韶光有染(17)_千尋

十七

　　舅舅梁文全是個四十來歲的莊稼漢，家中只有幾畝薄田，卻要養活一家老小十餘口人，生活不可不謂辛苦。

　　舅媽楊氏打從荀湛、染染進屋後，那雙眼珠子就巴在兩人身上片刻不離，好像他們是塊大肥肉，只差沒流幾滴口水來證明肉香。

　　那眼光讓人不舒服，但寄人籬下要有寄人籬下的態度，再不舒服也得忍下，這會兒染染卻忍不了了，因為哥哥說「他要去從軍」。

　　她不是真正的五歲小兒，她很清楚從軍是什麼意思，在冷兵器盛行的時代裡，每一場仗都是血肉交織出來的組曲，她不想更不願意讓哥哥離開。

　　荀湛抱著染染，已經在門口徘徊過上百趟，始終無法說服她鬆手。

　　「……如今邊關戰事多，正是哥哥一展長才的機會，倘若錯過，哥哥將會一世庸碌無能。」

　　「打仗危險。」她用力搖頭，把頭搖成波浪鼓。

　　「若不危險，機會哪輪得到哥哥？人生在世，想獲得必先付出。舅舅答應哥哥會好好照顧染染，妳別怕。」

　　她不是害怕，是擔心，刀劍無眼，一旦上戰場，生死由人不由己。「哥哥別去，染染賺錢給哥哥吃香喝辣。」

　　荀湛很想笑，多大的口氣呀，才五歲的女娃兒就敢發豪語？但他試著同她說道理，「哥哥圖的不是吃香喝辣。」

　　「不然哥圖什麼？」

　　圖站在權位之上，有恩報恩、有仇復仇……目光凝滯、牙根緊咬，他回答，「名留青史。」

　　青史很了不起嗎？留名又如何，人生短短數十年，該圖的是快樂呀，但她明白，這話肯定說服不了有志青年，於是改弦易轍道：「那哥哥考狀元吧，以後當個好官，自然能名留青史。」

　　「文官路長，有人用一輩子都熬不出個五品官。」

　　他想迅速揚名立萬？天底下哪有什麼捷徑，人生都是一步一腳印慢慢踩出來的呀，何況哪個志願上戰場的士兵沒有雄心大志？但最終能夠存活下來、名祿雙收的有幾人？

　　多數人都是枯骨埋黃沙，留與親人一捧淚水，可惜她只是個小女娃，這種大道理她不能說。

　　「可我會想哥哥，每天每天想、每天每天哭。」

　　「妳答應過哥要乖乖聽話的，難道反悔了？妳想要哥哥一面打仗，一面牽掛妳？」

　　這話是威脅、不悅？他在用自己的性命威脅她。

　　接不來話，染染靜靜望向荀湛，從他眼底接收到堅持篤定的訊息，於是漸漸地眼眶翻紅。

　　明白了，這次不管她再怎麼胡鬧、耍賴，都無法阻止他的決定。

　　「染染。」他輕喚。

　　她鬆開手，淚眼汪汪垂下頭，低聲問：「哥還會回來接我嗎？」

　　染染的聲音很小，不曉得他有沒有聽見，總之他沒回答。

　　荀湛將她放到地上後，進屋向外公、外婆、舅舅、舅媽道再見，走出家門。

　　染染無法阻止他，一如無法阻止自己的腳步，她默默地跟在他身後，走上鄉間小徑。

　　荀湛知道她在身後跟著，無可奈何，卻硬下心腸繼續往前走。

　　可是她一路跟隨，他走慢她疾行，他走快她狂奔，小小的、細碎的腳步聲始終在身後響著，再硬的心腸，也被她弄得發軟，猛地站定，他想回頭責備。

　　但是下一瞬，染染飛快跑上前，緊緊抱住他的大腿。

　　「荀染染，快回去，哥生氣了！」他語帶恐嚇。

　　染染用他的褲子擦乾眼淚，再抱過一會兒後，她逼著自己鬆手轉身，低著頭，一面走一面抹淚，那一下下抹得鼻子酸漲、眼角微潤。

　　走不到十步，她猛地轉回來，衝到荀湛跟前，又抱住他的大腿。

　　「荀染染……」他嚴厲的口吻再度逼退她，她又轉身、又拭淚、又返回……同樣的事他們重複七、八回。

　　荀湛咬牙，扳開掛在腿上的小身子，蹲下，用無比嚴肅而認真的表情對上她。「如果再這樣，哥真不要妳了，我不給妳寫信、不給舅舅寄月銀，不回來接妳……」

　　他說很多個「不」，多到讓她再度明白，他的心志有多堅定。

　　她急道：「我回去！」說完不等他回應，便匆匆跑開。

　　看著她奮力跑開，心頭一陣疼痛，荀湛閃進旁邊的林子裡。

　　跑過幾步後，她又忍不住了，猛地轉身，但哥哥不見了……

　　真的走了？染染順著哥哥離去的方向快步跑上前，沒有……沒有哥哥了……

　　跑著跑著，漸漸放慢腳步，她一下一下不停用手背抹去眼淚，最終確定哥哥不在了，染染放聲大哭。

　　「哥哥……」她聲嘶力竭地叫喊著。「哥哥，染染要你……」

　　她哭得很淒慘，淚水開了閘門再也收不起，她哭得很大聲、很用力、很委屈，像隻被拋棄的小獸哀號不止。

　　林子裡，荀湛淚水滑下，看著遠方的小小身影，輕聲道：「永別了。」

　　＊＊＊

　　「真要把她給養大？咱家十幾口人，連下腳的地方都沒有，哪來的地方給她住？何況多一個人吃飯，咱們就得少一口糧。」楊氏顫巍巍的肚皮抖動著。

　　娶這媳婦旁的好處沒有，就是會生孩子，打嫁進門後一年一個，不斷添丁生子，如果多子多孫真會多福氣，那這梁家的福氣肯定是村子裡頭一號。

　　「三百兩都收下了，難不成還把人轟走。」

　　「我可連銀票的影子都沒見著，那孩子我可不管。」哪有好處全是婆婆手裡兜著，倒楣事兒卻要她來扛。

　　「沒人讓妳管，妳日子照過、飯照吃，不樂意看見那丫頭就假裝沒看見。」

　　梁文全端起酒壺，咕嚕咕嚕灌一大口酒，他旁的喜好沒有，就愛這一口。

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