酷吏(4)_盤絲_學達書庫

四

　　「孫大人此次前來……」

　　「上面命令在下一個月內破案，如今已過去十餘日，仍未有所斬獲，想請程大人助在下一臂之力。」孫潛道。

　　上面確實對程盼兒的用刑手段頗有微詞，但孫潛查過她辦的幾個案子，不可否認她在破案上確實有點能耐。

　　如今他手上這個山芋極度燙手，前兩位前輩都被燒得不輕，就連他也可以說是被上司趕鴨子上架地推出來負責。

　　為了這個案子，孫潛這陣子頭疼得厲害，並不想去插腳他人對她的不滿，可又想到或許她能在此案上幫上一幫，這才硬著頭皮前來請她相助。

　　程盼兒沒有回話，站起身背著手沉吟了一會。

　　孫潛知道她有所考量，也不催她，這事她能幫便好，不幫，他也有理由去推拒杜彥博他們。

　　程盼兒背著手走到門前望瞭望天，好一會兒才沉聲道：「孫大人可知道下官目前的處境？」

　　上頭明顯是要她收斂，若她再多管閒事，都不知道下次會不會被調去太常寺收心養性。

　　「此事你知我知，定不讓程大人為難。」雖然此舉與杜彥博他們的原意有所不同，但事有輕重之分，若她真能幫上忙，他就是為她擔待一些，也未嘗不可。

　　「下官想向孫大人討一個承諾。」

　　「程大人請說。」

　　「若下官在此案中立下汗馬之勞……」程盼兒回過頭來，白玉臉龐寒光閃閃，更襯得烏眸中一片肅殺，她開口森冷，一句「最終刑罰，由我定奪」，竟是連謙稱都不用了。

　　孫潛倏地胸口一緊，被她震懾得半晌都說不出話來。送走孫潛之後，程盼兒坐在位子上抿著那早已涼透的茶。

　　鄧伯上來收了孫潛的茶盅，「姑娘，你胃寒，茶得少喝。」

　　「鄧伯。」程盼兒斂著眉眼低頭喝茶。

　　「姑娘。」鄧伯手捧茶盅，眉低目順。

　　「鄧伯為何丟我拜帖？」

　　「姑娘何必明知故問？」

　　程盼兒幽幽歎了口氣，抬起頭來，「鄧伯，我從未將你當成下人，你有話何不直說？」

　　程盼兒自幼便是一名孤女，被戲班子「環琅」收留。鄧伯以前是戲班裡的琴師，也是負責整理與保存戲本的人，是班子裡少數兩三個識得字的人，程盼兒的名字就是他取的。

　　鄧伯雖然識字，卻不是什麼文才深厚之人，這「盼兒」的名字也不過是出自戲劇「救風塵」的女主角趙盼兒。鄧伯不會什麼四書五經，他只會戲文，只因見這趙盼兒雖是妓女出身，卻有俠義之情，才將程盼兒取了這個名字，說穿了，到底也只是個妓女的名字。

　　然而鄧伯對程盼兒的疼愛卻是千真萬確！

　　小時候是鄧伯帶著她看戲文一個一個認字，把著她的手一個一個寫過，否則她哪有今日？是以兩人雖然無父女之名，卻情同父女。

　　鄧伯絲毫不懼，與她對視，「姑娘，那就是頭白眼狼，姑娘又何必與狼為伍？」說來，荒唐。

　　多年前有個女戲子，年紀輕輕便名動藝界。一日救下一名重病書生，兩人日久生情，書生決心要娶女戲子為妻，兩人私定終生。

　　書生痊癒後上京趕考，希望可以高中之後再回鄉通報父母與女戲子間的婚事，沒想到就此一去不回。

　　女戲子抱著一絲希望上京找書生，發覺書生已經中舉，上門求見，書生說自己尚未娶妻，人都沒見，便讓下人將女戲子拉上衙門。

　　書生同鄉證實書生並未成親，官府判女戲子誣賴，大打五十大板！女戲子邊挨打，邊大罵書生無情無義，被刑官一腳踢在咽喉上。

　　那五十大板又重又響，就是男人也難以承受。

　　女戲子被打完後大病一場，幾度彌留，也虧女戲子從小練功練得勤，身子底較常人好上不只一般兩般，這才得以保全一命，可惜咽喉受傷過重，一副金嗓就此毀去。

　　女戲子認為是自己人微言輕，決心要報此大仇，正巧朝廷首次開放女性科考。女戲子咬牙苦讀，終於考上，卻發覺書生因故早就失去兩人相知相守的記憶……

　　說是人生如戲，戲如人生，然這世上許多事，有時真是比戲更加荒謬！

　　「鄧伯，我喜歡的人不是白眼狼，我喜歡的人是堂堂正正的男子漢。」程盼兒輕輕歎道。

　　這個年頭哪有人肯娶戲子為妻？盛輝皇朝為了管理人民，將人民的戶籍與婚姻相綁，戶律與婚律都明明白白寫著對戲子的不公，就連她也不肯為了嫁他而害了他，是他在月下拉了她的手，指天發誓此生非她莫娶……

　　「那你還……」一講起那人，鄧伯的氣就不打一處來。

　　「鄧伯，你還不懂嗎？」程盼兒無奈地一歎，「他早就不是我的『洋哥』了，當他忘了我的同時，他就已經是個陌生人了。」

　　她喜歡的人表字容洋，她向來喜歡喊他「洋哥」。

　　鄧伯冷哼一聲，「哪有那麼巧，說忘就忘是這麼容易的事嗎？還不知道是真忘還是假忘。」

　　「我演了十多年的戲，鄧伯，你也看了幾十年的戲，是真是假，還瞞得過我們兩個老戲精嗎？」程盼兒反問。

　　鄧伯無語，他的確無法反駁。當年那個笑得一口白牙的少年，若說他對程盼兒的喜愛有半分虛假，整個環琅的人都不會信。

　　「姑娘……」鄧伯歎了口氣。

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