夢中情人(40)_喬安娜·林賽

四十

　　他不過鼻子哼了哼，絲毫沒認真對待她的活。他告訴她說，待她長到可以嫁人的時候，他早已成家了。他這位「未婚妻」曾與她的馬車夫在馬車裡做愛。如果他不是抓住現行的話，他說不定真會娶她，或者說打算娶她。果真是那樣，那又是另一碼事了。

　　他認為薩布裡娜甚至想不起在她孩提時代許下的心願。但是那天，在弗雷迪的書房裡，她漸漸地走近他，直至她出乎意料地伸手摟住他，吻了他，這是可怕的進攻，確實屬於主動出擊。後來，每當他回想起此事時，他意識到整個事件可能都是經過精心策劃的，她不過是在等待，要等到聽見弗雷迪走近客廳的腳步聲，她才開始行動。

　　弗雷迪走進了房門，親眼目睹了接吻的場面。薩布裡娜出於自尊，為自己被撞破「現行」而顯得尷尬。當然，這不過是瞬間的事。隨後，她想起自己的陰謀，流下了眼淚。

　　弗雷迪與德夫林一樣，一見眼淚就犯傻。弗雷迪竭力安慰她說，她不必如此大驚小怪。不就是個小小的吻嘛？他只不過稍許有點驚愕，驚愣於她吻的對象。

　　達到這種效果後，她解釋了自己流淚的理由：「他不要我了！」

　　弗雷迪出於自尊，對此的反應與德夫林一樣：「哦，他怎麼能這樣？」他的話問得冷冰冰的，但是話說得有理，「像你這種年輕姑娘確實無法揣摸他的心思。」

　　「那是你的看法。」她指出說，「我已經許身於他，並懷上了孩子，現在他要是不娶我怎麼辦？你能告訴我嗎？」

　　「懷上孩子？」弗雷迪大概只聽到這話。

　　德夫林這時說話再不客氣了：「我是撞鬼了。薩布裡娜，你開玩笑的水平提高了嘛？但是這種玩笑讓人倒胃口。」

　　她當時用眼睛看著他，回答說：「你怎麼能說是玩笑呢？你知道這是嚴肅的事。你勾引我，讓我認為你要娶我。現在你又要失言，弗雷迪，你不能袖手不管吧？「弗雷迪管了。他飛步跨過他們之間的距離，揮拳打在德夫林的下顎上。德夫林跌倒在地，竭力想恢復過來。這時，弗雷迪怒不可遏地問：「你作何打算？我是指與我的妹妹的事！」

　　「我從沒有碰過這位姑娘！」

　　「你剛才還在吻她。」

　　「是她吻我，你們這是訛詐，顯然是為了維護你們的利益。

　　我根本就沒有喜歡過這位姑娘。」

　　「你喜歡她，不然你不會勾引她。也行，現在你可以如願以償地娶她了！」

　　「還要我撞鬼？」

　　「鬼你是撞不著了，但是你得接受我提出的決鬥！我應該叫你出去決鬥，原則上講，為了家族的榮譽以及發生的一切。」

　　「哦，上帝啊，」德夫林惱怒他說，「那姑娘在說謊，如果她懷上孩子，我懷疑這不是我的。」

　　「這可是你的最終看法？」

　　到了這種地步，德夫林氣急敗壞他說：「是的，請上帝作證。

　　我就是這樣認為的！「「那麼，我只好選擇決鬥。你在離開我時如不改弦易張，無疑是自絕於世。」

　　德夫林當時真想朗聲大笑，弗雷迪果真氣瘋了，竟然沒注意到他話語中的冷嘲熱諷。他們兩人非常清楚弗雷迪中了暗算，好在德夫林清醒得很。德夫林毅然走了，他堅信弗雷迪會冷靜下來的，會明白薩布裡娜的指責是荒唐的，他會因此而道歉的。

　　但是，弗雷迪沒法冷靜下來，絲毫沒有冷靜的痕跡。薩布裡娜為了增強故事的真實性，肯定給他講了許多捏造的細節。他又是個急性子。事實上，他在第二天便提出決鬥的要求。德夫林不想與好朋友在決鬥場上兵戈相見。所以，為回避他們，他不「在家」。他連忙躲到謝靈·克羅斯，他要給弗雷迪更多的時間，讓他恢復理智。甚至在那兒，那該死的決鬥也沒放過他。當他又躲離他們時，他們則設法找到他家，拜會了他的祖母。這樣一來，德夫林被迫向祖母解釋這荒唐事件的原因始未。

　　作為羅思斯頓的道傑公爵夫人，她認為這事並不那麼古怪離奇：「也好，你總不能向個大娃娃開槍吧，」她那種說法井非沒有道理，「我甚至還很喜歡他。」

　　「我知道，迪奇。我避開他肯定就會被視為儒夫，這事會鬧得滿城風雨的，那怎麼辦？你知道，如果他最終發現我在這兒時，那該死的決鬥便無法避免了！」

　　「所以你別留在這兒。你可能還想得起，在你與瑪麗安娜的關係破裂之後，我曾建議你到外邊闖蕩些時間。但是你堅持說你被那次事件搞得有些心緒不寧。你不願意因她對你不忠而丟掉手中的工作！」

　　「我仍然」「除此之外，親愛的孩子，」她擺擺手，做個不容插話的手勢，「我碰巧得知她說自己是受害者，並且將事情鬧得沸沸揚揚！」

　　「我估計她認為諸如不忠誠不過是小事一樁，不能構成取消婚禮的原因。」

　　「別考慮她的感受。在這件事上，她不可能不說話。你即使用事實進行辯解，也不會徹底改變現實。」

　　「這會毀去她的名聲，對嗎。」

　　「這事不該發生，然而她自己這麼做了。值得指出的是，如果你不想聽這些閒言碎語，她敗壞『你的』名譽也就沒趣了。現在，既然我們親愛的弗雷迪渴望用槍在你身上射出幾個窟窿，你就沒有理由不考慮我的建議。你大概得離開莊園一段時間。此外，你還不能用你的真實身份。我堅持認為你需要躲起來，孩子。」

　　「我不會離開此地，迪奇，任何理由都不行。即使是我要逃避弗雷迪的槍子兒，我也不準備接受再次裝病的做法，這無疑是逼人上吊。我真想一槍崩了他，而……」

　　「不，你不能那樣做。沒有任何人建議你離開這個地區。你需要做的，便是到無人認識你的地方，改變你的身份，作一件不引人注意的職業，給我個把小時來考慮考慮。」

　　那天晚上晚飯時分，迪奇宣佈說，她想到一個目的地，非常適合他前去。德夫林差點沒笑掉大牙：「我認為我可以消失，但是不能活埋自己。」

　　「到鄉下躲一陣子，又對你造不成傷害。既然你打算休息，這麼做對你有益無害。」

　　「那屬於看法問題。」

　　「所以應該按我的方式做，而不是你的。」她回答說，「不就幾個月時間嘛！到時候，滿懷希望的瑪麗安娜可能會因嫁不出而仇恨你，弗雷迪要麼將妹妹嫁了出去，要麼發現她說謊的事實。

　　當然，他嫁妹不僅為了你，也為了懷在肚裡的孩子。這可能是我的猜測！」

　　「可是去作馬夫，迪奇？」

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