潮聲(57)_瓊瑤_學達書庫

五七

　　▼木偶

　　星期天，我們全家舉行了一次大規模的掃除。許多塵封了十幾年的書籍、物品、破銅爛鐵、瓶瓶罐罐，都被翻了出來。其中包括了我童年時代的一隻「百寶箱」。這箱子被從許多破傢具中拿出來，由小妹為它啟封。

　　出現在我們面前的，是一些希奇古怪、零零碎碎的各種物品，什麼鈕扣啦、銅指環啦、牛角啦、雕刻的石質小動物啦、摺扇的扇骨啦、小喇叭啦──還有好多叫不出名堂來的玩意兒。我用新奇的眼光去打量這些東西，依稀看到我的童年。每一樣東西，似乎都代表著一個年齡，和一段回憶。面對著這隻百寶箱，我不由自主的沉思了起來。

　　忽然，小妹從箱子裡拾起一樣東西，叫著說：「看，大姐，多可愛的木頭娃娃！」

　　我一看，這是個木質的小玩偶，雕刻得十分精緻，眉目是用黑漆畫上去的，栩栩如生。我從小妹手裡奪過那東西，一瞬間，我感到一陣暈眩，握緊了它，我似乎被拉回到了十五年前。

　　在故鄉湖南的鄉間，我們瀋家是數一數二的富有。數代以來，瀋家的子弟都是守著祖業，讀讀書，也做做官。祖父曾一度做過縣長，但，四十幾歲，就棄官回鄉，以花鳥自娛。瀋家的田地非常多，擁有上百家的佃農，而且，由於地勢好，灌溉足，幾乎年年豐收。和瀋家財富正相反，是人口稀少。祖父是三房單傳一子，父親又是祖父的獨生子。到我這一代，偏偏母親連著小產了兩個孩子，才生了我，我又是個女孩，而我之後，母親就一直沒有生育。（弟弟和小妹是直到臺灣才生的。）所以，那時我是瀋家三代的唯一的孩子，儘管是個女孩，也成了祖父母和父母心中的寶貝。

　　我在極度的嬌養下成長，祖父母的寵愛是達於極點，我哼一聲，可以使全宅天翻地覆，我哭一下，整個家裡就人心惶惶。我自己也深深瞭解我所具有的力量，而且很會利用它。因此，我是專橫跋扈而任性的。有時，母親想約束一下我的壞脾氣，我就會尖聲大叫，把祖父母全體引來，祖父會立即沉下臉對母親說：「家裡有長輩，你管孩子也應該問問我們，這樣私自管教是不行的，要管她，也得由我來管，她是我的孫女兒呢！」

　　母親只能俯首無言。於是，我的脾氣更驕狂、更暴躁，也更專橫了。那年我八歲。在距離我們宅子約一里地之遙，是高家的房子，那是兩間由泥和竹片砌成的房子。狹小陰暗。老高是我們家的佃農，很能吃苦耐勞，祖父對他十分優厚，但他卻擁有十一個孩子，六個男孩，五個女孩，由於人口眾多，他們生活十分清苦。

　　我，雖然擁有許多東西，但我羨慕高家的孩子，他們追逐嬉戲，笑語喧嘩，是那麼熱鬧，那麼快樂。而我卻一個玩伴都沒有，儘管有許多玩具，卻沒有一個同玩的人。於是，我常常跑到高家附近去，和高家的孩子們玩，他們教我在田裡摸泥鰍，到山上摘草莓，到池塘邊釣青蛙，爬到樹上掏鳥窩──這些實在比任何一樣玩具都好玩，更勝過祖父天天強迫我念些「天地玄黃，宇宙洪荒，日月盈昃，辰宿列張──」的生活。

　　可是，祖父最初不願我和高家的孩子們玩，既怕我爬樹摔斷了腿，又怕給水蛇咬到，更怕跟著他們吃草莓吃壞了肚子，跌到水塘裡淹死，還有，怕高家的孩子們欺侮了我──但，我堅持要跟高家的孩子一起玩。在一次大哭大鬧之後，祖父只得依從我。不過，他派了家裡的長工老汪保護我。

　　老汪是個大個子，臉上有一道刀疤，有一股凶相，但他是忠心耿耿的。從此，我走到那裡，老汪也走到那裡，像我的一個影子。只要我和高家的孩子略有爭執，老汪就會站了出來，那孩子准被老汪嚇得乖乖的，我的勢力更大了。

　　小翠是高家的第八個女兒，那一年剛滿六歲，有一對靈活的大眼睛，和尖尖的小下巴。小小的個子，比我矮了半個頭。高家的孩子都不大喜歡跟我玩，一來我脾氣壞，動輒就依勢欺人，二來他們都怕透了老汪。只有小翠，脾氣好，心眼好，只要我一叫她，她就跑來跟我玩。小模小樣，怪惹人愛的。但是，我待她的態度是惡劣的，我欺侮她，害她上當。

　　有一次，我和她在池塘邊上玩，我教她拍巴掌，一面拍，一面念一個童謠：「巴巴掌，油餡餅，你賣胭脂我賣粉，賣到滬州蝕了本，買個豬頭大家啃，啃不動，丟在河裡乒乒砰！」才念完，我就對著她後背心死命一推，她站不住，「卜通」一聲掉進了池塘裡，水花四濺。

　　我高興得繞著池塘跑，一面拍手一面喊：「啃不動，丟在河裡乒乒砰！」

　　小翠在池塘裡拚命掙扎，黑髮的小腦袋在水面冒呀冒的，我更高興了。可是，一會兒，就看不到小翠的黑腦袋了，只是弄混了的池塘水，一個勁兒的在冒泡泡，我嚇得呆在池塘邊不敢出氣。幸好老汪及時出現，跳進水裡去，把小翠拉上岸來，吐出了許多水，小翠才回過氣來，白著一張小臉，「哇」的一聲哭了。看到闖了禍，我一溜煙就跑回家去。

　　當天晚上，祖父把我叫到他房裡，告訴了我許多做人的大道理，並且罰我背三字經，我哼著背：

　　「人之初，性本善，性相近，習相遠，苟不教，性乃遷──」底下就變成了蚊子哼哼了。祖父點著頭，沉吟著：

　　「你記得住這幾句，也算不錯了，記住，人之初，性本善──苟不教，性乃遷──」他用手摸著下巴，像是突然悟出了個大道理似的，一連重複了好幾次，「苟不教，性乃遷，苟不教，性乃遷──」然後，突然沉著臉對我說：

　　「小苹，把這兩句話解釋給我聽聽！」

　　我把身子扭了半天，吞吞吐吐的說：「這個嗎？苟不教，性乃遷，苟不教，性乃遷──就是，如果狗沒有叫，就是，就是──送信的沒有來！」

　　祖父的眉毛抬得好高，瞪著眼睛說：

　　「你在講些什麼東西？」

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