天賜吉妻(36)_寧馨

三十六

　　偶爾有人詢問，「烤肉不都是一個味道嗎，人人都是自小吃到大，能有生意嗎？」熱娜奶奶就不客氣的反駁回去，「燉羊肉你們也是自小吃到大，為什麼我家夾在餅子裡，你們就一日不吃不行，第二日早早來排隊啊？東西都一樣，但是看人怎麼做。我家西琳可是求了高人指點，烤出的肉當然味道不一樣，你們到時候可別把舌頭吞下去。」

　　這話說的可是太驕傲了，自然惹得所有人議論，又因為在門口，於是整個縣城都知道賣肉餅的鋪子以後要改賣烤肉了。

　　而城東的棚戶區，有了崔家的五百兩銀子，重建經費可是太充足了，毀壞的八家院子原本是草棚或者土坯房，如今都換了磚瓦，建的漂亮又乾淨，同先前相比，簡直是一個天上一個地下。

　　這也惹得旁邊的街坊們後悔，若晚救一會兒火，是不是自家也能住新院子了，甚至還有人想自己偷偷再放把火，可惜想起縣令大人的「神通」，又都把這想法收了回去。

　　西琳利用去城外看孜然田的機會，悄悄把五十兩銀子和肉餅的承諾都兌現了。

　　那老奶奶也是個精明的，半點兒不曾露出破綻，帶了小孫子依舊粗茶淡飯，依舊破衣爛衫，依舊住在破棚子裡。

　　這倒是讓西琳和程諭放了心，畢竟三大家還沒被連根拔起，總要顧忌被他們尋仇報復。日子一天天過去，眼見就是夏末了，田裡的孜然慢慢變黃，很快就能收穫了。有了人工除草，灌溉，施肥，種植的孜然就是比野外生長的要顆粒飽滿。西琳幾乎是一日走一趟，不厭其煩的叮囑佃戶們，偶爾還給佃戶們帶些吃的，佃戶們也還算盡心盡力。

　　而熱娜奶奶尋了城裡的算卦先生，推算了一個開業的好日子，就等三日後驚豔全城了。西琳暫時放下孜然田，忙著炒制醃肉料和蘸料。為了讓香味更足，孜然和花生芝麻一類的炒熟後，用最小號的石磨碾碎，這活計需要耐心，更需要體力。

　　忙碌了一日，祖孫兩個都累得厲害，連西琳都難得沒有做針線，早早睡下了。偏偏就在這一晚出事了，夜半時候，守著東城門的兵卒飛跑到縣衙報信兒，城門外的孜然田被人放火點燃了。

　　程諭因為寫奏摺睡的晚，幾乎剛剛躺下就被趙悍喚了起來，聽得孜然田著火，他什麼話都沒說就去喊了西琳。

　　西琳還有些懵，胡亂穿了衣衫，直到被帶到田地邊，才算反應過來。

　　孜然馬上就要成熟了，同秋日的枯草一般很是容易燃燒，即便今晚的風小很多，但這麼半晌也燒了三四畝了。

　　西琳瘋了一樣的往前沖，被程諭死死扯了手腕，「冷靜！燒光了再種就好，你沖進去受傷了，熱娜奶奶怎麼辦？」

　　西琳抱了他的胳膊大哭，「嗚嗚，我忙了一年，怎麼同三夫人交代，嗚嗚，說好了過幾日就送去京都！三夫人還等著開鋪子呢！」

　　「先搶救，過後再說，總有辦法解決。」

　　這裡是城外，水井不多，人也不多，救火就不如棚戶區那次容易，程諭挽了袖子，吩咐差役們，「大家一起幫忙，拔孜然，空出一條空地隔斷火勢。」

　　西琳也明白他的用意了，趕緊挽了袖子開始拔孜然秧苗，孜然的秧苗像個倒過去的小掃帚，拔起來倒是容易。

　　差役們同惶恐的佃戶也是趕緊沖進孜然田，就是守城的精兵都分出幾十人趕來幫忙。

　　眾人一起動手，同火神爭地，終於在一刻鐘後阻斷了火勢，但孜然田也被燒毀了七八畝，足足損失了三分之一。

　　西琳被黑灰嗆得咳嗽，程諭也不好過，衣衫前襟都被燒了一半，他正要勸慰西琳兩句，西琳已經撲上前檢查他是否受傷了。

　　程諭歎氣，這樣的姑娘他怎麼可能不放在心上，他抓了她的手，見她的眼淚在臉上沖出兩道乾淨的溝兒，真是好笑又心疼。

　　結果手下有些滑膩，低頭一看，西琳許是拔了太多的孜然，手心已經被劃得爛了一片，正在滲血。

　　他剛要說話，佃戶們已經上前跪倒磕頭。

　　他只能把西琳的手藏在了背後，借著寬大的衣衫遮住了他們的親密。

　　「大人，我們有罪，今晚值守的人喝了酒，一時睡過頭了才沒有出來查看。」

　　「大人，我們不是故意的，肯定是有人放火，不是我們不小心。」

　　「求大人責罰！」

　　若是這片孜然田是西琳的，佃戶們還不至於如此，大不了明年不種就是了，但先前程諭就說過這孜然田是他的，眾人害怕，這才出來磕頭。

　　西琳心裡冒火，她提醒過無數次，特別是在城東棚戶區著火之後，可這些佃戶依舊疏忽大意了。

　　想起這幾個月的辛苦，就這麼一眨眼的功夫沒了三分之一，她心疼得簡直說不出話。

　　程諭同樣沉默，他在琢磨放火之人的來頭，說不得還是三大家，這招數老了一些，但無疑是最好用的。

　　若是不給予三大家重重的反擊，或者痛快清除他們，這般的事情還會持續發生。佃戶們跪在地上，瑟瑟發抖，先前偷懶的時候確實沒想那麼多，這會兒倒是無比後悔。「你們拿了工錢，卻沒替主家做好活計，這一定要懲罰。」程諭黑著臉，乾脆俐落說道：「之後直到孜然收穫，你們的工錢都會罰沒。再出一點兒意外，損失一株孜然，你們都別想在丹陽地界上落腳。聽明白了嗎？」

　　「是，大人，我們再也不敢偷懶了。」

　　佃戶們心裡算了算，再有一個月孜然就能收成，他們損失不大，也能接受罰沒工錢。當真被撞出丹陽，他們新建的房子怎麼帶走？去哪裡落腳，又要開始顛沛流離的日子，這才是他們最不願意的。

　　不說佃戶們如何戰戰兢兢，打定主意要好好守著孜然田，就說眾人一身狼狽的回去縣衙，把守在門口的熱娜奶奶嚇得差點兒沒昏倒，「這是怎麼了，又有哪裡著火了？」

　　先前她睡的迷糊，西琳被叫走的時候，她也沒弄懂到底出了什麼事兒。西琳囑咐了程諭一句，「程大哥，你早點兒睡，我扶奶奶回去。」程諭點點頭，今夜太過混亂，一切都等天亮再說。

　　西琳扶了奶奶回屋，儘量簡單說了說，但還是把熱娜奶奶聽得火冒三丈——「哪個天殺的東西，放火燒田，也不怕天打雷劈！哎呦，造孽啊！」無論哪裡的百姓，從來最看重的都是土地，不管是誰出人頭地，得了榮華富貴之後，第一件事都是買田地建院子。

　　而田裡的莊稼更是所有百姓的命根子，即便有多深的仇恨，也沒人打過這個主意。就算沒人看到，鬼神知道，因果知道，總有一日會得到最慘烈的報應。

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