一品誥命妻(14)_梅貝兒

十四

　　就見個身穿短褐、外頭套了件有補丁的大襖，身形瘦小的老頭來到他跟前，涎著笑臉巴結。「小的見過將軍……」

　　「你是新來的仵作？」由於擔當檢驗死傷工作的差役大抵都是送葬、屠宰之家的賤民，薪俸微薄又很辛苦，即使遞補上也做不久，讓各地的衙門都很頭疼，這種情況秦鳳戈自然也很清楚。

　　仵作咧了咧滿口黃牙。「是，將軍。」

　　「先進去看看是否真的是自縊。」他瞥了一眼擺在牆邊、身上蓋著白布的屍首。「要檢驗得仔仔細細。」

　　「當然、當然。」仵作哈著腰說。

　　於是，仵作走到屍首旁邊，蹲下身，伸手掀開白布，先檢視死者的臉部表情，接著是頸項上的索痕，點了點頭，便起身了。

　　「回將軍，小的驗完了。」他自以為秦鳳戈找仵作來驗屍不過是做做樣子，沒人會真的在意下人的死活，只要在戶口上交代得過去就可以了。

　　秦鳳戈目光一凜。「這麼快就驗完了？」

　　「是，將軍，這名婢女兩眼合、唇口黑、皮開露齒，喉下痕呈紫赤色，真是自縊沒錯。」仵作咧著嘴，等著打賞。

　　「只有這些證據，你就判斷她是自縊的？」一個不重視人命、做事草率的仵作，要他如何信任？

　　可惜仵作並不清楚這位驃騎將軍兼熸火軍指揮使的性子，只曉得要奉承這位堂堂一品武官，便壓低嗓音。「將軍，不過是個婢女，小的知道怎麼做，絕不會讓一些蜚短流長損害將軍府的威望。」

　　無論是官宦之家還是民間的大戶人家，婢女尋短之事時有所聞，有的是不堪虐待，自我了斷，有的則是與主子有苟且之事，招來妻妾的妒忌，還有的是知曉太多秘密，最後慘遭殺害，原因很多，通常都不喜歡追根究柢，只想草草了事，他可是清楚得很，自以為秦鳳戈也是同樣的想法。

　　「……混賬東西！給我滾！」

　　這番暗示讓秦鳳戈頓時沉下俊臉，大聲怒咆。

　　「將、將軍……」仵作還不明白做錯了什麼。

　　秦鳳戈直接將人扔出柴房，又對外頭的兩名衙役喝道：「回去告訴你們知府大人，從今以後，不許這人再繼續擔任仵作。」否則不知要造成多少冤案，害死多少無辜的人。

　　「將軍饒命……」仵作嚇得連滾帶爬，逃之夭夭。

　　兩名衙役面面相覷，只得回去覆命。

　　大管事來到秦鳳戈面前，說著事先編好的理由，增加說服力。「將軍，彩霞或許正如仵作方才所言，確實是自縊，而且還有可能是畏罪自殺。」

　　他攬起眉峰。「這話怎麼說？」

　　「為了找出打昏夫人的犯人是誰，連著幾天小的都在盤問府裡的人，今日正好輪到彩霞了，她自知無法把當日的行蹤交代清楚，可能因此才會懸樑自盡。」大管事不勝唏噓地說道。

　　「但她又為何要打昏婉兒？」這一點最令秦鳳戈納悶。

　　「彩霞和過世的夫人感情相當深厚，或許是對新夫人懷恨在心，認為她搶走將軍和小少爺的心，也取代她家小姐的地位，才會在一時氣憤之下動手將人打昏了，事後又自知逃不掉，不得不選擇自我了斷。」發現彩霞想去認罪自首之後，他便知道不能再繼續讓這個女人活著了，不過總要有個充分又有說服力的藉口，所以才會想到用這個理由。

　　秦鳳戈緊閉了下眼皮，心情沉痛。「真是為了這個原因嗎？」

　　他實在不願相信彩霞會這麼想，即使元配過世，也無人可以取代正宮夫人的地位，她是她，婉兒是婉兒，都是自己所愛的女人，一樣重要。

　　眼看秦鳳戈動搖了，也信了幾分，大管事打算再接再厲，說服他到此為止，不要再追究彩霞的死因。

　　倒是二管事並不認同大管事這一席話。「小的倒不認為彩霞對現在這位夫人有任何恨意。」

　　「你說說看！」秦鳳戈也想知道他對此事的看法。

　　「記得小少爺失蹤，被當時還住在大雜院的夫人所救，才得以平安回到將軍身邊，彩霞對夫人可是相當感激，總說多虧了她，小少爺才會沒事，她一直把這些話掛在嘴邊，其他人可以作證。」二管事言之鑿鑿地說。

　　這番話又一次勾起了秦鳳戈的回憶，不只是奶娘的命案至今尚未抓到兇手，帶走硯哥兒的幕後主使者依然成謎，令他耿耿於懷。

　　心中暗惱常海的話太多，大管事只能佯歎一聲。「無論彩霞心裡是如何想的，恐怕都不會有人知道了。」

　　「死人無法替自己說話，只能從身上找到答案……」他口中低喃婉兒說過的這兩句話，確實很有道理，若其中真有冤情，這下豈不是死不瞑目了，可眼前最大的問題是找誰來驗屍？

　　有了！他怎麼忘了呢？

　　秦鳳戈不禁憶起當初幫奶娘檢驗屍首的姚氏，雖是一名女子，不過做事細心，在檢驗鑒定上頭也是條理分明、有憑有據，令人信服。

　　「常海，你立即走一趟六安堂，將區大夫的表外甥女姚氏找來，就說要請她幫忙驗屍。」他只盼姚氏能給自己一個答案。

　　二管事不敢耽擱，馬上前往六安堂。

　　「晏青，再吩咐下去，任何人都不准靠近柴房半步。」說完，秦鳳戈便暫時離開後院，打算將目前的進展告訴婉瑛。

　　「是。」大管事垂下眸子，臉色顯得陰晴不定，因為事態的演變似乎漸漸地脫離自己的掌控和計劃。

　　當姚氏踏進將軍府，巳時就快過了。

　　二管事領著她來到後院，秦鳳戈早已等在那兒。「將軍，姚氏到了。」

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