醫路嫁王府(41)_水草

四十一

　　仁武目不轉睛的盯著她瞧，心裡暗贊呂兄身邊竟然還藏著這麼一個可人兒。

　　他之前得了父親指示結交呂夜，如今兩人稱兄道弟，儼然莫逆之交，只是聽說他這幾日離開了揚州，有事往別處去走走。

　　仁同方一直疑惑呂光幾時有動作，總不可能清查兩淮鹽務，只在揚州別館醉生夢死幾個月便打道回府，好歹還得向昭帝稟報。

　　之前他還想著呂光是出了名的會做人，現在卻暗暗叫苦，耿直有耿直的好處，是好意還是惡意，不必揣測都寫在臉上，但碰上呂光這樣長袖善舞的，滑不溜丟，抓都抓不住，更何況想從他嘴裡掏出幾句真話更是難上加難。

　　後來他決定換個方式，既然呂光在意他的侄子，他就從這位呂公子身上探聽一二，只是不好由他親自出面，便把這個任務交給兒子去做。

　　柳盼一套針法行完，已經過了近一個時辰，仁老太太歪了的嘴角有漸緩之勢，面部表清也沒那麼僵硬了。

　　見狀，仁武驚奇的贊道：「姑娘醫術了得，難怪父親親自去請。」

　　「公子客氣了。」

　　柳盼在行針時，眼角餘光注意到仁武一直瞧著她這兒，但她並未多想，只當他是擔心祖母的病情，但是此刻與他目光相接，她瞬間明白自己恐怕想錯了，他根本就像瞧見了獵物的狩獵者，哪裡是憂心祖母重病的賢孫。

　　仁少夫人將這一切盡收眼底，默默低下了頭。

　　她是前一任揚州知府的千金，嫁入仁家就是高攀，更何況家裡如今還靠著鹽運使賺錢，哪裡敢得罪婆家，對仁武的風流韻事向來是睜隻眼閉隻眼，就算是婆母要往自個兒房裡塞人，也要做出歡喜的姿態。

　　柳盼收回視線，將心思回到正事上頭，開始囑咐老太太飲食上需要注意的地方，「府上老太太平日大魚大肉油膩之物吃得太過，才會造成這樣的病症，往後要戒油膩葷腥之物，飲食務必清淡。」

　　仁老太太不只講究排場，飲食方面也極貪，大有彌補年輕時候苦日子的勁頭，做為兒媳婦的仁夫人根本不敢勸，就怕被婆婆罵不孝順。

　　仁武聽了，馬上跳出來道：「姑娘只管治，這事兒包在在下身上。」

　　孫子的話，老太太倒肯聽一二，並未多說什麼。

　　昭帝派來的人都是按著慕容夜所求，有戶部常年幹實事的官員，還有大理寺精於刑名之人，另有調兵的旨意，以方便他行事。

　　慕容夜將手下斥候收集的所有兩淮鹽務紀錄置於眾人面前，從官鹽一路高漲到私鹽暢銷，當中無數雙手在推動著鹽價，無數人參與此事。

　　表面上販賣私鹽的似乎只有鹽梟，但實際上經手官鹽的大小官員和鹽商都脫不了干係。

　　從煮鹽的灶戶私煮藏匿鹽斤，私售商販，商人于官引之外私自夾帶，或於官引之內多捆超過額定之量，乃至於船戶運載商人有引官鹽之外，還預留空船自帶無引私鹽，沿途撒賣；又有漕運糧船北上至京城交糧後，空船南返，江廣各糧幫預先派人至兩淮買定私鹽，乘夜用小船搬運，或由裡河潛行至大江超載，在南歸沿途隨處售賣；更有緝私人員沒收私鹽，轉而私售，有權有勢的官吏私下售鹽，船戶捏報淹消按例重行補運之私，軍人興販之私等種種名目，不一而足。

　　大量的私鹽流入，更令得官鹽滯銷，私鹽橫行，這當中理應入繳國庫的鹽課無形之中便流失了。

　　為了對抗官軍緝捕，私鹽販子結夥而行，聚眾販鹽，動輒千百為群，持械販私，這還是陸路的情形，水路更甚。常有百餘艦私鹽往來江中，殺掠商賈，聽聞廣東沿海更有大船往來海上，興販私鹽，力勢既盛，遂至行劫更是常事。

　　慕容夜手底下的斥候探聽情報最是拿手，自隨他抵京南下，便散落各處，細細查訪，最終彙集成了這冊怵目驚心的兩淮鹽務現狀實錄。

　　在座官員雖知兩淮鹽運使是個肥缺，鹽商所賺乃是暴利，但也只是略有耳聞，並不瞭解_真實的狀況，有機會親自翻閱這本實錄，看完都不禁冒出冷汗，明白此事已經到了不得個辦的時候了。

　　但究竟該怎麼辦，必須拿出個章程來。

　　「微臣提議，將兩淮鹽運使及其餘但凡與鹽字沾邊的官員倶都抄家徹查，以杜絕鹽貪之患。」

　　「只徹查官員恐怕不能真正杜絕，還要對鹽梟重懲，以儆效尤……」

　　眾官員七嘴八舌，意見不外乎是將官員與私鹽販子一網打盡。

　　慕容夜忽然想起柳盼曾經說過，如果只是單純的殺一批貪官奸商，再重新任命一批官員鹽商，只是換湯不換藥，還會朝著現在的情形發展下去，連她一個對鹽務並不熟悉的小丫頭都能說出這番見地，沒道理在座的官員不明白，只是這些人向來習慣按著現有的章程辦事，真要他們想法子改革還真不容易。

　　等這幫人說得差不多了，慕容夜才道：「本王聽著諸位所提之法，終究只是治標，難道就沒有根治的法子？」

　　眾官員面面相覷，皆說不出個所以然來。

　　還有人小聲道：「歷朝歷代鹽務都是這樣管理的。」

　　慕容夜差點被這些循規蹈矩的官員氣得仰倒，這些人還不及柳盼一個小丫頭敢說。

　　「既然諸位不敢說，那就由本王來說，為今之計便是改革鹽法。本王與呂大人已經初步研擬了一套改革的章程，今日商議完畢便正式開始實施，此事乃是機密，若有人向在兩淮任鹽務官員的姻親故舊通風報信，一律軍法處置！」

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