一品誥命妻(13)_梅貝兒

十三

　　秦鳳戈見她笑得燦爛開懷，連眼睛都在發光，這般的生氣勃勃，才是自己所喜愛的模樣。

　　若強迫她去改變，就不再是她了，跟其他女子又有何不同，這是他目前能做到最大的退讓。

　　「心情一好，肚子也餓了。」婉瑛笑嘻嘻地說。

　　他也跟著笑了。「我去讓人準備……」

　　才這麼說，門板上響起急促的敲門聲。

　　於是，秦鳳戈先去應門了。

　　婉瑛坐在床上等了好一會兒，雖然不太清楚對話的內容，不過可以聽得出前來敲門的小廝口氣有多慌亂。

　　終於，秦鳳戈闔上門扉，踅了回來，臉色透著凝重。

　　「出了什麼事？」她直覺地問。

　　「……一名婢女在後院的柴房懸樑自盡了。」秦鳳戈實在很難不把這件事跟要找的「犯人」聯想在一起。

　　她瞠大雙眼。「是誰？」

　　「是彩霞……」他從來不曾懷疑過跟著元配陪嫁過來的婢女，不過時機也未免太過巧合。

　　「怎麼會是她？」婉瑛才打算把人找來問話，沒想到對方會尋短。

　　難道彩霞就是打昏她的犯人？

　　這麼說是畏罪自殺？

　　可是犯罪動機呢？

　　如今人死了，真相也就跟著消失，無人可以解答。

　　這是婉瑛最不想看到的結果。

　　「我去看看。」秦鳳戈穿戴整齊，就走向房門。

　　「我跟你一起去！」她急忙掀被下床，更忘了寒冷。

　　他就知道婉瑛會這麼說。「你才答應過我，在抓到犯人之前不會踏出這座院落一步，就要說話算話。」

　　「可是……」

　　秦鳳戈將她又按坐在床上，正色地說：「在找到打昏你的犯人之前，還是得小心。」

　　「好！我不跟你一起去！」婉瑛也不想在這節骨眼裡跟他爭辯。「可是先聽我把話說完，無論如何，都要保持命案現場的完整，什麼都不要動，儘快請官府的人來驗屍，先確認她的死因再說。」

　　他聽出一絲弦外之音。「你在懷疑她不是自盡？」

　　「是不是也要等到驗屍之後才知道。」她不敢妄加揣測。「我只知道死人無法替自己說話，只能從身上找出答案，所以才要讓仵作慎重地檢驗。」

　　「好。」秦鳳戈自然同意了。

　　待秦鳳戈來到位在後院的柴房，還沒走近，就聽到幾個婢女、丫鬟的啜泣聲，外頭早已聚集了不少奴僕，氣氛顯得哀淒。

　　「將軍！」等在柴房外頭的大管事見他來了，上前拱手。

　　他沉聲問道：「真的是彩霞？」

　　「是。」大管事臉上也失去了慣有的笑容，顯得悲傷。

　　秦鳳戈馬上走進柴房，淩厲的目光一掃，只見二管事指揮著兩個奴才，把氣絕多時的彩霞放在地上，又抬頭看，梁下垂了一條用來自縊的麻繩，上面還打了個繩套，有個奴才正踩在椅上，拿了剪子要把它剪斷。

　　「住手！」他立即大喝。

　　奴才嚇了一跳，連忙把剪子縮回去。

　　「常海，這裡的東西通通不許任何人動！」秦鳳戈先朝二管事下達指示，接著轉向站在柴房外頭聽候差遣的大管事。「晏青，立刻派個人走一趟知府衙門，要仵作前來驗屍。」

　　大管事速速去安排了。

　　「將軍，彩霞有可能是半夜到柴房來尋短，因為同房的婢女說一早醒來之後，就沒看到她了。」二管事走到主子身邊，小聲地稟明。

　　他兩手背在身後，看了一眼躺在地上，早已全身冰冷僵硬的婢女，想起硯哥兒的親娘和彩霞的感情很好，兩人雖名為主僕，卻情同姊妹，許許多多的回憶再度湧上心頭。

　　「再去問問住同座院子的其他人。」秦鳳戈就不信都沒人看到。

　　二管事躬了下身。「是。」

　　當一塊白布蓋在彩霞身上，那死白的顏色，讓他心頭也格外沉重。

　　待秦鳳戈仔細察看四周的佈置，除了一座座如小山般高的柴火、一把隨手扔在地上的斧頭，以及懸在梁下的那條麻繩和一張椅子，並無他物，連蠟燭、油燈都不准有，就是擔心會引發火災。

　　彩霞為何要懸樑自盡？

　　是為了私事，或者……那日就是她打昏婉兒，這才畏罪自殺？

　　但又為何要那麼做？

　　若是有苦衷可以說出來，看在過世元配的分上，就算犯了再大的過錯，他也會饒她一命，秦鳳戈真的是百思不得其解。

　　不到半個時辰，兩名知府衙門的衙役才帶著仵作前來，由於朝廷對戶口管理相當重視，每一年都會進行調查，即使是身分卑下的奴僕、妾媵，在死亡時也要記載時間、原因，至於是否屬實，也就不得而知了。

　　兩名衙役上前抱拳見禮。「將軍！」

　　「仵作呢？」秦鳳戈耐性用罄地問。

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