小花(3)_綠痕_學達書庫

三

　　三年後

　　天元四十六年，適逢聖心太后七十大壽，陛下特頒聖命，大赦天下。

　　原本以為此生決計再無希望踏出黑牢的沐策，在此一波大赦中，竟意外地也受到了恩典。

　　陛下特意下了一道聖諭，將他由終身黑牢改判為流刑西北雪漠二十年，入秋後立即執刑。

　　沐策還記得，起程的那一日，雲京城中，難得地漫著一層薄薄的霧氣，他坐在木制的囚車裡，透過牢欄的間隔往外頭看去，白色的薄霧與天頂上方的灰雲廝磨交纏，將整座雲京籠在雲裡霧裡，怎麼也看不清，就如同他的未來般，遠看不見前方，近看不見退路。

　　他不知，這一走，此生是否還能有機會踏上這片土地，他亦不知，在相隔千裡外的雪漠那兒，又將會有什麼樣的日子在等待著他。

　　可才踏上遠行不過一個月，沐策的心中便不再存有半點微弱的期待星火，因他很清楚，無論他再如何對未來抱存希望，他的一雙腳，決計是沒有機會踏上雪漠那一方土地的。

　　在這路迢道遠的赴刑路上，白日裡，金秋燦燦的豔陽，日日在他頭頂上露出炙熱的獰笑，在天際舒展著手臂，熾烤著他暴露在外的每一寸肌膚，入了夜後，這三年來從沒間斷過的鞭刑，依舊夜夜領在他的身上，再任由深夜與黎明交會時分的露水，像只噬人的獸，一口一口地浸凍他的身子。

　　這般水深火熱的日子，哪伯新傷舊創不斷的他再能隱忍，他最多也只撐上了一個多月，如此時而中暑時而風寒地隔著過日子，就算是鐵打的人，也不得不倒下對天地稱臣認屈。

　　這日黃昏時分，向來走在官道上的囚車，一反常態地遠離了城鎮，來到了一處偏僻的山腳下，兩名隨行的押囚官將昏睡了數日的沐策自車上拖下，其中一名押囚官伸手探了探他的鼻息。

　　「可還有氣？」

　　「出多進少了。」他皺著眉，退了幾步避開沐策身上那沖天刺鼻的汗臭味。

　　「倘若他撐不下去，這囚，咱們還要不要押？」

　　壓根就不打算遠赴雪漠的押囚官，扳著僵硬的頸子，「我看，咱也甭押了，反正這小子病得去了半條命，加上陛下本就存心要他死，不如我倆就地解決他就是了。」

　　過於粗魯解開手銬腳鏡的動作，猛然將發著高燒昏睡不醒的沐策給驚醒，他的身子大大一震，這才發現，押著他的囚車不知何時早已停下，且四下靜寂，不聞任何人聲。

　　「沐二少，你也別怪咱哥倆心狠，依你這又是傷又是病的，橫豎也撐不過這一路上的顛簸。既然流刑到西北雪漠是死，傷病過度也是死，不如就由我哥倆在這兒直接送你上路，你看如何？」

　　沐策聞言，極為緩慢費力地睜開眼縫，過久未進食未飲水，僅僅只是睜開眼這一動作，仿佛就已耗去了他渾身上下所有僅存的氣力。

　　「這三年來身在黑牢中的你可有所不知啊，就為了你沐家一家子，咱們陛下可是日日拉長著臉過日子。」押囚官蹲下了身子，調笑地拍著他不見血色的面頰，「就因你的不死，陛下便益發心裡不痛快，可偏偏陛下又尋不著個可光明正大殺你的理由。你說說，要是再這麼讓陛下不痛快下去，這還讓不讓上頭的大人物們過日子？」

　　堂堂一國之君，器量竟狹小如斯，一心只為洩憤而欲置他於死？殺人不過頭點地，他父兄皆已在午門前伏法贖罪這還不夠，還非得要他這無罪之人一解陛下心頭之恨？

　　沭策幾不可見地喘了喘，微眯著眼，就著林裡昏暗的天色打量著四下……深山野林，不見歸鳥、難覓人跡，的確是個殺囚棄屍的風水寶地。

　　「所以說，你也別怨我，我就老實告訴你吧，其實今日要殺你的並非只陛下一人而已。」押囚官一手揪著他胸前殘破的衣襟，半拖半拉地將他自山道上挪開，還不忘要他做個明白鬼。「你以為這三年來，是誰在對你下毒？除開陛下外，還有東西兩宮的娘娘要你死，太后娘娘她老人家也要你死，你若是再這麼拖著耗著不死，我們怎麼向頂上的人交代？」

　　「同他說那麼多幹啥？快給他幾腳就是了。」另一名倚在車畔的押囚官不耐地提醒，「天就快黑了，出了林子後咱們還得找個地方過夜。」

　　躺在路旁枯草叢中的沐策，不說不動地直視著押囚官龐大的身軀，矗立在他面前，仿若一座他永攀不過的死牆。

　　押囚官朝他高高抬起一腳，「來世投胎時，記得要睜大眼睛看好人家啊。」

　　直襲在他胸腹間的重腳，一下下地，令他的胸骨發出瀕死般的聲響，鮮血直自他的嘴角不斷冒出，順勢流下的腥熱血液令他的頸間濕黏一片，令人盲目的劇痛似是無處不在，他捱不過，幾腳過後便昏死過去。

　　天地間一下子安靜了下來，不再有日夜挽響起的車輪聲，深沉甜美的睡眠，如同一壇蜂蜜般的暖水，拉著他安心睡至夢鄉的最深處。他再也不必醒來面對這副半死半殘的身子，也再不必清醒地面對那永無歇停的折磨，在他身後，人間之事已了，他只須放鬆了身子，漫步跨過死生之界……

　　忽然間，某種溫熱熱的觸感停棲在他冰冷的面頰上，拖回了他遠走的神智，意識模模糊糊的他微蹙著眉，感覺似是有人正摸著他的臉龐，而在他身下，則又再次傳來了馬車那輾過碎石所造成的震動。

　　將他半抱在懷裡的來者，不停的以巾帕拭去他嘴裡冒出來的血沫，並抬高了他的上半身以防他嗆血回流至肺中，那雙溫柔的手，似是看出了他的需要般，徐徐輕撫著他因疼痛而不斷抽搐的四肢。他微微動了動，掙扎地想睜眼看清來者究竟是何人，和接下來他將面對的，又將是死抑或是生。

　　「別動，你傷得很重。」屬於女子的綿軟音調，輕輕在沭策的耳畔響起，適時地制止住了他加重傷勢的舉措。

　　與自家小姐一塊坐在車後頭幫忙的花嬸，在又濕透了一條巾帕後，忍不住揚聲向坐在前頭趕車的自家夫君催促。

　　「老頭子，動作快點，人都快沒氣啦！」這些血都是打哪兒冒來的呀？這小子是打算吐光所有的血不成？

　　忙得一頭大汗的花叔應著，「我這下是在趕了嗎？」真是的，山路歪歪曲曲地扭著，活像一條蜿蜒在山脊上的小蛇，天色又暗得就快不見五指，這能教他快到哪去？

　　「忍忍啊。」蘇默將沐策置在懷中，俯身在他耳邊說著，「就快到家了，你再忍忍。」

　　家？他哪還有家……

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