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三六

她本以為他們在祝涓的桂花涼糕上添了毒，但照祝涓的說法根本有異。方丙均經營糕餅鋪子，想要做出祝涓的糕餅絕對不是難事，但祝涓的做工極為精細，她肯定能分辨得出這糕餅是否作假。 　　孔進才微揚起眉，將油袋裡的剩餘桂花涼糕全都掃落案下，再拿起油袋。“就只有丟下的那一塊，你可以儘管瞧。” 　　祝湘微皺起眉，瞪向已經被雞給啄得不成形的桂花涼糕。 　　不對，她剛剛看那包油袋頗有分量，裡頭至少裝著兩三塊才是，可是大人卻說只有這一塊，代表大人根本是和關秀才是一丘之貉！ 　　“姊，那不是我做的桂花涼糕，形狀不對！我的桂花涼糕切段後可以一口食用，那是因為齊大哥說如此吃食最為優雅，可那糕餅那麼大一塊，分明是卷成條狀只切對半，那不是我做的！”祝涓直嚷著，就只為求一個公道。 　　祝湘回頭，要祝涓不得喧嘩，驚堂木已再次拍下，孔進才怒斥，“將罪嫌祝涓給押進公堂！” 　　“大人，這不關舍妹的事！”祝湘急喊，但祝涓不用人押，一得放行，便快步跑進公堂，跪在祝湘身旁。 　　“大人，民女昨天賣了五塊糕餅給關秀才，他說他家丫鬟琉璃食了一塊便身亡，照道理說應該還有四塊，為何公堂上只帶來一塊？”祝涓哭腫的水眸直瞪著臉色冷酷的關逢春。 　　“難不成明知有毒還要食下嗎？” 　　孔進才望向關逢春，就見關逢春不疾不徐地道：“昨兒個出了事，剩餘糕餅早已被倒進餿桶裡，是因為母舅說這糕餅是呈堂證供，所以才又從餿桶取出一塊。”他頓了下又道：“我是不懂糕餅，不知道糕餅變不變色到底有何異處，但是放眼杏花鎮，除了你以外，誰做得出這種桂花蜜釀？你不是跟我誇口這是只有你才會做的私釀？” 　　祝涓聞言又氣又惱。“我的鋪子昨晚被衙役給搜過，一些蜜釀全都被帶走了，誰知道……” 　　祝湘聞言，趕忙扯著祝涓的袖角，然驚堂木已再次拍下——“大膽刁民，你這話難不成是拐彎說本官給了人蜜釀做出同樣的桂花涼糕栽贓你7” 　　“大人，舍妹年紀輕不懂事，說起話來不知分寸，還請大人恕罪。”祝湘趕忙請罪，就怕一個不小心就連祝涓也脫不了身。 　　雖說祝涓所言都是真的，但有些話在這沒有公義的公堂上是不能說的。 　　而且她想不通的是，如果要栽贓，直接拿祝涓的糕餅作假不是最佳利器？關逢春確實買了糕餅，卻還讓母舅造假，那就代表打一開始買糕餅極可能是個幌子，說不準那丫鬟早已死了……丫鬟已死，丫鬟名喚琉璃…… 　　像是想通什麼，祝湘猛地抬眼道：“大人，能否讓民女看看那丫鬟的屍體？” 　　她終於想起為何覺得琉璃這名字熟悉了，因為她在藥鋪聽過，也親眼見過那個丫鬟，當時她在抓藥，而且她抓的藥是打胎藥！ 　　“你能看出什麼端倪？”孔進才哼了聲，沉聲道：“傳仵作。” 　　一會衙役便領了個人進來。“見過大人。” 　　“本官問你，死者死因為何？” 　　“啟稟大人，那個丫鬟是死于中毒。” 　　“罪嫌祝湘、祝涓，你等可還有話說？分明就是你倆因為關家遲不上門說親事，懷恨在心，蓄意在糕餅裡下毒，豈料關秀才尚未食用，因而逃過一劫……你等認不認罪？？”孔進才怒拍驚堂木，喝道。 　　祝涓瑟縮了下，祝湘則緊抓著她的手，安撫著她。“大人，試問這天底下有哪個姑娘家會為逼婚而下毒毒害未婚夫的？放眼杏花鎮，鄰里皆能作證舍妹對關秀才一往情深，豈可能對他下毒？” 　　祝湘話落，衙門外隨即響起鄰里們應喝的聲音—— 　　“對呀，哪有人喜歡一個人卻要害死他，太不合理了。” 　　“打從祝老大夫死後；關秀才就對祝家姊妹不理不睬，可祝家姊妹從未怒目相向，她們向來是熱心助人，行善濟世，怎可能毒害人？大人明察啊！” 　　“誰准你們喧嘩！”孔進才喝道。 　　衙役隨即持棍橫架在衙門外，大有再喧囂便直接棍棒伺候的態勢。 　　“大人，難道沒聽過由愛生恨嗎？祝涓便是此種人，愛則欲其生，惡則欲其死，大人要是今日不能給關某公道，關某他日肯定難逃情劫。” 　　祝湘橫眼瞪去，怒聲道：“大人，偏聽生奸，獨任成亂。大人乃是朝廷欽定七品命官，豈能獨聽片面之詞？”可惡的關逢春分明是要將祝涓往死裡打，這種混蛋比端王世子還要可惡百倍。 　　“大膽！眼前已是人證物證確鑿，你還敢口出狂言，直指本官不公不義，本官今日要是不治你，豈不是愧對朝廷欽命？！”孔進才怒不可遏地拿起案上刑牌，喝道：“來人，拶指伺候！” 　　一聲令下，衙役隨即取來拶子，套住祝湘的十指。祝涓見狀要阻止，卻被狠狠推倒在地，腦袋暈得七葷八素。 　　“用刑！”待準備就緒，孔進才一丟刑牌，兩個衙役抽緊拶子兩側的拉繩，細木棒隨即絞緊祝湘的十指。 　　從未受過這種酷刑，祝湘痛得尖叫出聲，渾身不住地顫著。 　　祝涓焦急跪坐起身，哭喊道：“大人，冤枉啊！民女姊妹沒有傷人，那糕餅不是我做的，那不是我做的糕餅，關家丫鬟之死與我無關啊！” 　　“來人，掌嘴！”孔進才怒斥著。 　　另一名衙役立刻上前，揚起手就往她臉上狠狠地甩，打得她整個人橫躺在地上，血從嘴角溢出。 　　“祝涓！”祝湘喊著。 　　“罪嫌祝湘，你認不認罪？！” 　　“我不認罪！沒做的事就是沒做！”祝湘痛得淚水在眸底打轉，卻倔強地不肯滑落。 　　“大人啊！你可讀過天矜於民，民之所欲，天必從之？大人啊！你可知道民可近，不可下，民惟邦本，本固邦寧？” 　　“再刑！”孔進才臉色鐵青地吼道。 　　拶子被拉得更緊，緊到似乎可聞指骨的裂響，祝涓不禁哭喊著，“我們是冤枉的！老天啊，我們是被冤枉的！” 　　“掌嘴！”

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