灶上富貴(25)_寧馨

二十五

　　天下做娘的，自然都愛聽人家誇讚自己孩子，柳葉笑著搖頭也就罷了，轉而問起，「我這走到半路想起忘了拿東西，倒是碰巧聽見二弟說大廚的事。不知道二弟要介紹哪位大廚，手藝如何？

　　「不瞞你說，我那姨母太過挑剔又摳門，表弟三日後成親，如今還沒定好大廚呢。這幾日去家裡幫忙，惹了我一肚子氣，若不是看在我死去的老娘分兒上，我真想撂挑子了。」

　　趙悍想了想，就道：「我說的這位大廚是我一個叔叔家裡的妹子，叫玉娘。我這位叔叔原本就是大廚，十里八鄉也很有名氣，但因為傷了腿，不能再接生意。但他家中的閨女繼承了他的好手藝，如今剛剛要打名氣的時候，所以工錢不高。嫂子幫我個忙兒，為我這妹子介紹一下，若是成了，兄弟一定厚謝嫂子。」

　　柳葉做了幾年的老闆娘，別的不成，聽話聽音的本事可最厲害，她立刻就笑得促狹，問道：「二弟這位妹子，是不是還沒嫁人呢？長得如何，二弟也該成家了，是不是……」

　　「嫂子！」趙悍難得被問的臉紅，趕緊攔阻道：「玉娘妹子是好姑娘，不好壞了人家閨譽，總之這事要勞煩嫂子給牽個線兒了！」

　　「哎呀，這還沒什麼結果呢，就護上了。」柳葉笑的更是厲害，但也不敢當真惹惱了趙悍，就道：「這樣吧，我今日就去問問，若是姨母答應，我就回來同你說一聲。」

　　趙悍想起玉娘的脾氣，許是不一定願意他插手太多，就從荷包裡拿了一塊銀子，足有二兩重，應道：「嫂子，這樣吧，玉娘的工錢應該是一日五百文，兩日總共一兩銀子。這工錢，我來出，但是要請姨母一家保密。另外一兩銀子算是我給表弟賀喜的，請嫂子代為轉交。」

　　柳葉沒想到趙悍能想得這麼周到，當然這也說明他待玉娘很看重。

　　於是，她趕緊收了玩笑之心，問道：「二弟不必如此，只要玉娘妹子的手藝過得去，我姨母肯定會給工錢，有我在，也一定不會讓玉娘妹子吃虧。還有這賀喜銀子，也不……」

　　「嫂子不要推辭了，嫂子能幫我說服姨母用玉娘上灶，我已經感激不盡了。」趙悍把銀子推了過去，沒有絲毫的遲疑。

　　柳葉無法，望向趙十八，趙十八就點頭道：「妳就按照二弟的安排來吧，記得把事情辦妥，多幫玉娘妹子一把。」

　　「這是當然的。」柳葉也不再推辭，笑著收了銀子，「二弟放心，明日我就讓表弟去大槐樹村請人。」

　　「多謝嫂子費心。」

　　柳葉取了落下的東西，出門喊了兩個孩子就出門了。

　　＊＊＊

　　柳葉的姨母姓劉，倒不是什麼苛刻人家，實在是孤兒寡母過日子，日子辛苦，免不得太節儉一些。

　　柳葉主動出了請大廚的工錢，又給表弟貼了一兩銀子置辦食材，要求不過是請她指定的大廚，劉老太太自然是一口就應了下來。

　　一兩肉可以多買好幾塊肉，就是大廚手藝差，酒席上多個葷菜也不會丟臉到哪裡去。

　　於是第二日一早，大槐樹村就來了一個後生，同村人打聽賀老大家怎麼走。

　　村人指了路，自然要多嘴問上幾句，因此不等後生走到南山下，滿村就大半人都知道玉娘的生意開張了。

　　玉娘正在家裡做早飯，一把野菜熬湯，下了一些包穀麵疙瘩，蒸了半盆地瓜，就是一家三口的飯菜了。

　　鐵鍋涼的慢，她就舀了半桶水，打算吃過飯後洗洗頭髮。如今天氣不如盛夏時候熱了，河水有些涼，再說她一個姑娘家，到底不好在外邊洗漱。

　　結果她手裡正端著水瓢呢，劉家後生就尋到了門前，高聲問道：「請問是賀大叔家嗎，我要成親了，過來尋賀家姑娘上灶幫忙！」

　　玉娘愣了一瞬，眼見一位眼生的後生微微臉紅往院裡張望，確實不像假的，她驚喜的手下一鬆，水瓢就掉到了地上，清水灑濕了她的鞋子。

　　賀老大在屋裡聽得動靜，單腿跳著到門前，招呼道：「小兄弟，有話進來說吧，都是十里八村的鄉親，不必客套。」

　　玉娘趕緊拾掇了緊張和歡喜，上前開了院門，那劉家後生也不進屋，就同賀老大坐在院子裡說話。

　　賀老大聽說是隔壁小王莊的，路程不遠，這劉家也沒什麼惡名，就露了笑臉說道：「小兄弟，你許是也聽說了，我壞了腿，不能出去接活計了。但是我這閨女玉娘繼承了我的手藝，先前也給村裡人做過飯，大夥兒都誇讚。你放心，你的成親酒席交給她，定然會讓所有人滿意。」

　　劉家後生可是被表姊囑咐過的，他們家裡不用拿工錢，還有銀子補貼食材，怎麼會不滿意，特別是他昨日也沒少同村裡人打聽，吃了定心丸才找來的。

　　於是這會兒他就笑道：「大叔客氣了，我們村裡還有你們村裡的鄉親都是誇讚玉娘妹子手藝好，否則我也不敢找來啊。我家沒什麼別的要求，後日成親，明日請玉娘妹子到我家去商量一下菜色安排，指點一下採買成嗎？」

　　「這是應該的，我家玉娘初次接活計，工錢減半，你回家也同家裡說一聲，萬一有個小疏忽，也請你們家裡多包涵。」

　　賀老大到底還是惦記閨女，多添了幾句好話。

　　待得送走劉家後生，王金枝才從屋裡出來，歡喜得手舞足蹈，「哎呀，我閨女生意開張了，我閨女以後也是大廚賺工錢了！」

　　玉娘也是歡喜得臉色通紅，「爹娘，你們放心，我一定會好好幹。」

　　趙悍牽馬去河邊飲水，聽村裡人說了兩句，回來又遇到劉家後生走遠，就猜到是生意上門了。

　　到賀家門外時，見一家人如此高興，就笑道：「大叔，可是有喜事了？」

　　「是啊，玉娘接到活計了，就在隔壁村，人家也不錯，明日就要開工了。」

　　「哈哈，那要替玉娘妹子慶賀一下啊，我前幾日買了一條臘肉，這就拿來，妹子炒兩個菜，我和大叔喝一杯。」

　　趙悍說著進了自家院子，很快就拎了臘肉到賀家。

　　賀老大也沒推辭，拉了他坐下說話。沒一會兒，玉娘就端了一盤臘肉炒豆角絲出來，只用了半塊臘肉，剩下的總要留著，萬一兩家來客人了，可以應應急。

　　賀老大倒了虎骨酒，給趙悍也來一杯，兩人幾口喝光，算是慶賀過了，就一起吃了飯。

　　吃過飯，賀老大同趙悍去開墾的新地裡走動，新地裡已經播了菜種，天氣還算暖和，雨水也充足，如今已經有小菜苗冒了出來。

　　玉娘拾掇了家裡，就窩在灶間裡琢磨菜色。

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