天賜吉妻(35)_寧馨

三十五

　　程諭吃了晚飯，正同西琳說話。西琳這幾日眼見城裡各家生意紅火，商隊潮水一般湧過來，動心要開烤肉鋪子。

　　原本肉餅鋪子臨近城門，對面一連三四家客棧，位置極好，若是改一改，早晨買肉餅，中午晚上烤肉，生意肯定不錯。

　　程諭原本還有些猶豫，生怕西琳有危險，但同三大家的鬥爭興許要持續幾年，總不能一直把西琳關在後衙吧。

　　有千日做賊，卻沒有千日防賊的道理，所以，他就點了頭，眼見西琳興致勃勃的模樣，他也幫忙改動幾處。

　　就在這個時候，前衙來報，紮西在牢裡服毒自盡了。

　　程諭當時就扔了毛筆，西琳下意識握了他的手，勸道：「程大哥別生氣！」

　　程諭深深呼吸兩口氣，到底平靜下來，吩咐差役，「把紮西服毒自盡的消息傳出去。」差役也是個聰明的，想了想就明白了其中的道理，笑嘻嘻應道：「大人放心！」然後就興沖沖的出去了。

　　第二日，整個縣城的話題就被推上了一個新高度。

　　「我就說崔家不會那麼好心捐銀子吧，你們看，一定是紮西放的火！」

　　「肯定是，否則他自殺什麼啊？」

　　「說不定自殺是假的，被人滅口才是真的。」

　　而縣衙裡，程諭抓了獄卒們看守不利的過錯，把人都攆乾淨了，重新換上了忠心的差役。

　　綜合算了算，這一場交手，程諭得了銀子修繕棚戶區，死了放火的惡人，換了有異心的牢頭兒和獄卒，而崔家折損了一個管事，賠了五百兩銀子，收穫了臭大街的名聲。

　　程諭大勝！

　　另一頭，朝廷派來的官員終於理清完金礦場的雜事，到了丹陽縣衙同程諭商量在縣城招工的事。

　　程諭倒是樂見其成，但要縣衙出面，總要問清楚待遇，不能把百姓們救出魔窟，又重新送回去。

　　幸好，朝廷派來的官員是幾方爭鬥的勝利者，雖然前來就任，但無數眼睛在盯著他犯錯，準備把他拉下馬，自然也不敢太過苛刻。

　　工錢很是豐厚，一日三餐也給飽飯吃，這般一個工人做上一年，輕鬆可以建個新院子，或者供養一家四五口人過日子。

　　程諭因此貼出了告示，果然惹得整個縣城的百姓都動心了，很多閒置勞力都報了名。城東棚戶區在重建房子，金礦場在招工，程諭忙得很，而西琳也沒閑著，帶著兩個護衛，整日早出晚歸忙著整理改建自家的鋪子。

　　原本前邊只有兩間鋪面，賣肉餅是足夠，但開了烤肉鋪子就太狹窄了，因此她決定把羊圈清除乾淨，鋪上石頭地面，然後加蓋東西廂房，還有倒座房，天井裡也可以種些花草，算是一處小小的景致。

　　這一晚，西琳把手裡的銀子都拿了出來，同奶奶商量改建院子。

　　熱娜奶奶沒有什麼意見，反倒很高興，「太好了，以後讓大人尋個人做飯，我就回去看鋪子。早晨賣肉餅，中午晚上收錢賣烤肉，閑著還能同周圍的街坊說說話，那才熱鬧呢。」西琳聽得有些愧疚，奶奶之所以留在縣衙後院，多半還是為她考量，想要她和程大哥多些相處，也更安全一些。

　　她是能見到程大哥就高興，住哪裡都甘之如飴，但奶奶卻是孤單很多，沒有相熟的街坊說笑，不能開鋪子做生意，每日對著空院子，對著灶台，想必很不習慣。

　　可惜，她只顧自己高興，今日才注意到。「奶奶，我……」

　　西琳剛開口要道歉，熱娜奶奶已經擺了手，攔阻道：「我知道你要說什麼，別浪費口水了。你是我孫女，別說這點小事兒，等你有了依靠，奶奶就是立刻閉眼睛都願意。更何況，這馬上就要開大鋪子賣烤肉了，熱鬧的時候在後邊呢。」

　　「好，奶奶，我明日就找工匠，不出一個月，肯定讓您回去當掌櫃的！」

　　「哈哈，這個好，聽著就威風，再給我打個大一些的錢匣子，每日賺的銀子把錢匣子裝滿，每晚我都摟著睡覺。」

　　祖孫倆說的熱鬧，惹得程諭都忍不住參了一腳，在窗外笑道：「我尋了木匠，打制全套的炕桌兒，算是我的賀禮。」

　　西琳痛快應了下來，半點沒客套推辭。

　　丹陽這裡，白日還好，夜晩卻很是寒涼，雖然吃的是烤肉，但考慮到日夜溫差，西琳打算在東西廂房都鋪上大炕。晚上燒火，整個屋子都是暖的，坐在上邊喝酒吃肉，一定舒服。程諭送的這個炕桌兒正合用，不得不說他們兩人也是心有靈犀。

　　趙悍等人就道：「我們沒什麼能送的，倒是可以出力。西琳姑娘有什麼需要差遣的，儘管吩咐。」

　　「好啊，多謝趙大哥。我正打算給三夫人寫信，再琢磨一些新口味的醬料出來，到時候請大哥們幫忙試吃，給我提提意見。」

　　西琳笑眯眯發出邀請，果然趙悍和侍衛們都笑起來，「這活計好啊，有多少我們吃多少，來者不拒。」

　　護衛散去後，西琳就隔著半開的窗子同程諭商量，「程大哥，明日幫我捎帶一封信去京都給三夫人啊，還有我親手給她縫的一套衣衫和半箱子藥材，算作我的謝禮。先前平白得了她那麼多好東西，又給我寫了烤肉方子，我怎麼都要回禮，但丹陽這裡沒什麼好東西，只盼著她不要嫌棄了。」

　　「不會的。」程諭喜歡她大方又知道感恩，笑道：「義妹也是貧寒出身，定然會明白你的心意。」

　　「那好，我先準備，明日別忘了提醒我拿給你。」

　　「好，早些睡。」

　　兩人到底不好隔著窗子說太多，草草兩句就散了。

　　程諭回房間提筆也寫了一封信，隨信塞了二百兩的銀票，託付義妹一定要記得為他整治聘禮。

　　西琳則整理好箱子，瞄著奶奶上床睡覺了，才偷偷拿出一件衣衫縫了起來，石青色的棉布料子一看就是給程諭準備的。

　　床上的熱娜奶奶翻了個身，想著明日回鋪子就慢慢睡了過去……

　　忙碌的日子過得飛快，不過半月，西琳家的鋪子就已經有了雛形，只差內裡的整理和裝飾了。

　　熱娜奶奶恨不得一日跑三趟，見到街坊們也是笑得眉飛色舞，只說開業那日請街坊們嘗嘗鮮。

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