赤焰郎君(6)_連清

六

　　沒有聲音，剛才她曾喚來清月閣的掌櫃一問，他就肯定告知她，展斜陽可是一步都不曾離開過客棧。卻又沒有聲響，這不太對勁。推開未鎖上的門扇，她踏進這間佈置奢華的上等廂房裡，廳上，四盤該用的午膳分毫未取，難道他離開這裡了？不可能呀，沒道理。就在她思索之際，一聲極輕、極短暫、若不是她的專注，差點就錯過的低吟聲隱速傳出。聲音來自內室。任薰衣旋即不顧一切地闖人，定眼一瞧，但見床榻上盤坐一人，赫然就是展斜陽。他雙腿曲盤端坐在床褥上，星眸未張，狀似練功打坐，但——怪異地，那張俊逸的臉孔卻不斷地滴落冷汗，連深鎖的劍眉都微微抖顫，仿佛在忍受著某種痛楚。

　　「展哥哥……」她走近探問，他的樣子好古怪。「你怎麼啦？」他沒答腔，卻見盤坐的身軀也開始發著顫。任薰衣一驚。「展……」

　　「出去。」緊閉的星眼煞然大睜，一句陰狠的命令從他的齒縫中進出。「可是你的臉色不太妥當。」仔細端瞧，他的面孔上正籠罩著一股淡淡的灰青色澤，儼然是中毒的跡象。「你中毒了？」

　　「快滾！」她怎麼還不離開，這蝕骨的劇痛正在他的筋脈裡肆虐，張狂地叫他快忍受不住。這每半年發作一次的病症這回竟然提前發生，而最該死的，還選在這種時刻，讓這魔女瞧見了他的狼狽。「再不走，休怪我無情。」寡情毒辣的低喝一出，她果真退走出去。

　　但不一會兒，卻見任薰衣蹙回，且顧不得自身病體掬來一盆溫熱的清水，急急擰乾棉巾，往床榻邁去，想替他拭去額際上不斷不斷涔涔滴落下的汗珠。

　　「做什麼？」她的皓腕不客氣地被他捉住。

　　「我沒別的意思，只是想替你拭汗。」這究竟是怎麼一回事？武藝超群的他不該無故著了旁人的道。

　　「給我出去！」他聲顫著、氣急而喘。這丫頭，存心看他笑話是不？

　　「展哥哥，你到底中了什麼毒性，我去請大夫來替你診斷，或者……或者你有解毒藥方，快告訴我，我這就去藥鋪店替你抓藥。」她情急地直問。

　　「大夫……」咬白的下唇已滲出血絲，錐心的痛苦愈漸狂烈，他抑忍著。

　　「展哥哥……」她上前，想扶住即將墜倒的身軀。

　　「不要碰我。」他推開她。

　　「展哥哥？」

　　「任薰衣，你知不知道我這身的毒是從何而來？」他痛恨地看著她。「這全是拜你爹親所賜。」

　　當年，任九天與大金皇帝共謀，誣陷展破將軍通敵叛國，背叛大宋，一封莫須有的偽造罪證，宋君竟就為此而斬殺展家一百八十九條人命。那場驚天動地的滅族行動，百姓至今仍記憶猶在，更為其冤屈而歎歎不休。那年，展斜陽年方十五，幸由其叔以身相護，而爹親至友更以親生孩兒代他受斬，就想為展家保留下一滴血脈。而後，在亡命天涯的路程中，護衛他的勇士們，或因傷、或因病，一一亡故，最後獨剩他一人。千里逃緝、孤苦無依，但流浪天涯的折難並未打倒他，再大的風霜也減不了他決心復仇的怒火。

　　因緣際會，讓他遇上冰焰門主燕徒，自此，他的人生顛覆了，為練就一身高強武藝、為想儘快復仇，他甚至不惜走上旁門之法，服下可急增內力的「夕丹毒」，而「無心」之名，終在江湖上大噪。此刻他身上的痛苦，正是緣自夕丹毒素。這出自苗疆的聖果，雖可讓練武之人的內力較正常循序的武者增快數倍，但經催化後的毒素卻會蝕穿筋脈，發作時，宛若萬蟻鑽心般的教人痛不欲生。以往，這毒半年會發作一次，但這回，卻相隔不到半年，這是否意味著蝕骨之痛將會縮短時日侵擾著他，直到身死方休？

　　「我爹是對不住你，但現在談這些並沒用，重要的是我要如何幫你，才可以紓減你的苦？」任薰衣雖然不知他的毒傷因何而來，卻明白地知曉，她的血親曾經做了多少天理難容的錯事。

　　「你想幫我？」這可有趣，他揚起一抹教人發寒的淺笑。「我會盡一切努力。」對了，還有她的義兄皇甫少君，這人精通岐黃之術，也許有解毒之法。可惜遠水救不了近火，目前得先壓制住發作的毒性才成。

　　「你身上有沒有可以暫時抑制毒性的藥丸？」她又問。「藥石罔效，除非用血來祭。」用血？「只要能卸除你的苦與痛，我願獻血。」她毫不遲疑地道。紅光乍現，劍尖直指她的咽喉，陰森的笑容彙聚成詭異的妖圈。「好，我就拿你來血祭。」

　　心悸跳不已，眼皮直顫不休，仿佛在預告些什麼。

　　在通往大金國度必經的一處小鎮上，來了一行約略二十人的隊伍，個個商人打扮，然而所攜帶的布疋、金銀、絲絹的數量卻是不多，感覺甚為寒酸。也許呀，是局世混亂，宵小大盜為數甚多，這群人決定避免招搖的好。

　　選了一間茶樓，列為休憩之所；這群商旅分為五桌坐定後，一個面貌甚衰，卻擁有一對不搭稱利眸的老者老往南方眺望，甚至還憂心忡忡地開了口。「不知薰兒現在情況怎樣了？」

　　這老者正是任九天，舉家遷逃時，為防止無心的千里追蹤，每個人都聽從任薰衣的安排全數易了容，成功地避開探於們的迫緝，所以至今仍然安在，未泄行蹤。

　　「老爺，您就別擔心了。」任家的管事強顏安慰道。

　　「她是我的女兒呀，我豈能不擔心。對了！任叢，我不是要你打探薰兒的情況嗎？有沒有消息回報了？」此刻的任九天，早失了當年的飛揚跋扈，現所僅存的，只剩對生命的愛惜，和不知骨肉生死的茫然。

　　「這……」任叢顯得吞吞吐吐。「說啊！」思索半晌後，總算為難地回道：「小姐現在正被無心挾持住，那個殺手放出風聲，要老爺在這個月十五前去清月閣，否則就要……要…」

　　「要殺了薰兒是不？」他激動地站起來。「整裝，我們立即趕往清月閣。」

　　「老爺，萬萬不可、不可呀，您這一去，不等於去送死？」管事拼命阻攔。

　　「但我不能眼睜睜看著薰兒代我受死。」

　　「老爺，您不能衝動，要相信小姐，她一定有辦法挽回頹勢的。」

　　「薰兒……」老淚涕零，後悔莫及呀！若知如此，絕不敢有當初，他的窮兇惡極不僅導來斷嗣絕孫的下場，僅存的女兒，現在又正為他當年的作為付出代價。

　　任叢趕緊再勸。「小姐的聰明才智，老爺應該要相信，否則在薰夢苑時，任氏一族就該全數葬送火窟，哪來機會逃出呢？您若是莽撞露面，非但救不了小姐，反而壞了她的計劃，這才真正會置小姐于死地。」他哀歎一聲，無力頹坐。

　　「但不管她是如何的聰慧，畢竟是個千金閨女，若展家後人將怨氣發洩在她身上……」他不敢想像，那後果將是多麼不堪……

　　「老爺，不會的，您放心吧！」事到如今，也只能這般安慰他了。

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