菟絲花(14)_瓊瑤

一四

　　我的不安加深了，與不安同時而來的，是模模糊糊的一層恐怖感。提高了聲響，我再問：「有誰在樹林裡面？」仍然是一片沉寂。我再佇立了幾分鐘，那點火光突然在半空中劃了一個弧線，墜落在草地上，顯然抽煙的人已拋掉了煙蒂。我凝視著那躺在草地上的一點微光，只一會兒，就被草上的露水所撲滅了。林子內剩下一片幽暗，和繁星一般穿過樹隙的幾點月光。

　　掉轉頭，我想我最好是回到我的房裡去，夜的世界裡永遠會包含著一些不可解的神秘，對這個家庭而言，我至今也還是個一無所知的陌生者。追究謎底往往比不追究更可怕。我開始舉步，向來時的路走去。

　　我只走了十幾步，就聽到身後另一個踏在碎石子路上的腳步聲。我停住，那腳步也停了，我再走，那腳步又響了。我手臂上的汗毛全豎立了起來，手心中微微的沁著冷汗，背脊發冷。略一遲疑，我斷定這人是在跟著我，而且從我在林外散步起，他就在窺探著我，為什麼？他是誰？存心何在？許多問題在我腦中一閃而過，但，最具體的是媽媽生前常向我說的一句話：「面對現實！」於是我倏然的回過頭去。

　　那是一個男人，月光下，他的身形面目都清晰可辨，那是張年輕而漂亮的臉，烏黑的眼珠在夜色中閃著光。當我回頭面對他的那一剎那，他仰了仰頭，縱聲大笑了起來，眼睛愉快而揶揄的看著我，帶著股得意和調皮的神情。

　　我驚魂初定，用手撫著胸口，我相信我的臉色一定不太好看，我盯著他，有些憤怒的說：「是你？羅先生？為什麼要這樣裝神弄鬼的嚇唬人？」

　　他向我走了過來，咧著嘴對我微笑。

　　「你最好叫我皜皜，我不習慣被稱作先生。」他說：「希望我沒有驚嚇了你。」

　　「假如符合了你的『希望』，你大概就該『失望』了，」我說，仍然怒氣未消：「我想你是有意要『驚嚇』我的！」

　　「你……生氣了嗎？」他斜睨著我說，脣邊的笑意更深了。

　　看他的神情，對我的「生氣」和「驚嚇」似乎都同樣的感到興趣，我想，如果要挫折他，最好是對這個惡作劇裝作滿不在乎。於是，我也微笑了。

　　「怎麼會呢？」我說：「你僅僅使我有點吃驚而已。」

　　「我喜歡開玩笑，」他說：「你慢慢會對我習慣的。你很喜歡在月光下散步嗎？」

　　「不錯。尤其有這麼好的花園。」

　　他好奇的凝視我。「你不會覺得這個花園太大？有些陰森森？」

　　「你這樣覺得的嗎？」我反問。

　　「我不知道我父親為什麼看中這幢房子，」羅皜皜說：「現在我對這花園已經習慣了，但剛剛遷進來的時候，我真不喜歡它。尤其這個樹林，假若夜裡有一個人躲在裡面，外邊的人一定看不見。它不給人愉快感，而給人種陰冷的，神秘的感覺。我是喜歡一切東西都簡單明朗化，花園，種一些花就好了，要這麼多樹幹什麼呢？有一次，我曾經被嘉嘉嚇了一跳。」

　　「於是，就給了你靈感來嚇唬我嗎？」我說。

　　他笑了，笑得很開心。

　　「你似乎膽量很大，皚皚晚上是不敢在樹林旁邊散步的，除非有人陪她。據說，在我們搬進來以前，這林子裡曾經……噢，不說了，你會害怕！」

　　「說吧，」我的好奇心引起來了：「我不會害怕！」

　　「有人說，這林子裡曾經吊死過一個女人。」他望著我，大概想研究我的反應。「而且，傳說每到月明之夜，這女人會重新出現在林子裡，吊在樹上左晃右晃，還會嘆氣呢。」

　　我的後腦冒上一股涼意，但我不願表現得像個弱者，尤其在他那微帶笑謔的眼光裡。

　　「難道你見過？或聽到過她嘆氣？」我問。

　　「沒有！」他仿佛很遺憾：「我的綽號叫『鬼也嫌』，大概鬼真的討厭我，所以從沒在我眼前出現過。可是，李媽發誓聽到過她的嘆息和呻吟，所以，大家晚上都遠遠的避開這個樹林。」

　　「鬼也嫌？」我對這綽號發生了興趣。「多奇怪的綽號！」

　　「因為我太愛搗蛋，從小沒人喜歡我！」他笑著說。

　　我真想擺脫掉那個關於「女鬼」的話題，雖然我對這位女鬼的傳說也很好奇，可是在這樣樹影幢幢的月夜，和這廣大的深院中談起來，總有些讓人感到毛骨悚然。所以，我熱心的抓住了這個話題：「你母親一定很喜歡你的，是嗎？」

　　「我母親？」他深思了一下。「我可不能確定，母親一生中大概有三分之二的時間都在生病，她時時刻刻都需要別人照料，實在沒辦法再去照顧兒女。如果她喜歡，也只是放在心裡，缺乏行動來表現。」

　　我想著那脆弱而冷漠的女人，和她那次突發的病癥，她是怎樣的一個人？我低頭望著腳下的碎石子路，沉思著沒有說話。地上，我和他的影子併排向前移動，瘦瘦長長的。我們正穿過曲徑，繞向前面院子裡去。

　　「羅家的人都有些怪，你覺得嗎？」他突然問。

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