。

　　只見原本正在與其它人閒談的費雪公爵突然轉過身來，走到奧佛爵士面前，邀他加入談天的圈子裡。

　　奧佛爵士猶豫了一下子，最後還是跟著公爵一起加入他們的圈子中。

　　潔絲納悶地看著這景況。然後她格外地注意起四周圍的人們來。

　　沒過多久，又有一位紳士「狀似」要走向潘妮這裡了。

　　但同樣的，這位紳士在還沒抵達目的地之前，又被費雪公爵給絆住。

　　這時潔絲懂了。

　　難怪沒有人來邀請潘妮跳舞。

　　恐怕這都得怪費雪公爵。只不過，他究竟是故意的，還是無心的呢？

　　當然是故意的。

　　公爵嫉妒地想。

　　他沒有料到潘妮穿上那件新栽的綠色禮服，看起來會那樣地動人，遠遠超過他原先所想像的迷人。

　　她濃密的金髮松松地給在腦後，幾撮髮絲垂在雪白的頸部和低栽的胸口上誘人的擺動。讓公爵差點忘了他才發過誓不再靠近她。

　　因此他一整晚都儘量讓自己背對著她，強迫自己忘記她的存在。

　　但還是失敗了。

　　他不但強烈地意識到她的存在。

　　他甚至還意識到其它同樣深受潘妮吸引的男人的存在。

　　因此當華倫爵士正躍躍欲試地邀請潘妮跳舞時，他根本是未加思索地，就上前絆住他與他交談起來。所用的餌，自然是狀似不經意地提起他在梅菲爾和肯辛頓區的投資計劃。

　　目前，在倫敦，布魯斯貝利區還是地段最貴的一帶。但是人口已經飽和，沒有繼續開發的價值。反倒是鄰近倫敦郊區的肯辛頓和梅菲爾的建築藍圖大有可為。未來只要大型的醫院和車站一建好，就會有很多人遷往梅菲爾和肯辛頂。因此此時投資的獲利絕對是可以預期的。

　　再如何不善理財的貴族在得知這個計劃後，也跟著表現出極感興趣的樣子。也因此費雪公爵才有辦法把他們全暫時帶離潘妮的身邊。同時汗顏心虛不已。

　　不能再這麼做了。害潘妮當壁花並不是他的本意。他應該要讓她去尋找自己的幸福。上流社會的男性畢竟不全是貪好聲色的浪蕩子，還是有少數幾位是適合結婚的。

　　然而在他又拉住一個男人加入他們的投資計劃後，他終於不得不承認。

　　好吧，潘妮可以跳舞。

　　但舞伴只能是她的父兄或未來的丈夫。既然他們現在都不在這裡，那麼他就必須負起保護的責任。

　　該死！他真是該死的虛偽！

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