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三

明基扁起嘴。“為什麼，你不是來找大人的嗎？”她明明這樣跟他說的啊！ 　　翟炯儀給勾起了好奇心。“桑姑娘找我何事？”他瞧著雀兒紅著臉，眼神有些尷尬也有些惱。 　　“雀兒她——” 　　“明基，你讓我跟大人說說話，你到驢子那裡把包袱拿進來，我在裡頭藏了根糖葫蘆。” 　　“糖葫蘆？”明基眼睛一亮。“我去拿，我去拿。”他高興地奔出廳堂。 　　“桑姑娘有話請直說。”翟炯儀直言道。 　　“是。”雀兒垂下眼瞼。“胡大人前些日子跟我提起，您這兒缺幕友，所以……”她頓了下，從袖口內拿出一封信交給他。“您看過就曉得了。” 　　翟炯儀接過信，快速瀏覽，信的內容非常簡單，是井陽縣令胡朝城的保薦函。信中大力舉薦桑雀兒，說她雖為一名女子，可聰慧又敏捷，她父親桑聞道與義父倪昌皆曾在井陽縣令身邊擔任多年幕友，將井陽縣治理得井井有條，之前因聽聞他手下缺幕友，所以大膽舉薦桑雀兒，望他能納為門下。 　　翟炯儀將信收好，說道：“胡大人對你很推崇。” 　　雀兒沒應聲，靜靜等著下文。 　　他瞧著她，一會兒才道：“這樣吧！我先用你十天，你若不適任、或你覺得無法與我共事，我再想法子為你找個出路，或舉薦你到別的縣令那兒。” 　　雀兒安下心來。“是，大人。”她心安並不是因為大人用了她，而是有十天的期限，她能趁此觀察他，萬一大人德行操守不好，她還能離開。 　　“你本來不打算這麼快就拿出信的吧？”翟炯儀探問，方才她還打算離開，而且知道他是縣令到現在，中間有不少機會能提這事，可她什麼也沒說。 　　“是。” 　　“為什麼？” 　　“我想觀察大人幾天後再決定是否——” 　　“大人，您回來了。” 　　一名男子的聲音打斷她的話語，雀兒側身瞧見一名斯文的男子走進來，穿著一襲青袍，唇紅齒白，眼尾略往上吊。 　　梅岸臨踏進門檻，在瞧見陌生女子時愣了下；女子見到他時，低垂頸項，避開他的目光，梅岸臨立即收回視線往翟炯儀走去。 　　“大人一夜未歸，學生甚是擔心，正打算差人去找……大人臉色很差——” 　　“我知道，告訴我的人可不少。”翟炯儀自我解嘲地說了句，見梅岸臨目光往雀兒身上瞟去，他立刻道：“你們先認識也好，雀兒姑娘，這位是我的幕友，梅岸臨。” 　　雀兒朝他福了福身子。“見過梅公子。” 　　梅岸臨立刻回禮，聽見翟炯儀說道：“她是我新聘請的幕賓。” 　　梅岸臨吃了一驚，幕賓？縣令大人請個女子當幕賓，這…… 　　翟炯儀沒遺漏他驚訝的表情，不過也沒多說明什麼，只是道：“我想我需要躺一下，岸臨，麻煩你了。”他覺得神智愈來愈不清楚。 　　“是。”梅岸臨立刻上前將大人扶起。 　　“雀兒姑娘，我們晚點再談吧！至於你的歇腳處——” 　　“大人不用為此勞神，還是先歇著吧！雀兒自會安置妥當。” 　　翟炯儀搖搖頭，腦子立刻發昏，他皺下眉頭說道：“沒什麼勞不勞神的，反正後面宅子大得很，你若不嫌棄，就暫時先住下吧！” 　　“多謝大人好意，可……” 　　“你不用顧忌，除我之外，我的義妹也住在宅內，那兒有間偏屋很安靜。”翟炯儀說道。 　　桑雀兒猶豫了下，但隨即頷首道：“多謝大人美意，那雀兒就恭敬不如從命。 ” 　　翟炯儀點個頭，示意梅岸臨扶他出去，雀兒跟在兩人後頭出了大堂。離開前，她以目光巡視了公案上的文房四寶、氣拍（驚堂木）及火簽，而後移至牆邊貼著的政事文件和杖棍，最終落在堂上的四個大字：公正嚴明。 　　她不自覺地輕歎口氣，耳邊仿彿聽見堂上大人的審問聲與皂吏擊杖的吆喝聲，空蕩的堂上異常寂靜，清風隱隱流動，在她腳邊盤旋，涼意沿著她的腳踝上升，她打了個寒顫，悠悠的喟歎一聲，朝堂上彎腰行禮後，這才轉身離開。 　　“大哥，吃藥了。” 　　翟炯儀睜開眼，腦袋有片刻的渾沌，他轉過頭發現義妹舒綾坐在床邊，思緒這才逐漸清晰起來。他受了風寒，還發了燒，一想到此，忽然意識到皮膚上覆著一層薄汗，發過汗後，頭好像不那麼重了。 　　“吃藥了。”舒綾微笑地又說了次。 　　她的聲音有點遠，夾雜在嗡嗡聲之中，他動了下頭部，將耳鳴聲甩開，撐起手肘才要起身，舒綾已急忙攙扶起他。 　　“我不礙事。”他坐起身，發現夕陽的餘暉自窗口射入，室內染著一片橘紅。 　　“怎麼會不礙事，你還發著燒呢！”舒綾拿起湯碗吹了吹。“來。”她將湯匙移向他嘴邊。 　　翟炯儀微微一笑。“我自己來吧！” 　　舒綾瞅著他帶笑的臉，眉心擰下，伸出去的湯匙只得尷尬地又移回碗內，不發一語地將湯碗遞給他。 　　翟炯儀吹了吹湯藥後，就碗喝了一口，苦澀的藥味讓他皺下眉頭。 　　“大哥還是這麼見外。”舒綾垂下眼。 　　翟炯儀故作不解。“怎麼？” 　　舒綾正欲開口，忽聽得一童稚的笑聲響起。“哈哈……” 　　她望向窗外，院子裡明基抱著樂樂轉圈，惹得樂樂笑個不停。 　　“明基，別轉得太急，小心些。” 　　清脆的女音夾在樂樂的笑聲中，窗子擋著舒綾的視線，她沒瞧見人，只看見藍裙忽隱忽現的出現在角落。 　　當樂樂被拋起時，舒綾驚呼一聲，自椅上站起，急急走出房外。 　　翟炯儀放下湯碗，起身披了件外袍，聽見義妹的聲音傳來：“別這樣玩，會傷著。” 　　“明基，快放下樂樂。” 　　雀兒清亮的聲音傳進屋內，翟炯儀系上袍帶，走到屋外，天藍的顏色首先映入眼簾，雀兒似乎特別喜歡蔚藍，這三天她的衣裳都是深深淺淺的藍在替換。 　　起初他以為雀兒與明基是姊弟，後來才發現原來是夫妻，他記得岸臨知道後，還咕噥了句：“一朵鮮花插在牛糞上。” 　　“娘。”樂樂朝著舒綾甜甜的喊了聲。 　　舒綾將女兒自明基懷中抱回。

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