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| 五 |
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“我的回答會影響公子退婚的決定嗎？”她回問。 “多少。”他模棱兩可的說。 她深吸口氣。“最壞的情況是公子發怒。”她頓了下又急忙補充。“不過，這不太可能發生，畢竟公子是明理之人，就算小女子得罪了公子，公子也不會與我一般計較。” “你很會說話。”他微笑。 “公子過獎了。”她福身致謝。“嘴皮子功夫不足取，耍弄的是小聰明罷了，公子才是有真才智。” 對於她的恭維，他沒有回應，只是又轉了話題。“婚事我會重議。” 尹灩衣難掩喜色，她以為還得再與他糾纏一會兒，沒想到他這麼爽快便改變主意了。 她欠身。“芙蘭……我是說翁府千金銘感五內，我在此替她謝過公子。”她再次福身。 “草帖還未下，還來得及補救。”他開始預估這件事將帶來的衝擊。 “毀婚一事勢必引起兩府大亂，我已為公子做了些設想，應當能彌補一些事。”她翻開竹籃，拿出另一本薄冊。 “這是公子府上委託『四司人』辦的喜宴菜色，我將之壓下了，希望公子不要見怪。”她打開冊子。 “你的神通廣大讓我吃驚。”他挑起眉，開始好奇籃子裡還有什麼東西。 “公子誤會了，我沒有這等本事，因我娘曾是四司人的『廚司』，所以我與『四司人』還算熟絡。”她簡短地解釋。 “原來如此。”他的表情無太大變化。 “希望公子別怪我擅自壓下了單子。”她不想在事情難得順利時惹惱他。 “不，這麼做也省事些。”他溫煦地笑著。 她接著道：“我為公子選了幾位有才能理家的姑娘，其中以藺府千金最適合。”她又伸手進竹籃內翻出一張紙。“公子記住了，若有媒婆上門說了藺姑娘的是非，千萬不可信，這面是信得過的媒人，另一面則——” “你還列了張媒婆的單子。”他有趣地截斷她的話。“為什麼媒婆會說藺家小姐的是非？” 她垂下眼。“這件事我也得負些責任。” “沒想到胡姑娘在這事上也插了一腳。” 他促狹的語氣讓她微紅雙頰。“我並非好管閒事之人，只是與藺姑娘說過幾次話，深覺她蕙質蘭心、溫柔體人，所以，當我聽說媒婆替她選了位脾氣不甚好的夫婿後，出言警告了她幾句，後來傳至媒人耳裡，所以惹了些麻煩，不幸的是，這次替公子說媒的媒婆正好與藺姑娘說親的是同一人。” “原來如此。”他挑眉。 “劉媒婆不是什麼惡人，只是容易見錢眼開，俗話說：拿人手軟，吃人嘴軟，公子應當明白。” 他頷首。“你是在暗示我翁員外塞了不少錢給劉媒婆，要她在我母親面前說好話嗎？” 她錯愕地瞪著他，隨即道：“不，我並非指這件事。”她在心裡歎口氣，果然言多必失，不過，他的反應也太快了。“小女子還有事，不能久留，還請公子見諒。”再與他說下去，她擔心會洩漏太多事情。 “我還想聽聽姑娘的高見。”他溫和地說。 “該注意的事我全寫在這籃內，希望多少能對公子有幫助。”她遞出竹籃。 這次他毫不遲疑地伸手接過，微笑道：“不送了，胡姑娘。” 她福身。“打擾公子了。” “後會有期。”他在她轉身時，別有深意地說著。 尹灩衣沒回話，心裡低念著，她才不想再跟他打交道，最好是後會無期。 第二章 “爹——”翟紅笙推開門，躡手躡腳地探出頭，瞧著父親在榻上看書。 翟玄領頭也沒抬地道：“怎麼？” “你還生我的氣嗎？”她遲疑地躲在門後沒敢出來。“紅兒這幾天好乖的。” 翟玄領放下手上的冊子，轉頭往門口瞧去，只見一儺舞面具在門後晃呀晃。“這麼晚戴著面具出來，又想嚇人？” “不是啊！我怕爹不想瞧見我。”翟紅笙抓著黑臉紅胡的鍾馗面具。 她可憐兮兮的聲音讓他歎氣。“進來吧！” 她立刻拽下面具，高興地由門後跑出來，一路跑到翟玄領的膝上坐著。 她溫涼的身子讓他皺眉。“出來怎麼不穿著披風。” “我忘了。”她嘻笑著鑽在父親溫熱的懷裡。“爹不生氣了吧？” “你還會捉弄奶娘嗎？”他讓她坐好。 她立刻道：“不會，紅兒有反省。”她急忙坐正身子，規矩地將面具放在膝上，懺悔地低下頭。 “反省什麼了？”他又問。 “奶娘年紀大了，禁不住嚇，若是一嚇上了天，那就再也叫不回來了，所以呢……是不能嚇的，然後……老吾老以及人之老，奶娘這麼老，齒牙動搖，要好好尊敬她。” 他輕咳一聲，掩住笑意。“誰教你的？” 她抬頭笑著。“三叔，後邊兒還有一大串，可紅兒記不住了。” 他搖搖頭，思忖著紅笙也快七歲了，或許該讓她念些書了。 紅笙一雙眼讓幾案上攤著的冊子給吸引過去。“這是畫像？”她從沒見過爹的書有圖過，它們通常都是她看不懂得的字。“是女人的畫像。”突地，她慌張地抬起頭。“爹，這是後娘嗎？” “什麼？”他訝異地看著她。 “奶奶跟我說了，說爹要給我找個娘。”她一臉焦慮。“我不要娘，不要。” “紅兒。”他皺眉。“不要使性子。” “我有爹就好了。”她急切地說。 “紅兒。”他握住她的肩膀，讓她瞧著他。“你還小，有些事說了你也不懂，等你大了——” “我就是不要！”她打斷他的話，生氣地將冊子丟在地上。 “紅兒——”他嚴厲地喊了一聲。 她瑟縮了下，隨即大聲哭了起來。“人家不要——”她撲到父親身上。“後娘好壞的……” 他歎口氣，將怒火壓下，不知該怎麼說她。“好了，不要哭了。”他有時真弄不懂為什麼女孩兒家一不如意就會這樣哭鬧，不管他怎麼教，女兒只顙難過就只會使性子，只會哭。 她抽抽搭搭地抱著父親。“是不是我不乖，所以爹要找後娘？” 他抱她下楊，找了條方巾讓她擦鼻水。“爹說過很多次了，不要一直哭。” |
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