財郎虎抱(19)_林如是

十九

　　「沒想到那位胡姑娘竟有如此優秀的手藝。」煌辰月並不吝稱讚，儘管他心中也十分詫異。

　　煌辰星悶哼一聲。這絕不是那胡姬兒繡得出來的！可是……事實擺在眼前，他不承認都不行。繡帕是現呈的，有目共睹！想及此，煌辰星不禁氣餒。

　　可他又實在無法相信憑胡姬兒能繡出這樣的東西！愈想他愈納悶，目光極力搜尋，想找出胡姬兒，對新呈上的繡帕也沒多加注意。

　　「這不比胡姑娘的差。」季伯讚賞。

　　「嗯。」煌辰月淡淡點頭。

　　這塊繡功不如胡姬兒的縝密，但甯淡素雅，他一見就十分歡喜。

　　「是位杜青荷姑娘作的。」季伯說。

　　正是右下首那名青衣布裙素淨淡雅的姑娘。

　　煌辰月不禁朝她望去，杜青荷正好抬起頭，兩人目光相遇，交會在一處。

　　果然人如其名。人淡雅，名字也淡雅。

　　煌辰月溫溫一笑。杜青荷含蓄的低下頭。片刻，便由丫鬟帶領至花廳。

　　煌辰星卻忘了合格的皆由丫鬟領帶至花廳，遊目四望，想找出胡姬兒。

　　「你在找什麼？」秦世玉湊向他，跟著他的視線四處亂瞟，存心狎鬧。

　　「沒有。」煌辰星趕忙收回視線，裝作若無其事，說：「秦世玉，話先說在前頭，這場選親，最終由辰月自己拿定主意，即使是坊尹大人的千金，若與辰月無此緣分，就算你這個司坊令在此也是一樣，強迫不得。」

　　「你放心。你見著了我們坊尹大人的千金了嗎？」

　　「名冊上有登錄……」

　　「坊尹府之前通知退出了。」季伯搖頭說明。

　　煌辰星不由小小詫訝。「你怎麼說服坊尹大人的？」

　　「就跟你顧慮的一樣。」秦世玉笑道：「我們坊尹大人好面子，丟不起這個臉，我勸他不必死心眼，讓小姐拋頭露面與一些庸脂俗粉湊熱鬧。坊尹大人覺得有道理，現正讓人與河南府的府台大人說親。西坊尹大人聽說了，也找上河北府府台大人……總之，就是爭個你死我活。」愈說愈好笑，秦世玉乾脆哈哈笑起來。

　　「這倒省了煌府不少麻煩。」對煌府卻是個好消息。

　　「不過，華侍郎府夫人最鍾愛的婢女秋香姑娘，及崔府的千金翡翠小姐皆是名滿京華的美人兒。辰月，這下你可真是豔福不淺！」

　　煌辰月照例微笑不語，手上還拿著杜青荷的繡帕沒放。帕上池心微波，雙蓮並蒂，不沾一絲人間煙火氣……

　　第一道題的繡帕，胡姬兒有驚無險的過關。

　　第二關——多虧四仔的未雨綢繆——果然煌府出了「廚」這道題。胡姬兒憑著廚子劉川的「清炒三菇」交差。

　　「好吃！」嘴饞的秦世玉竟一舀一大匙。

　　那菇炒得香噴飽滿，柔嫩多汁，將香味全鎖在菇裡頭，沒有因油火的熱度而失掉鮮味與原來的芳香。

　　「確實不錯。可怎麼……」季伯試嘗一口。鮑菇一入口，似乎要化掉似，香氣盈滿整個口內，待吞下肚後，唇齒猶留有餘香，簡直要將舌頭溶化，充滿一股甘甜。

　　但這滋味怎麼跟他們煌府廚子炒出來的一模一樣？火候、調味一絲不差。

　　煌辰星夾片菇入口，立即鎖起眉頭。

　　明明是廚子老劉炒的！只有煌府廚子才炒得出這樣的味道，將菇的鮮味與香味全鎖在裡頭，一入口香噴四溢，舌頭仿佛跟著溶化……

　　「胡姬兒！」她到底是在搞什麼把戲？怎麼辦到的！？

　　他招手叫名執事，低聲吩咐把胡姬兒的來歷調查清楚。

　　「季伯，這位胡姑娘被安排在哪個位置？」再忍不住，出聲詢問。

　　第一關淘汰了二十八個人。剩下的八十名散在台下，又有棚子遮掩，實在不易找到人。

　　「我找找……」季伯比對了簡圖與編碼，說：「嗯，胡姑娘，一百零八號……應該是在左首最後面邊上的位置。」

　　那麼偏藏的角落，不容易引入注意。雖說場中有府裡的丫鬟家丁，總無法每處都留意到。煌辰星用力注視，尚必須十分專注才能鎖住季伯說的位置，稍一不留神，視線便被擋開，而且也相當吃力。

　　「怎麼了？辰星少爺，你是不是想說什麼？」季伯問。

　　「他能說什麼？當然是無異議通過！」秦世玉掀起朱筆一揮，打個大大的勾。

　　再次到花廳的胡姬兒渾然不知這一切，怡然的喝著茶。坐在她左首，與她已打了兩次照面，安安靜靜不多話的杜青荷，坐在那裡眼觀鼻、鼻觀心，視線絕不亂瞟，所以她也不去打擾她。

　　「你也通過了？」在她右側，豆腐西施花惜語出入意料的竟朝她展露齒笑。

　　「托你的福。」這是先禮後兵吧？胡姬兒笑得並不十分真誠。

　　「我還以為你在第一關就會被淘汰。」一雙舌眼在她兩手紮滿針痕的手指來回梭巡。

　　「為什麼？」胡姬兒佯裝不懂。

　　花惜語抿嘴微笑不語，一副「還用說嗎」？

　　「原以為崔翡翠與華秋香是最大的敵手，看來你與那位杜青荷姑娘也不可小覷。」雙唇一噘，朝杜青荷努了努。

　　提醒了胡姬兒，多打量了杜青荷兩眼。歎道：

　　「的確是清雅秀麗，人如其名，像朵高雅的青蓮。」

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