韶光有染(18)_千尋

十八

　　楊氏眼珠子轉過圈之後，想到一絕妙主意，「記不記得當年婆母把貞娘給賣進大戶人家？兩年後回來，她身上穿著綢緞，手腕的銀鐲子可有那麼那麼粗呀……」她比劃了幾下。

　　「那哪是當丫頭？根本就是去當姑娘的，村裡人見著誰不羨慕？人人都說她飛上枝頭成鳳凰啦。那次貞娘回來，我酸言酸語說得她心裡頭不樂意，還讓你拿棍子給打了，記得不？我也不是故意的，就是心裡嫉妒、過不去，恨不得娘賣掉的是我。」

　　梁文全看一眼妻子，呸一聲，把顆花生放進嘴裡，咬得咖滋咖滋響。

　　就憑她那副德性？就算有錢人家的銀子是風颳來的，也不會買她回去礙眼珠子。

　　不耐煩楊氏廢話連篇，他直問：「妳到底要說什麼？」

　　「你瞧，染染比她娘更漂亮，若是在鄉下長大，豈不是埋沒？要……」

　　話沒說完，梁文全已明白她的意圖。「哼，賣女兒那麼好，妳怎不把金花給賣了？」

　　「那不是親生的嗎？親生兒女冤親債主，總得把前世債了結，咱下輩子才能投個好胎。再說了，如果金花有染染兩成漂亮，我也想替女兒謀個好前程。」

　　「別胡說八道了，光為那三百兩，娘就不會賣染染，何況要是咱們把染染給賣掉，阿湛回來妳拿什麼交差？」

　　「你傻啦，咱們村子裡多少人去當兵，有幾個能全鬚全尾回來？橫著被送回來的才多吶。」

　　楊氏試著說服梁文全，幾口黃湯下肚，越發厭煩有人在旁邊碎碎念，想也不想，大耳刮子啪地把楊氏的話給搧沒了。

　　楊氏忿忿地怒瞪丈夫，咬牙……那三百兩沾不上邊，她發誓定要從旁的地方討好處。

　　＊＊＊

　　趴在牆上，從窗戶往裡頭張望，染染踮起腳尖，拉長耳朵，專心聽薛夫子講學。薛夫子是金老爺重金聘來的名師大儒，比起鹿山學堂的夫子半點不遜色。

　　金家老太爺是個背朝天、面向土的泥腿子，租兩畝薄田連自己都養不起，眼看年歲到了膝下尤虛，便學人行了「典妻婚」。

　　所謂典妻婚就是租別人的妻子回來生兒子，兒子生下之後再把女人還回去。

　　金家老太爺典的妻子肚皮爭氣，不到一年就生下金老爺，也是金家祖上有德，金老爺打小便與旁的孩子不同。

　　金老爺十歲離家，從店小二做起，攢足本金後自己當起老闆，二十歲不到已經累積下一片家業。

　　人有錢，就有了作夢的機會，父祖輩的貧困讓金老爺對自己有更深期許，身為獨生子的他，盼著妻兒成群，盼著改換門庭，從商戶轉為仕族。

　　因此有錢之後他立刻娶老婆，娶完大老婆娶小妾，並鼓勵她們拚命生。

　　不僅如此，他也買幾個丫頭作妾好生伺候親爹，他當然不樂意手足分薄自己掙回的家業，便給父親的小妾們灌絕育藥。

　　金老太爺明白兒子的心思，卻沒多說半句話，畢竟年輕時連個老婆都娶不起，現下身邊有三、四個女人伺候著，環肥燕瘦、各有各的好處，還有什麼好抱怨？

　　金老爺膝下六子八女，光是大老婆所出就有三兒三女，金夫人頗有幾分手段，因此金家後院還算安寧，烏煙瘴氣的事兒很少，許是小妾們因老爺、主母態度鮮明，沒人敢越雷池一步吧。

　　為求改換門庭，金老爺花重金聘請大儒來家裡教導孩子們唸書。盼著有朝一日兒子們能入仕途，女兒們一個個擺出去，都是知書達禮的完美千金。

　　捻著鬍子，薛夫子時不時朝窗邊瞥去，那丫頭五、六歲吧，膚白似雪，五官如畫，一雙靈動的眼珠子骨碌碌轉動，滿臉的聰明相。

　　她叫染染，是八姑娘金媄薔的丫頭。

　　每日上學，姑娘少爺都帶著丫頭小廝隨身伺候筆墨茶食，主子聽講時，下人們便聚在旁邊的屋裡說說笑笑，偷得浮生半日閒。

　　只有這個剛入府的小丫頭，主子上課她也沒閒著，攀在窗邊聽講，聽學態度比起她家主子更佳。

　　一時興起，薛夫子點人默書。「八姑娘，默《詩經》〈螽斯〉。」

　　正在神遊的金媄薔沒想到會被點名，慌張中起身站立的同時，用手肘推推坐在旁邊的四姊姊，暗示幫點小忙。

　　可惜金媄薇膽子小，不敢與夫子作對，只能想盡辦法把頭壓低，假裝沒發現八妹妹的求助。

　　金媄薔氣得噘嘴擰眉，把目光轉向哥哥們，可哥哥們要不是正襟危坐，就是張眼等著看好戲，沒人肯伸出援手。

　　「螽、螽斯羽，詵詵兮……」她把一首好好的詩、背得坑坑巴巴，滿面懊惱。

　　不是她不努力，實在是腦子不好。她就不懂，這個螽斯好好待在家裡不行，非要搞出一篇亂七八糟的詩做什麼，欺負人嗎？

　　金媄薔苦惱的模樣落入薛夫子眼底，他微哂，轉頭發現趴在窗口的小丫頭張大嘴巴，用明顯的口型提示自家主子。

　　螽斯羽，詵詵兮，宜爾子孫，振振兮。螽斯羽，薨薨兮，宜爾子孫，繩繩兮。螽斯羽，揖揖兮，宜爾子孫，蟄蟄兮。

　　果然啊，這丫頭記全了。

　　「進來。」薛夫子指指窗口。

　　少爺姑娘們的視線全落在染染身上，她縮起脖子，不敢動彈。

　　「讓妳進來呢。」薛夫子又道。

　　染染看一眼金媄薔，她嘴噘起，朝染染招手。

　　染染縮手縮腳走到講台邊，還沒開口，立馬跪下，「夫子，奴婢錯了，奴婢再不敢偷聽。」

　　認錯動作要迅速、快捷，態度要精心、誠懇，絕對不能表現出半絲敷衍，這是她當丫頭一個半月以來的心得。

　　薛夫子淡笑道：「默《詩經》〈甘棠〉。」

　　染染又看向八姑娘，見主子微點頭，才硬著頭皮背。「蔽芾甘棠，勿翦勿伐，召伯所……」

　　居然毫不猶豫？這丫頭是根好苗子吶！

　　薛夫子又接連考校數首，起初臉上還帶著嘲笑諷意的少爺姑娘們越聽越心驚，只是個剛進府的小丫頭，不過跟著聽幾天課，怎麼就……太強了吧？

　　金家兒女臉上露出或佩服、或嫉妒或無法相信的表情，惹笑了薛夫子，他又道：「妳懂意思嗎？」

　　染染猶豫地點了下頭，接下薛夫子一個個問題。

　　越問薛夫子越是滿意，帶著幾分試探，接連問《大學》、《中庸》，那是年紀大的少爺們功課，也是染染小時候被母親押著背的文章，誰讓她娘是中文老師，加上哥哥在船上教過她，以及這幾日的聽課，總算讓她能記起全篇。

　　聽她一字一句慢慢默出，少爺們的神色漸漸凝重。

　　「妳喜歡唸書嗎？」薛夫子問。

　　染染歪頭想過半晌後搖頭。

　　「不喜歡為什麼趴在窗口聽學？」

　　「進府時陳嬤嬤囑咐奴婢，要對八姑娘忠心耿耿。」

　　「這與忠心耿耿有什麼關係？」

　　「陳嬤嬤說，八姑娘做不來的事，奴婢得幫著做。八姑娘不喜歡唸書，奴婢便得認真唸書，等變聰明以後，夫子佈置的功課，奴婢就能幫著做。」

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