狩獵逃妃(38)_縉雲亮

三十八

　　「芸兒……遵命。」她拉攏他雙臂，將頭輕輕枕上，淚水依舊無法止息。

　　如何才能跟隨他？如何才能完成她的承諾？如何才能守護住他的笑容？

　　她還沒察覺，為何自己對於無法幫上他一點忙會覺得如此失落。當時她還不懂，這樣的懸念，是因為「喜歡」。

　　那一年的夏天格外難熬。千海帝出征後，戰況未明。她幾度發病，心痛如絞，可她卻向沙遙山上的天女祈願，在他平安回宮前，她立誓不用藥。

　　她沒有能耐保護他，為他祈福是她唯一能做的。

　　半年後他回宮，聽聞此事自是大發雷霆。「你把我的命令當成耳邊風了？該死的萬俟芸！」帶著勝仗回來不見她欣喜迎接，他沒有辦法不動怒。但斥責之語才出口，千海帝便低咒自己一聲。

　　「反正，這是老毛病，治不好也死不了。」最後，臥病在床的她帶著安心的笑容回答他：「只要你能回來，你要如何懲罰我都好。」

　　「蠢才！傻瓜！笨蛋！我革去你伴讀一職，今年冬天我不准你下這張床！你給我待在房裡好好反省！」

　　他甩門狂奔，沖進丹房翻出一堆名貴藥材；他憤怒，他心疼，他自責，痛苦的情緒仿佛千根刺，深深紮進他心坎。

　　而他知道，那刺，只怕是永遠拔除不去了。

　　萬俟芸在千海帝的書房外探頭探腦的，晃蕩許久，就是沒踏進去。「他……在嗎？在忙祭典的事嗎？」

　　這幾年來，她身為千海帝唯一的伴讀女官，久居宮中，可這幾日她卻以生病為由，告假回府不接受千海帝召喚，接連好幾日沒人宮，今早千海帝特派敕使前來慰問，讓她心裡有點兒害怕裝病東窗事發，只得硬著頭皮進宮。

　　可是，她心煩意亂的，實在不知道如何面對他呀。都怪前些天，爹爹開心地告訴她那個消息——關於西南邊的渤羅國遣使來提親的消息。

　　由於旌羽國日漸強大，早先旌羽殲滅鄰國高侖之後，南邊與渤羅、西邊與蒼炎便直接緊鄰著。為了獲得穩固的同盟關係，渤羅國提出聯姻的請求，希望能將公主嫁給蒼炎千海帝。

　　萬俟芸聽到這消息，卻有些無法反應。若非爹爹提醒，她還沒察覺，千海帝已將屆二十，即將舉行成人祭儀。

　　這些年來，她待在他身邊，仿佛是理所當然的，除了讀書練功不算，他就算出宮巡視各部族也總是帶著她，有時說說笑笑，有時吵吵鬧鬧，轉眼間，就是五年。

　　一直以來，她不曾懷疑過這樣的日子會有所改變。他雖然比從前長得更挺拔俊秀，生氣起來也更威嚴懾人，她偶爾會看他的笑容看到傻住，有時也會對他的親近感到心兒怦怦跳。不過，對她的態度，他從沒變過，所以，她也同樣沒變過。

　　他是她的主子，是她的朋友，應該僅此而已……是吧？

　　所以，當她聽爹說，他應該大婚之時，真的難以想像。今後，他與她之間，將會多出一個或很多別的女人存在。

　　「書房太擠的時候，總該有人出去，出去的不會是他，自然也不會是他的妃子，那……不就是我了？」心裡有些不是滋味，可是，她憑什麼留下？

　　她在宮中雖有官位，他對她也確實極為特別，但，那只是朋友，一旦成了婚，他最親近的人將會是那個她未曾謀面的公主，而不再是她。

　　「男大當婚，女大當嫁。」爹是這麼說的，可她不懂，為什麼她非得將這個特別的地位拱手讓給別人？一旦他與她各自成了婚，她自是沒有理由再入宮，于禮法身份也不合。

　　她從小就看著他，一心幫著他，做什麼事都是為著他，如果必須離開他……

　　討厭，為何一想到也許不能再見到他，她會有這麼難過呢？

　　想著想著，她吃驚發現，自己眼中竟掉出淚珠！這是因為……他的關係？

　　她難道喜歡上了身為一國之王的千海？

　　「怎麼了？身子還是不舒服嘛？」千海帝無聲無息地站定在她身後，皺著眉頭，而後走到她面前，急急拿出懷中方巾輕柔地按在她頰上。「真這麼難過，就別逞強進宮啊！」

　　「我才不要回去！我又沒生病！」甩開他的手，察覺自己脫口而出的心聲與舉動太過失禮時，她退離開他，不知所措。

　　「沒生病？」他微眯眼眸，顯然有些不悅。「那……接連好幾日你都沒來，躲著我做什麼？」

　　她幾度咬唇遲疑著。扭捏作態不是她的作風，何況她曾經允諾過，絕不欺騙他，所以，今天既然讓她發現自己的想法，遮遮掩掩的又算什麼？

　　「我爹說，你快二十歲了，在行正式成人大禮之時，該娶妃了，所以我……」

　　她想了想，自己實在沒有立場干涉他的行事，只是紅著臉撇過頭，低聲說了：「我想，也許我們……該避嫌。」

　　「喔？」他挑了挑眉，笑得挺賊的。「怎麼，現在才懂得避嫌？不會太遲嗎？」平日看她遲鈍模樣，沒想到她竟也有這樣心思。

　　他不是不曾注意到，她益發嬌柔可人；不過反正來日方長，只要芸兒還待在他身邊，每天見的著她笑容，他從來不急著點明兩人關係，也不想逼她什麼。

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