萬事如意(24)_林如是

二十四

　　不由得又多看他一眼，再一眼，對他有幾分好感。

　　「那是我內侄，你叫他仲卿便可以。」老頭道：「你懂看帳是吧？那亦會算賬嘍？」

　　「欸，是懂一點……」

　　「太好了！」不等她將話說完，老頭子便將她拉到裡頭，挨著嚴仲卿座旁，迭聲道：「賬房裡正缺人手呢！原本還有三四名幫手的，但不知怎地，數日前竟相繼吃壞了肚子，上吐下瀉，現在還躺在床上無法起身。這幾日田莊上佃戶繳糧繳租，正是最忙的時候，偏生在這時候給我倒下，真是急死我了！我找了半天，也找不到合適的人，好不容易找著了你——快！快點幫忙！事情多得很，不快點的話會做不完。」

　　說半天，應如意總算明白怎麼回事。聽得嚴仲卿說道：「說來慚愧，應姑娘瞧出有誤的月錢例帳是我核的。事情太多了，忙中出錯，實是不該。」

　　「啊，請別這麼說。」清俊的臉容，怎麼看怎麼都令人心多跳兩下。應如意又貪看他一眼。有這般的情郎多美好……

　　別說他開口要她幫忙，就是赴湯蹈火也在所不辭——呃，總之，那個，反正是舉手之勞。嗯，賬房管事說他是他的內侄，那麼就是親戚了。連忙堆起笑，放柔嗓子，咬文嚼字道：

　　「嚴管事，有什麼我可以效勞的，請儘管吩咐。嚴公子，有需要我幫忙的，請儘管吩咐，不必客氣。」

　　嚴仲卿連忙道：「姑娘如此稱呼，折煞我了，叫我仲卿便可。」

　　「那你也別喊我『姑娘』、『姑娘』地，直接喚我名字便可以。」

　　「嗯，那我就失禮了，如意。」嚴仲卿溫溫一笑，倒也不迂腐。

　　「好了，開始幹活吧。」嚴管事將一迭賬冊「啪」地放在應如意座前桌上。

　　「對了，」嚴仲卿說道：「嚴伯，方才趙總管來過，有事找您。」

　　「趙總管？」話聲才落，趙總管匆匆進了賬房，仍垂著一對八字斜眉，就算不苦看起來也一副苦瓜臉。

　　「嚴老大，我找了你半天了，你總算——啊……」進了賬房，劈頭就說個不停，待抬眼忽見到應如意，驚詫一聲，叫道：「你怎麼也在這裡？」

　　「是啊。」應如意傻傻回道。

　　「正好，」過去一把拉起應如意，連珠炮似自顧說個不停。「我正需要個丫頭出府一趟。三夫人交代要『翠玉堂』的胭脂水粉，另外，『商印齋』新出市的小說本十冊。小翠有事走不開，可胭脂水粉的，府裡那些婆子粗漢哪成得了事，春桃、冬梅兩個大丫頭雖頂事，可總是趙府有身分的丫頭，不好隨便抛頭露面。正好，我看你閑得很，出府跑一趟。記得，是『翠玉堂』的胭脂水粉，跟『商印齋』新出市的小說本，要十冊，別記錯了。我看你楞頭楞腦的，可別搞錯了。快去快回，別拖拖拉拉的。」

　　反正她一副頭好壯壯是吧？抓她做苦力、抛頭露面都不打緊。不過，看樣子趙總管似乎並不知趙子昂囚禁她的事。應如意膽子大了一點，她正愁不知該怎麼出府，這下正好。

　　「等等。」老賬房嚷嚷。「趙總管，你別一把就將人拉走，我這兒正等著用人呢。」

　　「這丫頭懂什麼？」趙總管睨睨應如意。

　　「她懂的可多。你快快放人，另外找個丫頭去吧。」老賬房隨口誇大，只想留人。

　　「讓她快去快回，不會礙事的。」其他小丫頭又不識字，不頂事，這死丫頭反正閑得很，不差她差誰，正省得他親自跑一趟。

　　嚴仲卿道：「我也一道去好了。」

　　「仲卿，你在胡說什麼！」這節骨眼，他也去了，那這堆小山也似的賬冊怎麼辦呀。老賬房自是瞪眼。

　　「『翠玉堂』與『商印齋』兩店相距雖不遠，可小說本新出市，這會兒商印齋那裡必聚集許多士子，恐得耽擱許多時候。我也一道去，分頭辦事，可以省不少功夫，再說十冊小說本不輕，如意一人哪拿得動。」

　　「啊，隨便怎麼都好，只要給我快去快回便成。」趙總管揮個手，怎麼都行。

　　想想也有道理，老賬房勉強答應。「那就快去快回。這些帳不快核清不行。」

　　「知道了，嚴伯，我跟如意會儘快趕回來。」

　　「啊，可是……」應如意不由得一急。她打算出了府便偷溜走人，嚴仲卿跟著去，豈不壞了她計畫。不過……唔……她瞅瞅那清俊的面容。俊逸清雅的男子相伴，人生一大快事，錯過了未免太可惜。

　　「走吧。」嚴仲卿對她溫溫一笑。

　　「啊，嗯。」一笑，應如意魂被勾了，掉了半縷。

　　「翠玉堂」與「商印齋」位在京城裡最熱鬧的街上，一路人群熙來攘往，街集熱鬧得令人看得眼花撩亂。應如意與嚴仲卿邊走邊談天說笑，心情好不快活，笑得花枝亂顫。

　　「聽說你上京尋親不遇，經由旻婆介紹進趙府，是嗎？如意。」嚴仲卿問道。

　　「呃，是啊。」算是吧。「不過，小紅——我是說好心收留我的姑娘，小紅待我不錯，幫了我大忙。」也不能忘了小紅的恩情。

　　「說得極是。在我能自立之前，我雙親便相繼亡故，全仗嚴伯扶養我成人，待我如子，又引薦我進趙府，他的大恩大德我是不敢稍忘。」

　　「這麼說，嚴管事可真真是個好人。」

　　嚴仲卿微微一笑。「我在趙府裡也見過不少人，難得遇見如此談得投契的人，可我今日初見你，不知怎地，就有種一見如故的感覺。」

　　啊？他的意思是……

　　心兒不禁一跳，可抬眼瞧，他臉上笑容依舊溫溫，神態清朗，並不見曖昧不明之色。應如意心中費疑猜，可也不好問明。含蓄啊含蓄，做著姿態，含蓄道：

　　「是呀，我剛見你，也有種一見如故之感。跟你說話感覺很舒服，好似相識多年的故友。」

　　嚴仲卿又是一笑。「果然如藕生所言，你是個溫婉、容易相處，又令人喜歡的人。」

　　「藕生？」應如意一愣。「你與藕生相識？」

　　「方識不久。一聊之下方明白藕生與我竟是同鄉，感覺多了一分親。可因為我的關係，害她受責，讓我很是過意不去。」

　　提起藕生，嚴仲卿臉上溫和笑容不變，神情亦未改變。應如意覷他一眼，試探道：

　　「呃，你跟藕生……你——」

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