曹氏答應(20)_淺草茉莉

二十

　　弦月朝堂分六部，分別是吏部、戶部、禮部、兵部、刑部與工部。每部的衣飾以顏色區分，而為首的尚書在馬蹄袖上會繡有獸紋，見這兩人皆是一部之首，曹默默沒膽怠慢。

　　“嗯，曹答應的胃口可真不錯，吃得比之前更加的圓潤，瞧來在宮中的日子過得極好。”唐正禮瞧見她手上吃了一半的酥餅，有些譏她貪吃。

　　她笑得尷尬，“還好、還好。”事實上她都不好意思說，進宮這幾個月來，日子過得提心吊膽的，她都“清瘦”了一些些，自己這“瘦弱”的模樣若讓爺爺瞧見，他老人家不心疼死了。

　　“曹答應近來身子可有好好地調養，要不要臣找來宮外的名醫進宮來為你瞧瞧？”他再問，那眼神還刻意瞄向她的肚子。

　　她自然的縮起略油的小腹，笑回，“謝謝唐大人的好意，宮中御醫頗盡心，不需要另外找人調養。”

　　泰國之聽了不悅，“是嗎？若御醫盡心，那也要曹答應盡力，別辜負了王上對你的恩寵才好。”他別有他意的說。

　　“是……”她哪裡聽不出弦外之音，只得諾諾應聲，敷衍過去。

　　“臣等希望曹答應不要忘記自己進宮的責任是什麼，不是只有魅惑王上而已，你出身低下，能得眾人包容，該知感恩，否則過一陣子王上對你的恩寵過去了，你便一無所有了，臣等對你說這些別無他意，只是好心提醒，你好自為之。”唐正禮冷冷的說。

　　“沒錯，世後的出身也不高，但有幸能誕下王上，這才穩固地位，臣等還盼你母憑子貴，有朝一日由答應晉升上去，若率先為王上誕下皇長子，來日你就算封妃立後都不無可能。”秦國之繼續道。

　　曹默默越笑表情越僵，什麼話也答不上來，他們見她這沒什麼企圖的作為，不禁氣結，兩人本想再同她說些什麼的，見到一旁的雄對他們露出殺氣騰騰的眼神，兩人登時有些懼怕，遂不再多說，甩袖踏出月華殿。

　　兩人一走，她不住鬆口氣，摸摸雄的頭。這傢伙對她還算不錯，也盡到人子護母的責任了。

　　只不過近來這生子壓力越來越大了，她肚子要是再沒喜訊傳出，外頭那些人八成想將她打包丟出宮外，自己真讓王上給害死，他到底要利用她到什麼時候？她這擋箭牌有一日一定會被眾人萬箭穿心。

　　“曹答應。”

　　她正沉溺在自嗟自歎中，忽然聽見聲音，立刻寒毛豎起。“老……老爺？”這人是王仁甫，是她過去的主人，王鷺雅的爹。

　　王仁甫為人深沉苛刻，有過必究，當初在他府上，她是能避他就避他，實在不想與他打交道。

　　她忍不住怨歎剛走了兩位看她不順眼的尚書，又來了這個更難應付的舊主，她後悔極了，事情再急也不該跑來月華殿，應該等夜裡那男人“召幸”時再提就好，反正他如今夜夜要見她，似乎將她當成抱枕，每夜抱著她睡，有時半夜抱緊了，熱得她受不了，流了一身汗，隔日一早還得換衣才行。

　　“不敢，曹答應現在已是王上的人，我見了你還得稱呼你一聲娘娘呢。”王仁甫切齒腐心的說。

　　這話聽來令她如火在煎燒，王仁甫心胸狹窄，他是在怨自己女兒未能進宮侍寢，而她這府中丫鬟竟然雀屏中選的選入後宮。

　　“老……呃……王大人不要見怪，我也是陰錯陽差才進到宮中的，當初真的無意如此……呃，對了，小姐也嫁得好，爵爺不也是乘龍快婿嗎？多少人羡慕小姐能嫁予他呢！而且我瞧小姐也很中意爵爺，相信兩人婚後會是對佳偶。”

　　她原本想解釋自己進宮的無辜，但見他臉色更難看，只得話題一轉，轉到王鷺雅奉旨嫁了人人稱羨的好丈夫一事上，盼他釋懷些。

　　哪知，王仁甫神色更為灰青。“曹答應不會以為我從小培育鷺雅，造就她知書達禮、琴棋書畫樣樣精通的理由，就是讓她去當一個男爵夫人，而且還是前朝劉氏的孽子遺孤吧？”

　　“這……”他的野心她當然知道，他想讓自己女兒做弦月王后，自己當國丈，這才能鞏固王家榮貴不敗，而那劉男爵就算人品再好，一個無權無勢又是前朝劉氏的後代，已是註定前途無光，就算王鷺雅自己喜歡，王仁甫又怎麼會滿意甘願。

　　“當日我要你陪鷺雅進宮就是個錯誤的決定，你不僅害鷺雅的清白被質疑落選，還狠心斷了她的王后之路，使王上當殿指婚劉權昕，讓她再無可能進宮爭後位，我倒沒想到你是心機這般深沉的人，當初真是看走眼了，才會讓你伴在鷺雅身邊三年！”他真是悔不當初。

　　他當初會要她陪女兒進宮，無非是想以她平庸的身段和樣貌來突顯女兒的美豔無雙，進宮前他都已千叮嚀萬交代她不可惹事闖禍，一切以小姐為重，誰知還是出了差錯，這錯還因此斷送女兒和他一世的榮華富貴！

　　“你真誤會了，當初我真不是有意害小姐被誤解的……”

　　“你再怎麼解釋也無意義了，如今鷺雅的前途全毀，這都拜你所賜，不過倘若你還有一點愧疚之心，倒有一個方法能讓你補救。”他心思深沉的說。

　　“讓我補救？”

　　“沒錯，我二女兒典雅與鷺雅兩人是孿生姊妹，有著同樣一張臉孔……”他一反方才對她的怨恨之相，涎起了陰笑。

　　曹默默聽出他的意圖，沒辦法跟他一樣笑得出來。原來他還沒死心，還作著當國丈的夢。“王上的後宮讓誰進來，不是我這小小的答應能作主的，還是要王上瞧得上眼首肯才行。”

　　“所以我才說要你補救，所謂的補救就是幫忙，製造機會讓王上見到典雅，再想辦法讓王上對她留下好印象。王上眼下雖對女色看淡，但他畢竟年輕，不管他願意還是不願意，未來仍會有眾多女人進宮與你爭寵，而憑你的身世，答應之後頂多晉升為嬪，再來是上不去了，可若典雅能夠進宮做你的姊妹，何嘗不是與你有個照應，將來你們兩人連手在宮中也不怕有人欺負了。”他跟她分析利害關係。

　　她聞言簡直頭痛，前面兩個大人是要她儘快生子，這個是要她塞女人給王上，這全都強人所難，她一件也做不到。

　　“我這個……恐怕……”

　　“曹娘娘，王上有請呢！”小全子實時過來請人，委實救了她一命。

　　“王上得空了嗎？那我進去了。”她急忙甩下王仁甫要閃人。

　　“你……就這麼說定了。”見她不肯表態，他索性在她進去內殿前逕自說道。

　　曹默默頭發脹，假裝沒聽見，撫著額快走，忽然聽見王仁甫發出一聲痛叫聲，愕然回頭，就見到雄正啄下他幾根鬍子，痛得他抱嘴哀號。

　　莊嚴肅穆的朝堂之上，冶策不怒自威的坐在上頭主持朝政。

　　“王上，臣等有事要奏！”今日朝上氣氛詭異，幾位大臣的怒意毫不遮掩的顯現在臉上。

　　“說吧。”冶策鎖眉道。

　　“王上，自古以來明君聖主強調的是薄稅富民，制定政策以立富國基礎，而這“興農令”開辦以來，旨在於墾地開荒，提倡獎勵農耕，此政令幫助弦月國土能地盡其用，可近來竟有人打著聖旨在外阻止政令施行，不知王上可聽聞此事？”上前說話的是戶部尚書秦國之，他兩道灰眉糾結在一塊，貌似極為氣憤。

　　“此事朕不知情，是何人打著朕的旨意妄為？”冶策皺眉問。

　　“啟稟王上，臣等調查過了，是曹答應所為。”農務是屬於戶部的職責，因此泰國之特別憤然。

　　冶策聞言為之一楞，“曹答應？”

　　“王上，曹答應身為後宮卻到宮外假傳聖旨，混淆視聽，阻止國之政令執行，古有明訓，後宮不得干政，她卻打著王上的名號，在外胡作非為，王上必得嚴懲以正後宮。”連禮部尚書唐正禮也義正辭嚴的道。

　　“沒錯，國有國法、家有家規，曹答應之言行實在不可取，王上得嚴辦之。”又有人陸續進言。

　　一時之間朝堂之上指責聲浪不斷。

　　冶策滿臉陰沉。“曹答應終日在宮中不曾外出，可有證據確認真是她所為？”

　　“有，臣連人證都有。”秦國之是有備而來的。

　　“將人帶上來！”

　　很快地，一名年約五十，頭禿肚圓的男子被領進殿中，這人一輩子也未曾踏進過這座金碧輝煌的大殿，更遑論見過龍顏聖尊，當下進來後立即緊張的跪伏在地。

　　“草……草民叩……叩見王上，王上萬歲萬萬歲！”

　　“嗯，報上姓名與來歷。”冶策不耐煩的道。

　　“是……是，草民姓金，名換財，是城東人氏，家中世代務農，皆盡心為王上開墾荒地，是王上最忠誠的子民。”

　　“朕明白了，說說曹答應做了什麼，你若有一句虛假，朕會剝了你的皮治你誣陷之罪！”他事先警告。

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