船(12)_瓊瑤_學達書庫

一二

　　「哦，臺大，」李氏銳利的盯著她：「臺大的學生都是有錢人家的，這個看起來也不錯呀！上次耶誕節也是他送你回來的，你們很要好了吧？」

　　湘怡猛的漲紅了臉，急急的說：

　　「不是的，你別亂猜，他不是我的朋友，是我同學的男朋友！」

　　「哎喲，」李氏抿著嘴角，要笑不笑的說：「這又有什麼可害羞的，男大當婚，女大當嫁，有了男朋友總是件喜事呀！你哥哥還為你瞎操什麼心，我早就知道你是會自己找人家的，大學生嘛，男男女女在一起，又有什麼時髦的舞會呀，旅行呀，這個那個的，還不是──」

　　「嫂嫂！」湘怡的臉更紅了。「我跟你說那不是我的男朋友嘛，人家已經快訂婚了！」

　　「他家裡是做什麼的？」李氏自顧自的問。

　　「誰知道。」湘怡懊惱的說。

　　「你連人家家裡做什麼的都不知道！虧你還和她交朋友呢！」

　　「我說了，他不是我的朋友嘛！」

　　「不是你的朋友，來看你幹什麼？耶誕節還巴巴的送你回家？湘怡，你什麼事瞞得住我的？只可惜你哥哥為你白操了心！哼！」她拍著孩子，一面走開，一面嘮叨：「人家喜歡的是小白臉嘛，誰肯顧及你做哥哥的人的面子！」

　　湘怡目送嫂嫂的身子消失，重重的嘆了口氣，把房門拉上，重新坐在床沿上。剛剛坐定，李氏的聲音就又傳了過來：

　　「那麼快的關門幹嘛？誰會吃掉你？擺小姐架子給誰看呢？茶來伸手，飯來張口，別人就是生來的老媽子命！」

　　湘怡跳下了床，慌忙把紙門拉開，走到外間屋裡，對敞著胸脯飽孩子吃奶的李氏笑著說：

　　「對不起，嫂嫂，我不是有意的，紙門關著比較暖和些而已。今天我沒課，幫你去菜場買菜吧！」

　　「算了，算了，不敢勞動大小姐。」李氏說，斜睨著湘怡，又抿著嘴角笑。「難怪人家大學生要追呢，倒真是越長越漂亮了！」

　　「嫂嫂！」湘怡皺著眉叫。

　　「好吧，湘怡，我問你，」李氏說：「上次你哥哥請到家裡來吃飯的張科長，你倒是中意呢？還是不中意？」

　　湘怡大吃一驚，倏的抬起頭來，什麼？張科長？那個早已禿了頂，眼睛像貓頭鷹一樣的男人群難道哥哥嫂嫂竟想把她介紹給這樣一個人群怎麼會想得出來的？她瞪大了眼睛，望著李氏那張瘦瘦長長的臉，驚愕得一句話也說不出來。

　　「怎麼？湘怡？你別以為他年紀大，不過只是三十出頭而已，人長得老相一點，家裡只有個五歲的小男孩，給人做填房也沒什麼要緊，現在都不講究這些規矩，年紀大些有大些的好處──」

　　「嫂嫂！」湘怡懇求的喊：「談這些不太早了嗎？我還在讀書。」

　　「讀書？讀了書幹什麼？還不是管家帶孩子！人家是科長，又有點積蓄，你不會吃虧的，別貪著年輕的小白臉──」

　　「嫂嫂！」湘怡難堪得眼淚都要流出來了。「請不要談這些好不好？」

　　「哼！不要談！」李氏氣沖沖的說：「看不上別人是嗎？早就知道幫你操心是沒用的！大學生嘛！生來就比別人尊貴！」站起身來，她把孩子往床上一放。提起了屋角的菜籃。

　　湘怡怯生生的說：「我幫你去買吧！」

　　「不敢！謝謝大小姐！盆子裡還泡著被單呢！我可沒時間跟你耗著，還是我去買吧！你在家享小姐福！」

　　湘怡望著李氏走了出去，不禁又長長的嘆口氣。把小侄兒抱起來，放在小推車裡。她走進廚房，開始一聲不響的去洗那床大被單。李氏永遠是用這種態度和語氣來「分派」她工作。被單在盆子裡攪起了許許多多的肥皂泡泡，她凝視著那些肥皂泡，每個泡泡中都包著她的夢。她把頭垂了下來，眼睛裡蓄滿了淚。

　　「人，不知道為什麼而活著？」

　　她喃喃的自語。為了那些夢嗎？望著那一個個在破滅的肥皂泡，每個泡泡中出現了一張相同的臉，她咬住嘴唇，陷入深深的沉思裡。

　　▼第四章

　　難得的好晴天，太陽烘熱了每個人的身心。

　　紀遠背著一個大背袋，和三個僱來的山地青年走在前面。唐可欣、鄭湘怡隨後，杜嘉文、嘉齡兄妹再隨後，胡如葦走在最後面。三位女孩子都沒有背東西，杜嘉文和胡如葦則象徵性的背了兩個小背袋，裡面只有一床睡袋和自己的衣物。一行九個人，走成了一條直線，因為山路十分狹窄，不容兩個人並行。

　　離開了信賢村，沿著一條崎嶇的小徑，他們進入了山林之中。路雖然很陡峻，但並不難走。曲曲折折，上坡下坡的繞了半天，始終沒有碰到什麼大的困難和險阻。嘉齡愉快的仰頭看了看天，陽光閃耀得她睜不開眼睛。吐出一口長氣，她說：「哥哥就會嚇唬人，講得多麼危險和難走，也不過如此！」

　　紀遠從前面回過頭來，笑著說：

　　「別講得太早，我們還沒有開始上山呢！」

　　「沒開始上山？」湘怡驚異的說：「那我們現在在那兒？」

　　「在平地。」紀遠說。「再走半小時，過了河才開始上山。」

　　「哦！」可欣哦了一聲，望著紀遠，後者只穿著件花格子的長袖襯衫，一條牛仔褲，腳下卻是雙笨重無比的爬山鞋。那又大又重的背包馱在他的背上，和他那身裝束似乎調諧無比。

　　「我已經熱起來了，」她說，脫下了一件毛衣，搭在手臂上。「是誰說要穿得多的？」

　　「沒叫你們穿得多，只叫你們帶得多。」紀遠說。「爬山的時候會熱，休息下來就會冷了。」

　　三個山地青年也都只穿著單衣，胸前的扣子敞開著，露出多毛而結實的胸脯。腰上都用繩子綁著一把大的鐵刀，走起路來，刀面迎著太陽光閃亮。他們背著沉重的背包，每人還扛著把獵槍，但，步伐卻快速而矯捷，充滿了一種原始的野性。

　　湘怡望望那明晃晃的鐵刀，笑著對可欣低低的說：

　　「你覺不覺得他們的鐵刀怪可怕的？假如走到半路上，他們野性發了，回過頭來給我們一人一刀怎麼辦？」

　　走在前面的紀遠噗哧一聲笑了出來，回過頭，他低聲說：

　　「別把人家當野人看，管保不會把你們煮了吃掉。」

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