梅香如故(2)_雷恩那

二

　　路望舒自認本性並非狠戾之人，但在宮中打滾這麼多年，從一個任人差遣打罵的小童監爬升到今日足以操控內外廷的地位，狠戾之名早烙印在他身上。

　　盛朝內廷設有十二監，有司禮監、內官監、尚膳監、尚衣監等等，各監各司其職，他正是這十二監的總領事提督太監，不僅司禮監錦衣衛聽命於他，更因深受少年皇帝所信賴，委以重任，歷代以來直屬君王、負責密探事務的暗衛亦歸他所管。

　　論武藝，他算不上頂尖，但論心計籌謀，他實有顛覆朝野之能耐，這些年，朝堂上那些所謂的士大夫們參他、罵他的摺子多到能堆成山，沒礙著他的，他懶得理會、盡可放過，但那些沒長眼擋他道的，以怨報怨方為正理，他並不介意雙手沾染血腥。

　　他絕非壞人，只是一個想在這飄散腐朽氣味的宮中，讓自己過得舒心些的人罷了，想看看拿到一手爛牌的他，最終能玩出什麼花樣來。

　　「起來。」聲音難辨喜怒，他舉步便走，把兩個小的留在原地。

　　路望舒一腳才跨出明堂內院的葫蘆型拱門，一名模樣清秀的少年太監朝他大步而來，恭敬一禮。

　　「師父……」袁一興今夜負責議事書房留守，應是得知內院這兒有狀況才匆匆過來，見路望舒這一身齊整，向來機靈的他不禁推敲問：「師父這是要出宮……跑馬？」

　　路望舒嘴角微抿，步伐未停，「出宮走走。」

　　已過而立之年，按理早該廣收徒兒以防老，然路望舒眼界甚高，內廷每年新進的童監、少侍何其多，眼下也僅收了袁一興這個大徒弟。

　　「那徒兒立刻喚人為您備馬，再派幾名司禮監錦衣衛跟上……」見師父抬手表示拒絕，袁一興的話音陡止，似覺得不妥又道：「要不，興兒陪師父您出宮走走？」

　　「不必跟來。」

　　路望舒語調並不嚴厲，但威壓無形，話一出口就讓袁一興乖乖定在原地，只敢目送著他走遠。

　　＊＊＊

　　官拜正一品內廷總領事提督太監，路望舒在宮外除了有聖上恩賜的私人宅第外，在宮內亦有獨屬於他的大院落。

　　不過當初他所求的宮內院落求得有些妙。

　　按理，皇上都大袖一揮由著他隨便挑選了，任誰都知得選個離天子最近的住所方為正理，偏偏路望舒不這麼幹，他的宮內所居不僅遠離皇上的乾元宮，甚至比奴才們的僕房更加偏離皇宮的中心。

　　他在宮中的院落距離皇城的外城牆僅有一道宮門，一踏出，便是人間百態。

　　用不著出示御賜的通行鐵牌，守門的禁衛軍立時為他打開宮鑰，任他出宮。

　　短短兩刻鐘不到，連一盞照亮腳下的燈籠亦無的男人熟門熟路鑽進某條小巷，在裡邊又彎又繞，最後翻身過矮牆，進到一座再尋常不過的小四合院內。

　　果如他所想，這時辰院落裡的灶房已透著燭光。

　　天未亮便起身和麵團、擀大餅的老漢身影出現在灶房中，他手中忙活兒，邊側首與蹲在爐灶前生火的另一名矮胖老漢說笑。

　　突然，像察覺到什麼，老漢擀餅皮的手一頓，臉上的笑也收起，透過敞開的窗靜靜望了來，眉間微皺了皺。

　　「是……是小路子來了呀！啊、啊——不對、不對！瞧咱這張笨嘴——該打！」負責生火的矮胖老漢率先反應過來，一張嘴搶快便道，隨即驚覺自個兒喚錯稱謂，抬手便左右搧了胖頰兩記，忙改口，「是路督公大駕光臨啊！」

　　路望舒面無表情，微微頷首權充回應，下意識朝灶房跨去幾步，那擀餅皮的老漢已擱下手中什物從灶房裡走出。

　　「……師父。」路望舒喚聲輕啞。

　　老漢抓起圍裙擦拭著掌中的麵粉屑屑兒，灰眉輕蹙，頓了兩息才道：「都說了，小老兒不是路督公的師父，以前不是，如今亦不是，一直都不是，督公這一聲喚，小老兒著實承受不起。」再頓了頓，表情顯得凝重且嚴肅地說：「住在咱們這座四合小院裡的，全是再低下不過的人，路督公好自為之，別再動不動就往這兒來，對您沒好處的。」

　　不請自來的修長身影停住腳步，一時間靜默無語。

　　「督公請回吧。」老漢直接下逐客令。

　　那張俊秀面容未現半分波瀾，路望舒抱拳徐徐一拜，從容道：「此時登門拜訪確實突兀了，下回會再尋個適當時候過來探望，師父……您保重。」

　　他離開時仍選擇翻牆而出，沒費事去拔閂開門，然尚未走遠，矮牆內響起的交談聲已清楚落入他耳中——

　　「咱家這位清田老哥哥啊，您這又何必？這是何必？」胖老漢壓低問話的嗓音簡直氣急敗壞。「這大盛朝不論內廷或朝堂，多少人想跟小路子攀上關係您知不知道啊？老哥哥您倒好，竟連句『師父』都不給喊，連張烙餅子也不請人家吃吃，每回徒弟上門探望，您板著老臉就把大貴客趕跑，您沒事吧您？」

　　「都說了，咱與他並非師徒關係。」魯清田再次強調。「當年在內廷宮中是因出了意外，受他要脅，才不得不傳授他一些雜七雜八的伎倆，哪來什麼師徒名分？」一頓，語氣更低的說：「……真要想想，他當年不過是個入宮不到三年的小小少侍，十四、五歲的孩子罷了，模樣還沒長齊全呢，逮著機會竟曉得緊咬不放，把咱一個在宮中混了三十年的老人制得死死，這般手段，這般心性，咱可沒膽子也沒那臉皮被他稱一聲『師父』。」

　　胖老漢沒好氣道：「他要是沒拿老哥哥您當師父看，依您這矯情程度，都不知讓咱們死幾回了？老周哥哥、您、樊三兒，加上咱小春肆，咱們當年同在宮中當差，幹了數十年仍是幹那些最低賤的忙活兒、髒活兒，沒手段沒門路的，怎麼也蹭不到貴人身邊去……」

　　「春肆你淨說這些幹什麼？如今咱們都順利出宮，能有不一樣的活法……」

　　「是啊、是啊……都出宮了，能活得有滋味些，咱們四個六、七十歲的老傢伙還能聚在一起過活，無根浮萍有了落腳為家的可能，全拜小路子……拜他路督公的安排和周全，京城居、大不易啊，若無他的照看，咱們老兄弟幾個病的病、廢的廢，豈能安居？還以為天天擀餅皮、烙大餅擺攤，能賺足了給老周哥哥治病的醫藥錢啊？」

　　「話雖如此，但春肆啊，咱只是……」欲言又止，最後靜默下來，似有歎息融入夜色。

　　牆外的這位所謂的「大貴客」沒再凝神去聽，怎麼來的就怎麼回去，在猶然沉睡的帝都城中踽踽獨行。

　　今夜的出宮走走近似「信馬由韁」，一開始毫無目的，但下意識的驅使令他雙腳有了方向，一走走到了當初安置師父以及幾位宮中老人的四合院落。

　　稱對方一聲「師父」……確實是他一廂情願。

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