綠梅迎春(9)_問蝶

九

　　“你……”桑嬤嬤睨了花富甲一眼，瞧他滿臉慚愧心虛，還自稱迎春閣忠實客人呢。“那又如何？即使我後頭有一百個軍師給我出主意，也不關你的事。”

　　“這可難講了。”杏花由懷裡掏出一張泛黃的紙，小心翼翼地在桑嬤嬤面前攤開，笑得可賊了。“聽花大爺說，那主事的姑娘名喚綠梅是吧？正巧，我這兒有張賣身契，上面的名字就是綠梅。你說，關不關我的事？”

　　桑嬤嬤一把扯過所謂的賣身契，定眼一瞧，上頭當真是綠梅的名字，隨即心頭一凜，故作鎮定地道：“天底下有多少個綠梅，你說了就算數嗎？我說迎春閣裡掃茅廁的老嫗叫杏花，你就真的是個倒屎尿的呀？”

　　周遭傳來不少嘲笑聲，連杏花帶來的花娘們也忍俊不禁地竊笑起來。

　　“你！”杏花恨不得上前撕了桑嬤嬤譏笑的嘴臉，看她等等還笑不笑得出來。“那你請綠梅出來，讓我們倆當面對質不就得了。”

　　“你是什麼身分？有何資格在迎春閣裡對我大呼小叫，還指定要見綠梅姑娘，你是帶了多少金子銀子過來呀？”

　　“心虛了嗎？告訴你，今天我得不到滿意的答案，絕不罷休。”

　　“你耍潑錯地方了吧。這裡是迎春閣，不是你的杏花坊，我不吃你這一套。”

　　“管你什麼地方，要綠梅出來！不然我就霸住你迎春閣的大廳，大家就來瞧瞧誰先讓步。”

　　“杏花，你可別太放肆了。”桑嬤嬤與杏花之間的爭鬥一觸即發，火花在空氣中交錯，除非對方先開口示弱，沒有其它辦法阻止女人的戰爭。

　　“呃……桑嬤嬤，你就去請綠梅姑娘出來一趟吧，老僵著也不是辦法。迎春閣一天不開業，損失有多大呀，你就順了杏花一回吧。”花富甲開口勸桑嬤嬤。要不是昨晚貪杯誤事，將綠梅的事說了出去，還加詞渲染一番，他也不至於難做人呀，但願厲風行此時不在錫安，更別在迎春閣裡。

　　“你，哼，等會兒同你算賬。”桑嬤嬤氣憤難平地怒瞪花富甲，交代迎春閣其它花娘多加注意，免得有人手腳不乾淨，趁亂摸走大廳上名貴的袖珍裝飾品。“我這就去請綠梅姑娘。杏花，你給我好生待著。”

　　桑嬤嬤氣急敗壞地奔至綠梅的房間，大力地拍起房門，完全忘了厲風行交代過，要她暫時別拿公事煩綠梅，讓她能安心休養。

　　躲避著厲風行臉上的陰霾不快，桑嬤嬤快速地解釋著，只見綠梅重歎口氣，拿著剛取下不久的黃玉珠釵，困難地想起身下床換下她睡皺的衣裳。

　　該來的，還是來了。

　　“厲公子，能請你回避一下嗎？”縱使兩人再親密的事都做過了，但現下卻是陌路人。厲風行出現在她房內已屬不妥，更別說大方地在他面前更衣。

　　“不准。”

　　“嗄？”綠梅望著厲風行，嬌羞映滿粉頰，為蒼白的面容添上血色。“可……我要更衣……”

　　“病還沒好，不准去。”

　　“不……我一定得去。”綠梅借著桑嬤嬤的攙扶走下床挑衣，再坐到梳粧檯前盤發；桑嬤嬤接過黃玉珠釵想為綠梅簪上，卻被厲風行半途攔劫，搶了過去。

　　“不、准、去。”習慣聽取正面答覆的厲風行，怎能輕易讓綠悔壞了他的習慣，況且她病成這樣，還想逞能？

　　綠梅緩緩回過頭，眼底的無奈與哀愁溢滿流瀉而出，讓厲風行想起頭一回見面時，她那盛滿萬語千言的杏眸，仿佛在向人求救一般，卻苦無人能伸出援手。

　　“我必須去。”

　　“不准。”

　　“我非去不可。”

　　厲風行頭一回屈服在綠梅的乞求下，只好退一步讓她換上乾淨的衣裙，再由他扶著走入大廳，確認她不會在病弱的情況下走進湖裡。這一幕卻讓花富甲心裡直喊糟；杏花臉上的得意則是愈來愈張狂，迎春閣裡的花娘每個皆被嚇得合不攏嘴。

　　這……這不是釀酒女梅兒嗎？何時成了迎春閣背後的主事了？

　　“杏花姨，好久不見。”綠梅虛弱地開口；若不是厲風行扶著她，肯定成了一攤爛泥，軟倒在地上。

　　“果然是你，綠梅。”杏花睨了桑嬤嬤一眼，藏不住的貪婪與得意讓她看起來極為猙獰。“知道這是什麼嗎？”揚揚手中的賣身契，杏花暗自慶倖當年沒把它丟了，往後的成敗就靠它了。

　　“知道。”綠梅身子微微一顫，不堪回首的記憶歷歷在目，令她痛苦地閉上眼，揪緊身旁厲風行手臂，像攀著浮木似的渴求救援。“那是……我的賣身契。”

　　厲風行擁緊懷中顫抖的嬌軀，心坎上悄悄進駐一抹心疼。綠梅究竟遭遇了什麼非人之事？處在迎春閣裡，賣身契卻在另一間青樓鴇母手上，積累已久的疑問又加深一層。

　　“很好，你沒忘記。”杏花收起綠梅的賣身契，過於自信的貪婪使她忽略了花富甲拚命使來的眼色。“當年你私逃一事，我就大發慈悲不追究了，免得大家鬧上官府不好看。不過，我的損失你得賠償才行。”

　　“賠償？癡人說夢！當初要不是迎春救了綠梅一命，她早讓你給活活打死了，今兒個你還有臉要求賠償，我呸！”桑嬤嬤忍不住啐了杏花一口。迎春死後，只剩她知曉當年綠梅昏死在門前時，情況有多麼慘不忍睹。

　　“就算我打死她，也沒有你說話的份。”憑著一紙賣身契，杏花有恃無恐，即便綠梅身畔男人的霸氣令她有些怯步，也擋不了她想致富的貪念。“總之，綠梅說到底還是我杏花坊的姑娘，只要她肯幫我壯大杏花坊聲勢，就像當年幫迎春那樣，我就撕了她的賣身契，讓她能好好地待在迎春閣裡。”

　　“不可能。我不會幫你的。”綠梅為了取出懷中的單據，不得已將重心轉靠在厲風行身上，此舉對他們現今的關係來說，委實過於親密……“迎春姨對我有恩，我才會為她撐起迎春閣的生計，為她完成來不及實現的遠景，而你……”

　　綠梅搖搖頭。就算是事實，她也不想多言他人是非。

　　“既然如此，還有另一個方法可行。”杏花亮出一根手指頭，向綠梅獅子大開口。“給我十萬兩，我就讓你贖回賣身契，否則……呵，大家就見官吧。”

　　“你休想！”桑嬤嬤頭一個拒絕。十萬兩，迎春閣是付得起，只要把醉月湖上的畫舫全部出售，但她就是不想便宜了杏花那騷蹄子。“十萬兩買你五棟杏花坊綽綽有餘，我寧願花十萬兩買碎石，把你活活砸死。”

　　“沒得商量就官府見了。綠梅不肯幫我壯大杏花坊，你不肯付十萬兩，我就等著縣太爺把綠梅判還給我，讓她替我接客賺錢我也開心。”

　　“我……”

　　“我付。”一聽到杏花打算讓綠梅接客，想起她盛愁的眸子不知又會添上多少悔恨，厲風行不加思索地答應付出這筆款項。

　　綠悔正想說話，厲風行搶先她一步開口，鏗鏘有力的二字震得她耳膜嗡嗡作響。十萬兩不是小數目，為何他能毫不猶豫地答應呢？

　　“不……”綠梅揪緊他健壯的手臂，抬起頭迎向他銳利的鷹眸，不懂他為何要做此不划算的買賣，其實他可以置身事外完全不理的。“不……不可以……”

　　綠梅不斷地搖著頭，髮鬢都亂了。要是讓厲老夫人知道厲風行為了她花了十萬兩，又會有多少蜚語流言來攻擊她……

　　“太好了，這位英挺瀟灑的爺真乾脆，杏花我——”

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