大丈夫耍心機(2)_染香群

二

　　「不拘哪個爺，就說吧！」秋娘喝了口參湯。

　　「是這樣的，爺兒們關心小姐的終身。姑娘家沒個歸宿，只在父家主持，總不是辦法呀！老身也知道謝小姐精明能幹，外面人都說，謝小姐宛如「賽諸葛」，運籌帷幄，決戰千里之外，是個不出閨閣的「女孔明」，不用出大門一步，就把謝家莊整理得好生興旺，還勝謝員外在世的時候呢！但是……」

　　見她沒有反應，李媒婆決定激她一激，「眼下兄弟還小，兄弟大了，討了媳婦兒，謝小姐……」

　　秋娘含笑意的眼睛朝她睇了睇，卻將她拘住了，「李嬤嬤，就叫我秋娘吧！」

　　秋娘頓了頓，「這些事兒我也不是沒想過，只是……李嬤嬤，我們相識也久了，直說也無妨。我這破敗身子，大夫都說活不過十六歲了，瞧我這樣茹素參湯藥丸供養，好不容易多活了幾年，誰管什麼賽不賽諸葛呢？還不就謝家莊上下幾百人口不餓死就好了。我就這麼一個兄弟，娘是立誓守節的，只住佛堂，不管事情，我這殘病之身，能守住弟弟、娘親，也就滿足了。弟弟才十歲，我能多掙得一年算一年，哪有什麼終身不終身？」

　　一口氣說了這麼多話，秋娘不禁按著心口微喘，凝碧慌得上前輕拍她的背。

　　等她緩過氣，李媒婆只愛銀子的心軟綿了，「小姐……嘻，秋娘，我也知道你是個孝順孩子，滿菱仙鎮的人誰不翹大拇指？只是……呃……爺兒們滿心想幫你，你偏硬頸，偏要一身扛，這麼多伯伯叔叔，誰不是家財萬貫，等著幫你扶持一家的？你身子骨不好，偏要這麼勞累，爺兒們心裡也是不安的。你安心嫁出去，叔叔伯伯也會好好照應你娘，拉拔謝三爺這點根苗長大……」

　　李媒婆也有點哽咽，「你這麼個孝女，老天會給你好報的。你可知道船行的趙大爺家？人家不拘你的身子骨弱，趙少爺聽說你是孝女，又有才氣，求親都來不及了，哪有那麼多想頭？你若十二萬分放不下，趙少爺哪有不看顧的？」

　　「李嬤嬤，我知道你真心為我好……」秋娘冶涼的手剛按上李媒婆，身子突然一歪，凝碧跳起來，一把抱住，「哎呀～～小姐，您又勞了神。蓮兒！死哪兒去了？快把紫蘇酒拿過來！」

　　噙了口紫蘇酒，秋娘擺手，含糊著說：「莫忙……別慌……」

　　凝碧安頓了她，含著淚，道：「李嬤嬤，你也瞧見了，咱們小姐實在……唉，下回凝碧再上門賠不是……還希望您別多心，有空來跟小姐說話解悶兒。」

　　李媒婆看秋娘發病，心頭又是惜又是歎，「哪兒話，老身勞累小姐了！改天再來瞧小姐，小姐沒事吧？」

　　「應該……」凝碧拭了拭眼角，「小姐這身子……唉，叫我們這些服侍的心裡怎安呢？」

　　送走了李媒婆，凝碧朝秋娘道：「好了吧？小姐，人走得遠了。」

　　秋娘睜開眼睛，冶冶一笑，「我看趙家還有沒有膽來提親。」

　　凝碧無奈地笑笑，「小姐，你已經這麼著趕跑滿城的媒婆了。」轉思一想，又有點憂心，「聽說趙少爺是個才子，知書達禮……」

　　「就是個書呆子，沒半點經商之能，才要找條能幹的母牛去幫他家治理。」秋娘冶哼一聲，「主母也不用生育，反正還有娶不完的小妾生孩子，當然不怕我病不病，累不累。」

　　秋娘幾乎發怒，深吸幾口氣，勉強壓了下來，「正好光明正大的把我趕出家門去。大伯這『孝廉』可真是名副其實呢！」她又靜默片刻，讓突快的心跳漸漸減緩。

　　「但是趙少爺……」凝碧一心只為這個執拗的小姐，不管會不會讓她生氣，還是想說服她。

　　「好了。」不去想大伯的陰謀奪家，秋娘的語氣俏皮了起來，「怎麼，你看上趙少爺了？我想趙家也歡喜的，只是，你那青梅竹馬的謝大怎麼辦？」

　　凝碧漲紅了臉，「噢，小姐！你打趣我作啥？我才沒有……」

　　「我知道。」她又是那種安穩的樣子，「你先去問問謝大有什麼事情，若你能回的，就作主回了吧。請五姨娘進來，她也等得久了。」

　　凝碧嫣紅了麗顏，羞著出去，沒多久，五姨娘嚷嚷的聲音就穿透了樓閣，傳進房：「怎麼？女孩兒家想嫁想瘋了，先見媒婆，才見姨娘？」

　　門簾霍然一聲，五姨娘不等人，自己掀了簾子，那張活色生香的臉孔就這麼進來。

　　「五姨娘的嘴還是不饒人。」秋娘含笑道。

　　父親子息上艱難，連妻宮都有損。幾個姨娘死的死，改嫁的改嫁，連生了弟弟的二姨娘都沒留下，就只有大不了她五六歲的五姨娘留下來幫她理家。

　　人人都說五姨娘長了一雙桃花眼，顧盼風流，又出身風塵，不是守得住的。偏偏她與秋娘交好，甘願留下來，問她為什麼不改嫁，她瞪著一雙桃花眼，道：「怎麼著？我還被男人糟蹋不夠，再改嫁一個重頭糟蹋起？」

　　只見她一廂喊熱，褐著袖子，「悶悶悶！讓我趕緊回了事，王家和錢家還等著跟我講今年佃租的事兒呢！不過是幾件婚喪喜慶，還有月費園子的事情……」五姨娘倒口袋似的滔滔不絕。

　　饒是秋娘記性好，悟性強，這才聽得完完全全。以往凝碧若和五姨娘議事，沒有不哭著回來的。五姨娘性子急，見不得姑娘蚊子似的哼哼扭捏。

　　「……賬房支銀子去吧。置衣這件且按下。我記得上回林家織坊送來了些雪紡，到哪兒去了？叫庫房乖乖的吐出來，那也是銀子買的。慢跟我說裁衣服糊窗屜子用掉了。」秋娘冷笑，「我的紗窗還沒糊，今春的衣裳還沒裁呢！跟庫房講，雪紡找出來，跟織坊換府裡丫鬟的衣裳和糊窗屜子的紗來！」

　　「哪裡找得出來？」五姨娘噗哧一聲，「庫房是大爺那兒來的人，不知道早化成酒尿，還是撒到小娘身上去了，哪兒掏摸去？！」

　　「掏摸不出來，就叫他們滾了吧。這種下人我不要，就算是皇帝的宮娥我也不要。」秋娘閉了閉眼，調息一會兒，「大伯有話，叫他找我講。」

　　五姨娘褐著袖子輕歎，「人人都說我厲害，我哪裡及小姐一拎兒？」

　　秋娘疲憊地靠在迎枕上，「姨娘，你真覺得我厲害？」那些決斷的樣兒逃得一絲影兒部沒有，看起來如此脆弱茫然。

　　五姨娘看得心揪了起來，輕嚷著：「什麼話嘛！你不厲害，這麼大一家子，早喝西北風去了！」握了握她纖弱的手，「這兒熱得像火爐，你的手倒像冰！放寬心吧，我這就逼庫房吐出來，不要說雪紡，珍珠翡翠叫他們拉也拉出來！」

　　秋娘嬌甜一笑，等五姨娘出去，那點笑容又跟著消失了。在陰影裡的她，看起來像是一抹沒有感情的影子。

　　議了半天事情她實在疲乏得緊。心頭發鬧，頭裡冒暈，反身趴在迎枕上，謝大又進來了。

　　他默默地站在一旁，瞅著長髮婉蜒委地、臉背過去的秋娘，沒有驚動她。

　　好一會兒，秋娘含糊地歎息一聲，「怎麼了？凝碧呢？」她轉過頭。

　　雖然日日相見，謝大的呼吸還是短短停了一下。勞頓了半日，她原本雪般蒼白的容顏，染起了火樣顏色，嘴唇也奇異地豔紅起來。病得這樣子，那雙美麗的丹鳳眼還是燃著不屈的火苗。

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