韶光有染(48)_千尋

四十八

　　坐進馬車裡，染染把自己塞進他屈起的雙膝間，環住他的腰，甜甜笑開。

　　「這麼開心？」荀湛拉過披風將她嚴嚴實實裹起來。

　　「當然高興，鄒叔回來肯定會結上一筆銀子，這次不知道能獲利多少。」

　　「這麼缺錢？明兒個我把將軍府的庫房鑰匙給妳，要多少自己搬去。」

　　他的金錠不是以「個」算的，而是以箱為單位。天底下做什麼最賺？打仗啊，攻進北狄宮廷，金銀要多少有多少，怎麼都搬不完，跟著他的人全富了，他當然不會虧了自己。

　　「我不缺啊，但還得多賺一些，將來哥成親，才能置辦讓所有人都羨慕的豐厚聘禮。」

　　「妳是我娘嗎？還操心我的親事？」

　　當然操心啊，如果他的親事和她的親事能是同一樁就更好了，倘若不能……

　　不意外，她早在自己的潛意識中做了標記，她早已說服自己——兩生兩世，月老都忘記在他們手上纏紅線。

　　她轉移話題。「哥，你還記得鄒叔的船嗎？」

　　「記得。」

　　「那時鄒叔的船不大，交易對象都是貨商或鋪子掌櫃，為求門市獲利，他們往往把價格壓得很低。這還不是最糟的，若運氣不佳，沒有貨商上門，鄒叔不但得在岸邊多停留幾天，還得將貨物賠本銷售出去。時間就是金錢，停留的時間越久，就越耗成本。」

　　荀湛點點頭，他能理解其中門道。「除非鄒叔有足夠的可信人手，否則這個問題無法改善。」

　　「南城區剛開發時，我一口氣買下十間鋪子，當中四間，我開了『巧奪天工』，四間租給別人，另外兩間租給鄒叔當貨棧。

　　「那裡離港口不遠，位置恰恰好，鄒叔到京城後，就將貨往那裡卸。若有商鋪想進貨，不必顧慮船期，隨時都可以到那裡看貨，鄒叔也不必在京城停留太久，把新貨送上船就可以開往下一站。

　　「如果貨棧裡面的東西實在賣不掉，就陳列在架子上，賣給過往百姓。一來，因價錢較低，頗受顧客青睞。二來，沒有時間壓力，再不必擔心被貨商壓價。

　　「另一方面，過去在京城尋貨也得靠當地貨商幫忙，找來的東西不見得恰當，現在有貨棧管事處理，不但有足夠時間尋找合適南銷北賣的貨品，也少了中間的價差。

　　「過去一趟船期約四、五個月到半年，現在南來北往一趟，只需要兩個到兩個半月，省下不少時間。」

　　「這是妳教會鄒叔的？」

　　「我們一起琢磨出來的，起初只在京城這樣做，我還當了貨棧一年的管事，後來鄒叔發現當中的差別相當大，現在六個停靠的港口附近，都陸續設上貨棧。」

　　「鄒叔賺大了？」

　　「可不是嗎？以前只有一艘不算大的船隻，現在已經陸續買進三艘大船了呢。這回，『巧奪天工』有三個徒弟出師，出產的首飾量多上一倍，我打算讓鄒叔帶到南方賣，先探探風向，若賣得好，我計劃在別的州縣開新鋪。」

　　「看來妳在金老爺身上學不少。」

　　「環境嘛，有那樣的環境不好好學習，太對不起自己。」

　　「金老爺的兒子可沒妳本事。」

　　「那當然，我誰啊？我可是堂堂荀將軍的妹妹，虎兄無犬妹，我們可是要併肩笑傲天下的呢。」

　　「好大的口氣。」

　　她呵呵笑開，用額頭蹭了蹭他的下巴，態度正經道：「哥，掙錢的事交給我，你想做什麼便做什麼。如果當官當得憋屈了，咱們就致仕；就算當得春風得意，也別受人牽制，該怎樣便怎樣。人就這麼一輩子，短短幾十年，沒什麼比開心快活更重要。」

　　她在意他啊……真好，除了她，再沒有人會在意他是否開心快活。

　　心酸酸的，他真想不查、不管、不想了，真想把過去的恩怨留在過去，但是能夠嗎？

　　他允諾過，為母親、為弟弟、為貞姨……報仇，那麼多條人命，需要得到一個正義公平。

　　到目的地，荀湛下車後轉身接她，還沒走進貨棧呢，就聽見裡頭一陣喧嚷。

　　怎麼回事？兩人互看一眼後，快步走進。

　　一個金髮碧眼、留著捲髮和兩撇鬍子的洋人站在鋪子中間，他比手劃腳、哇啦哇啦說不停，但沒有人聽得懂他的話，於是他越講越急，急得滿臉通紅。

　　鄒叔發現染染，連忙跑過來將她往前推。

　　洋人看見染染，咧唇大笑，熱情地要將她抱在懷裡，幸而荀湛眼清目明、手腳飛快，一把將染染拉到身後。

　　「哥，沒事的，那是洋人的禮節。」安撫過荀湛後，染染重新走回洋人面前，一下子嘰哩咕嚕的，你來我往，溝通得好不快活。

　　荀湛細細聽辨，那音節語調……他想起染染為自己唱的催眠曲。

　　鄒叔看一眼荀湛，片刻後方才認出，「你是荀小哥？太好了，染染終於找到你了，總算皇天不負苦心人。」

　　連鄒叔都知道她在找他？她是用多大的力氣、多少的心血，才會讓周遭的人都知道，有一個對她很重要、她必須找到底的哥哥？

　　「你這些年去了哪裡？真去打仗了？」鄒叔熱情問。

　　「對。」他言簡意賅回答後，問：「染染認識那人？」

　　「談不上認識，去年他來過一回，那次通譯官也不在，他嘰哩咕嚕說上老半天，我們還以為他是被咱們送貨的馬車碰到，想趁機訛詐，氣得想把他給送進官府，恰好染染在，這才曉得他不是來敲詐的，而是從國外來的貨商。他大概以為染染都會待在貨棧裡，才會不帶通譯官又上門來。」

　　「染染的番語……」

　　鄒叔接道：「說得真好對不？那洋人一直對她比大拇指，小小年紀不簡單啊，幸好有你這個好哥哥教她，染染學得又好，要不我們哪能做得成那筆生意。」賣給洋人價錢高得多，人家不殺價不囉唆，一口氣就把貨全給吃光，多乾脆呀。

　　染染對鄒叔說，番語是他教的？

　　所以她是從哪兒學來的？金老爺處？不對！她五歲就會唱番文歌，至於五歲之前……當時她才五、六個月大就被父親抱來，貞姨是用什麼方法把她養大的他比誰都清楚。

　　沒人教、沒人疼的她，比一般孩子傻，為此被欺負成了她的日常。染染是從什麼時候變得不同？

　　「你住進湛園了嗎？喜不喜歡那個浴缸和恭桶？那是染染畫圖，讓我請南昌鎮的師父燒的，很不錯對吧，這次過來，我本打算和染染商量，要不在年後趕製一批，京城的大戶人家應該會喜歡……」

學達書庫(xuoda.com)