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四一

“大人，你不試銀針？”龐得能驚奇地跟上。 　　“這屍體早已死亡多時，銀針再試也不准。” 　　走到殮房外，將手上的布巾丟棄，一會便翻牆離開縣衙。 　　“大人。”門外守候的校尉立刻向前。“王爺派小的領大人先回祝家。” 　　袁窮奇看了眼方才跟著齊昱嘉走的這名校尉，沉吟了下。“也好，先回祝家再說。” 　　時候已經晚了，就算想到張家藥鋪一趟，恐怕也已經打烊，倒不如先回祝家，看看祝涓的狀況，再問些線索。 　　可惜的是，他回到祝家時，祝涓早已沉沉睡去。 　　齊昱嘉見他回來，便帶著他到外頭的廳裡坐下，開口便問：“查得如何？” 　　“王爺，我已經查出一點眉目。” 　　“有把握把祝湘帶回來？” 　　“當然。” 　　“那就好。”齊昱嘉松了口氣，可臉色始終凝重。 　　“祝涓還好嗎？”袁窮奇看他臉色不對，不禁輕聲問著。 　　“她能好到哪去？被打成那樣又淋雨，現在渾身燒得可怕，先前已經差人找了大夫替她醫治，現在正沉沉睡著。”一想到他不過離開幾天她就落得這個下場，他不禁怒從中來。 　　“混賬！以為天高皇帝遠，在這兒就沒有王法了嗎？不過是個七品縣令，手段竟這般兇狠，栽贓嫁禍……本王非辦了他不可！” 　　“這事，我會辦妥。” 　　“祝湘呢？”齊昱嘉這才想起祝湘。 　　“她同樣不好，雙手腫脹烏青，她說沒傷及骨頭，就算如此也沒好到哪去，尤其她身上也異常燙著，就怕是地牢太冷，染上風寒了。” 　　龐得能聽著，總算能夠理解為何他踏出衙門時，臉色會鐵青成那地步。 　　“簡直是混蛋！”他受祝湘照料解救，這份恩情是擱在心裡的，要他怎能忍受祝家姊妹蒙受這不白之冤，甚至還被屈打成招。 　　“明日趕在午時三刻之前，我會把該查的事查清，再到縣衙擊鼓申冤，非要替她倆討回公道不可。不過，咱們得先想好事成之後的應對之策。” 　　齊昱嘉垂睫忖著。“如果我們運氣夠好，也許可以趕在巡撫到杏花鎮之前離開，但不管怎樣，你既是想替她們申冤，必定得表露身分，如此一來還是會引起東廠番子注意，屆時要離開確實是個問題。” 　　問題並非在他們身上，而是祝家姊妹，這一點袁窮奇也很清楚。 　　他們可以快馬趕路，但祝家姊妹身上皆有傷和病，這當頭不適宜奔波，必須好生靜養才行，而且只要與他們扯上關係，祝家姊妹也會成為東廠番子的目標，這正是他們難為的主因。 　　“大人，王爺，不如這樣吧，我先雇好馬車，等結束之後，立刻帶著她們走山道離開。”龐得能沉吟了會再道：“咱們的人分成兩批，一批同樣雇輛馬車走官道，引開東廠番子。” 　　“這也是個法子，但會讓兄弟們身歷險境。”袁窮奇歎了聲道。“我不願意讓兄弟們無端……” 　　“大人說那什麼話，咱們要是怕了，當初還會來嗎？事實上要是指揮使不派咱們來，咱們也會搶著來，你們說是不？” 　　龐得能話一出，站在廳外的錦衣衛眾校尉異口同聲地答道：“當然。” 　　“大人，祝家姊妹是救助你倆的大恩人，要是棄她們於不顧逕自回京，咱們可真是枉為錦衣衛了。”龐得能由衷道。 　　袁窮奇不禁感謝地拍了拍他的肩。“得能，讓兩個兄弟輪守，其他的皆去休息，明日有活要忙得養點體力。” 　　“知道了。”龐得能應了聲，朝兩人作揖後便到廳外分配工作。 　　“王爺，你也去歇會，畢竟咱們趕回大風村已一日未歇。”袁窮奇催促著。 　　“不了，祝涓病著得有人照顧。”齊昱嘉說完，不禁自我厭惡的又道：“早知道會發生這種事，我寧可不走東諸城一趟……一個那麼愛笑的姑娘，哭得教我的心都快要碎了，真是不可饒恕的狗官，竟將她欺淩到這地步。” 　　袁窮奇垂著臉不語，想起三年前與三年後，他無比慶倖自己提議快馬趕回大風村，否則要是再多耽擱一日，結果他真的不敢想像。 　　“你歇著吧，我去廚房看祝涓的藥熬好了沒。”齊昱嘉起身輕拍著他的肩，但才走了兩步，祝涓竟從通廊走來，他趕忙向前扶著她。“你這是在做什麼？不是睡著了嗎，還爬起來做什麼？” 　　“姊姊、姊姊呢？”祝涓抓著齊昱嘉問。 　　“祝涓，你放心，我已經把長襖交給祝湘了，她沒事，你別擔心。”袁窮奇趕忙說著，寬她的心。 　　“那……明日……” 　　“放心，我會把她帶回來。”袁窮奇見齊昱嘉將她扶到面前坐下，他索性問著，“祝涓，這事是關秀才買通縣令要栽贓你倆的，對不？” 　　“嗯，還有關秀才的母舅方丙均，竟假造桂花涼糕……衙役到我鋪子把齊大哥教我的蜜釀都給帶走，結果竟是方丙均仿造桂花涼糕……虧我愛弄糕餅就是因為從小吃了方記的糕餅，豈料竟會落得這個下場。” 　　袁窮奇沉吟了聲，將線索和幾個人聯結在一塊，推敲出事情的真相。 　　“袁窮奇，你在想什麼？難道這事和我教祝涓糕餅有關？”齊昱嘉問。他很難不作此想，總覺得有所關聯。 　　袁窮奇沒正面回應，只是冷冷的說：“明日，我會用同樣的手法逼出真相，牽扯在內的每一個人都別想逃過。” 　　不管是為圖私利或是為掩飾殺人，全都得接受制裁！ 　　§第十二章 鎮撫使問訊 　　天亮時，袁窮奇吩咐齊昱嘉在祝家照顧祝涓，留下兩名校尉，其餘的被他發派到鎮上打探關於方記糕餅鋪和關家的消息，再要龐得能雇兩輛馬車，相約在鎮上一家茶肆碰頭，自個兒便隨即前往張家藥鋪。 　　袁窮奇一開始便表明是為了祝湘冤案一事而來，掌櫃的原本一頭霧水，直到聽到他提起，“約半個月前，也就是二十四日那天，關家的丫鬟琉璃不是到鋪子裡抓了藥？” 　　張掌櫃楞了下。“你怎會知道？”

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