護花郎上(5)_衛小遊

五

　　他好奇詢問，打斷男孩的問題。「你名字，怎麼寫？」

　　「啊。」停下聒噪的問話，呂祝晶抬起頭看著少年略顯蒼白的臉。他左右張望，沒找到紙筆，當下擱下藥碗，捉起少年的手，在他掌心上寫字。

　　「呂，雙口呂。」一邊寫字，嘴上也沒停。「祝，示兄祝，祝禱之意。」

　　「晶呢？」少年專注地記住這些漢字。他學過，可以瞭解這些字的意義。

　　「晶，三日晶。」男孩寫道：「意思是……」

　　「光輝。日的精光。」少年接續道。「原來真是這個晶：……」

　　男孩詫異。「耶，你知道？」

　　少年點頭，微笑。「我知道。」因為他也認識一個叫做「晶」的女孩呀。

　　雖然想再細問，但猛然想起被晾在一旁的藥，呂祝晶低呼一聲。

　　「啊，你得喝藥了。」匆忙端起藥碗，湊到少年嘴邊。「來，張開嘴。」

　　井上恭彥下意識聽從了命令，下一刻就嘗到一口苦澀的藥汁。

　　苦吞良藥之際，他啾著男孩，覺得很納悶。

　　這男孩，是不是太隨性了點兒呀？一會兒連珠炮般問了一大串問題，一會兒又要他喝藥，他的思緒跳得好快呢。

　　又被灌入一口藥汁，井上恭彥看著男孩有些得意地道：「好極了，你可是我生平第一回親自照顧的傷員喔，你一定要趕快好起來。」他接過藥碗，一口飲盡。表情是苦澀的，唇角卻帶笑。「真的嗎？我很榮幸。」

　　男孩聞言，笑開，直率道：「好傢伙，我喜歡你。看來我們這朋友是當定了。」

　　少年正想回話，但自艙門口大步走來的人讓他趕緊擱下藥碗，爬下床行禮。

　　「藤原大人。」剛剛忘了問清楚，他是怎麼會躺在副使艙房裡的。

　　身穿使節官服的藤原馬養是一名氣度極佳、頗有威儀的壯年男子，他沒有降貴紆尊的攙扶起跪在地上的井上恭彥，只是站在他面前，關切地詢問：「傷勢還好嗎？井上家的次子？」

　　「回稟大人，小人一切安好。」雖然頭側仍隱隱作痛，但已經不似先前那樣劇痛了，可能是那碗苦藥發揮了功效。

　　「那很好。先前在暴風雨中，你表現得很勇敢；等我們回國後，我會向天皇稟告你英勇的表現。不愧為我大和子民。」

　　「多謝大人，這是小人應該做的。」

　　「你可以在我的艙房裡好好休養。我們已經脫離險境，很快就會抵達長江口了。趕快好起來，天皇還等著你我竭誠效忠。」

　　「謹遵命。」一連串飛快的倭語，讓一旁的呂祝晶聽得困惑不已。他完全聽不懂他們的對話，只能蹙眉看著一直跪在地上的井上恭彥，納悶這個穿著體面的日本國官員怎麼那麼不體貼，竟讓受傷的人一直跪著。

　　正想出聲抱屈，但藤原馬養已經探視完傷者，並轉過頭看著呂祝晶。

　　還來不及反應，呂祝晶已經被藤原馬養提抱了起來。

　　他處變不驚地瞪視著這個莫名其妙的日本國使臣。

　　「小公子，」藤原馬養對呂祝晶微微笑道：「非常感謝你。」

　　多虧這孩子在狂風暴雨中看見了他們的求救信號，大唐的海舶才能義氣相救，派遣幾位熟識水性的船員登上他們的甲板，一路引領他們航行出暴風的範圍，拯救了一整艘使船上的人；更在得知他們船上的藥品幾乎全受潮後，他們船上的醫者還帶著傷藥，登上使船前來救治傷員。

　　由於他說的是流利的華語，呂祝晶雖然聽懂了，卻只是點點頭，嗯啊嗯的，一時間不知道該怎麼響應才好，只好說出心裡想到的第一件事！

　　「嗯，那個，你可以放我下來嗎？」不習慣被陌生人這麼抱著耶，爹要知道了，會吃醋的。藤原馬養如其所願地放下他。呂祝晶看了一眼仍跪在地上、額頭碰地、遲遲不起的少年，轉頭又道：「嗯，那個，你可以叫他站起來嗎？他受了傷，一直跪在地上會不舒服。」

　　藤原馬養聞言，不禁哈哈大笑。「恭彥，我出去以後，你就自己起來吧。」說完，和藹地拍了拍男孩的肩膀，轉身走出艙房。

　　井上恭彥答應了聲，這才緩緩站直身體。

　　呂祝晶搖搖頭，喃喃道：「這麼喜歡被人跪喔，好大的架子。」

　　井上恭彥對眼裡有著不諒解的呂祝晶以華語解釋：「不是這樣的，呂祝晶。在我的國家裡，藤原大人家族的地位遠遠高於我家族的地位，他是貴族，我是平民。我本來就應該尊敬他。而大人也不應該對我特別降貴紆尊，那是不合禮數的。」

　　可呂祝晶似乎沒有聽進他的解釋，只對他招招手道：「哪，你蹲下來一點。」

　　井上恭彥依言稍微彎身，直到呂祝晶點點頭，與他雙眼對視。

　　突然他伸出手，就著袖子抹著他的額頭。「瞧，行這麼大的禮，連額頭都碰髒了。」井上恭彥微怔住，沒有立即答話。當男孩專注地擦拭著他額頭上的灰塵時，他的心如花朵一般地綻放了。「呂祝晶，」他露出溫柔的微笑。「我想我一定會很喜歡你的國家。」

　　「那是當然的嘍。」男孩理所當然地說：「我唐國是天底下最繁華的泱泱大國，沒有人會不喜歡的。」

　　長安的外國人並不少見，像是東北的新羅、渤海國人；西北的突厥、回紇；西南的吐番……都是長安城常見的訪客。只是，像井上恭彥這樣搭乘遣唐使海舶的日本使者，在長安的人數尚不算多，起碼他還是第一次遇見。

　　拍拍手，拂去手上灰塵，呂祝晶斜偏著頭，看著井上恭彥，良久。

　　「我聽說你們是日本國的使節團，因為海流的關係，跟其它三艘使船分散了……那，你到底多大年紀？」

　　他的思考模式像兔子一樣地亂蹦亂跳呢。

　　井上恭彥慢慢地掌握到呂祝晶的思考方式，發現他的問題焦點其實只是在問他年齡後，他微笑著回答：「我今年十四歲。」

　　「十四？！」呂祝晶瞪大雙眼。還以為他至少有十六、七歲了，原來只是比他稍長幾歲而已。「在這艘船上，你是什麼身分？」他拱手回答：「我是一個單純的留學生。」井上家不是貴族，只是以平民的身分在官府裡擔任侍臣，為天皇和貴族執事，能有幸得到天皇的允許，加入遣唐的計劃，是非常榮幸的。

　　「你要去長安？」

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